С днем рождения! Меня.

Очередное, короче. Вот.
С праздником меня. А я выпью за здоровье своих друзей. Реальных и виртуальных. Спасибо, что вы есть....


www.youtube.com/watch?v=ZjwVBaIHpL4

@темы: праздник

---

С наступающим!

Всех друзей с наступающим Новым годом! Большое спасибо уходящему году за все хорошее, что случилось!

@темы: праздники

---

Счастливого Рождества!

Поздравляю всех с Рождеством Христовым!

www.youtube.com/watch?v=WeW7cGD0duI

@темы: праздники

---

Сиротка Джейн-4

Оборотень вел себя тихо, но это не отменяло того, что он, скорее всего, постарается вынюхать все, что только возможно. Неужели Поттер и Блэк имеют на него такое влияние? Хотя, может у него дома что-то случилось, всякое бывает.
Как оказалось, именно что случилось. Кто-то расправился с его родителями. Как говорится, сколько веревочке не виться, а кончик будет. Похоже, что в свой деятельности Лайонел Люпин переступил некую черту. Вот только как бы Фенрира не обвинили.
Хогвартский оборотень по понятным причинам был тих и задумчив. И держался от нас подальше. По крайней мере пока.
Праздничный ужин ни в чем не уступал предыдущим, которые я помнила. Обилие вкусной еды, различные напитки. Нам с Северусом даже позволили выпить немного глинтвейна. Вкусно.
Незаметно удрать не получилось, Флитвик бдил. Это он любыпытство удержать не может, или как и Риддл жаждет похвастаться особым статусом? А прогнать его мы не можем. Хорошо еще, что Дамблдор вроде как с нами не поперся. Хотя это не факт, может подтянуться, так сказать, в процессе.
Я пела «Тихую ночь», таинственно мерцали свечи. В окно заглядывала яркая звезда.
Возле вертепа появились три фигурки. Одна изображала рыцаря, две других – мальчика и девочку в школьных мантиях. Спасибо, Хогвартс!
Регулус в полном восторге разглядывал великолепного рыцаря в полном вооружении. Алекто всплеснула руками и ухватила свою куклу. Амикус потрясенно взял свою.
-Что это такое? – послышался от дверей голос МакГоннагал.
-Подарки от Хогвартса, мэм, - ответила я, понимая, что деваться некуда,и от нас тут уже ничего не зависит.
-Что вы такое несете, мисс Эйр? – поджала губы декан Гриффиндора. – И если это действительно подарки, то почему не для всех? Вас сочли недостойными?
И тут перед нами с легким хлопком появились четыре домовика. В лапках они держали наших кукол.
-Вы забыли кукол, Хранители! – пропищали ушастые.
Спасибо еще раз, Хогвартс! Классно ты нас подставил!
А тут и привидения подтянулись.
-Еще подарки? – обрадовался брат Эдмунд.
А МакГоннагал, раскрыв рот и выпучив глаза, уставилась на фигурку Годрика Гриффиндора в руках у Северуса.

@темы: фанфики

---

Сиротка Джейн-3

Продолжение....

@темы: фанфики

---

Сиротка Джейн-2

Продолжение

@темы: фанфики

---

Сиротка Джейн

Чем-то зацепила заявка, по которой пишется фанфик "Анна". Просто начало. То ли будет, то ли нет.

Тип, сидящий рядом со мной, явно нервничал, и как-то уж слишком часто поправлял, стоящий у него на коленях довольно увесистый даже на вид рюкзак. Не так уж и мешал, но лучше бы сидел спокойно. Хотя в метро, да еще в час пик сложно рассчитывать на особый комфорт, хорошо еще, что сесть удалось.
Поезд несся по тоннелю, громыхая на стыках, читать не хотелось. Я прикидывала, что есть дома съедобного и стоит ли зайти в супермаркет, чтобы пополнить запас продовольствия. Вроде можно и обойтись, вот только я в упор не помнила, есть ли дома хлеб. То же мне проблема, конечно, но вот вспомнить почему-то не удавалось. Так что зайти все-таки придется. Ну, раз такое дело, то можно и еще чего прикупить. Вроде и кофе уже скоро закончится. Можно себя любимую и побаловать чем-нибудь…
Сосед по скамейке как уж совсем нервно сунул обе руки в свой рюкзак, что-то пробормотал. Раздался громкий хлопок. Яркая вспышка и чудовищная боль… И все…
Или не все? Потому что боль вернулась. И почему-то почти невозможно было дышать. Темно, тесно, страшно, больно, душно. Я рванулась изо всех сил, меня снова ослепила вспышка, и вдруг в мои легкие хлынул такой восхитительный, такой сладкий, такой чудесный воздух. Я закашлялась, выплевывая изо рта какую-то слизь и грязь. Видно было очень плохо, и дело не только в темноте, глаза похоже основательно запорошило или даже залепило чем-то колким и противным. Инстинкты вопили, что надо убираться отсюда подальше, так что я поползла. Практически ничего не видя и не понимая, куда.
Не знаю, сколько это продолжалось, но внезапно меня оглушил дикий вопль. Потом еще один и еще. Орало явно несколько человек. Может быть они наконец заткнутся и помогут мне? Но озвучить эту мысль не получилось. Из груди вырвался только хрип. И я отключилась.

Где-то рядом бубнили. Голоса принадлежали мужчине и женщине. И бубнили они на английском. Хотя у женщины и был какой-то акцент. И она послушно и развернуто отвечала на все вопросы мужчины. Как-то даже слишком послушно и развернуто. Я поневоле стала прислушиваться. Это они про кого? Речь шла о какой-то девочке, которую звали Джейн Эйр (здравствуйте, мисс Бронте), и которую некие благочестивые люди нашли у себя в саду и привели в приют. Ребенок не мог сказать ни как его зовут, ни кто его родители. Ничего. К тому же девочка укусила хозяйку дома, когда та хотела погладить ее по голове. А это точно значило, что девочка дурная. Позже выяснилось, что хотя девочка и говорит, она понятия не имеет о множестве известных всем вещей. И, главное, не знает ни одной молитвы. Очень интересно, у ребенка же шок и стресс, чего они с молитвами привязались? И почему не вызвали врача и полицию? Ах, все-таки вызвали. Но девочку обследовать и лечить никто не стал, ее сразу отправили в приют.
-Дурное дитя дурных родителей, - монотонно бубнил женский голос, - она испугалась, когда ее осенили крестом. Крестили Джейн, фамилию из книги взяли. После порки стала учить молитвы. Правда, послушная. Работать в прачечной пока не могла, очень уж худая и маленькая, но ловко управлялась на огороде. Сестра Бриджит даже заметила, что капуста и брюква лучше уродились. А отец Питер, который ее молитвам обучал, сказал, что у нее голос хороший и слух абсолютный. Стала в церкви петь. Ох, горло ей повредили, жаль петь больше не сможет. А так трогательно было, до слез.
В голове отчетливо появился образ сушеной мымры с постно поджатыми губами и почему-то в монашеском облачении. Сестра Бриджит. Она не злая, может даже угостить булочкой. А вот сестра Мэри очень опасна. Именно она решала, кто и сколько розог получит. Отец Питер неплохой, хоть и любит потискать девочек. Но Джейн слишком маленькая и тощая, он ее не трогает. Предпочитает дурочку Урсулу, у которой уже приличная грудь и большой зад. Это еще откуда?
-Что же случилось с девочкой, что ее задушили и закопали? – спросил мужчина. – Если вы говорите, что она была послушной, работала на огороде и пела в церкви.
-Шиннейд О’Грэйди, - почти выплюнула женщины, - вот дьявольское семя, прости Господи. И за что нас покарали, что прислали ее к нам? Никак к покорности не привести, еще и других баламутит. Пристала к Джейн, чтобы та ей с огорода овощи воровала. Та испугалась и сказала сестре Бриджит. Воровство – грех. Да и недостачу бы быстро заметили. Вот эти мерзавки, когда их из карцера выпустили, Шиннейд и еще две, и подкараулили Джейн. Душили чулками, а потом прикопали, да неглубоко. Времени у них мало было. И как только не доглядели! А девочка и выбралась.
Шиннейд я увидела как рослую рыжую деваху с грубой физиономией и коренастой фигурой. Она занималась проституцией и подворовывала, за что и поплатилась. Пыталась подмять под себя всех. Уже два раза убегала, ее возвращали, брили наголо, пороли, сажали в карцер на хлеб и воду, заставляли часами стоять на коленях в церкви и молиться. Ничего не помогало. Джейн ее боялась. Хм… А это я откуда знаю? И что вообще тут творится? Английский я знаю, если что, и на вполне приличном уровне. Но откуда тут эти англичане, а тетка, похоже, ирландка, я вспомнила, где слышала такой акцент? Если я выжила после взрыва, а это был явно взрыв, то я должна быть в больнице. Вряд ли родные медики внезапно начнут рядом с койкой раненой практиковаться в английском, рассказывая про нелегкую судьбу некоей тезки героини одноименного романа. Телек работает? Что-то про приюты? «Сестры Магдалины», там вроде сестра Бриджит была? Но Джейн Эйр там точно не было, и никакого ребенка никто не душил и недодушив не закапывал. Еще что-то сняли? А откуда я их знаю? Тоже фильм смотрела? В упор не помню…
Я медленно открыла глаза. Потолок. Скосила глаза. Ширма, за которой и бубнят. Если и больница, то какая-то уж совсем древняя. Зачем меня сюда привезли? Мест в городских больницах не хватило, и меня куда-то в глухомань отправили? Но вряд ли в самой глухой деревне сохранился подобный антиквариат.
Ширму резко сложили, и я увидела мужика в странном одеянии красного цвета и монахиню. Сестра Мэри, откуда-то узнала я.
-Очнулась, Джейн? – спросил мужчина. – Вот и славно.
Тут он достал какую-то странную указку и направил ее на сестру Мэри.
-Обливейт! Никакой Джейн Эйр в приюте никогда не было. Никто никого не убивал, и никто из могилы не выбирался. А теперь идите!
Глаза монахини остекленели, она деревянно кивнула и ушла. Ой! Это еще что-такое?! Это что?!
-Не бойся, Джейн, все будет хорошо, - сказал мне мужик, - сейчас мы с тобой отправимся в госпиталь святого Мунго, где тебя вылечат.
Куда отправимся?!
Появилось еще двое мужиков в таких же нарядах и тоже с указками. Один держал в руке папку с бумагами.
-Все изъяли? – спросил тот, что допрашивал сестру Мэри.
-Да, шеф. И память всем подправили. Ну и гадючник! Больше половины этих прачек умственно отсталые, несколько шлюх, матери-одиночки и две изнасилованных девахи. Может устроить хоть этим побег? Я бы эту садистку сам Круцио запытал. Да и этого отца Питера тоже.
-Приказа нет, - ответил тот, кого назвали шефом, - ладно, организуй этим, что приличные и по дурости сюда попали, побег. Может, выкрутятся. Точно всем память стерли?
-Тяжелее всех со сторожем было, он напиться успел, - ответил второй, - ничего удивительного, он это почти умертвие и увидел. Как девочка ползла. Я бы тоже напился на его месте. Бедный ребенок! Такой стихийный выброс! Не выгорела?
-В Мунго точно скажут, - ответил шеф, - но не похоже. Точно не сквиб. Давайте, собирайтесь. Пора уже.
На свет появился кусок веревки, меня бережно подхватили на руки.
-В Мунго!
И я чуть опять не померла, теперь от непередаваемых ощущений рывка за пупок и прочего. Вот за что, а? И что это вообще было?

@темы: фанфики

---

Авторские права

Люди! Кто-нибудь знает, кто такой mozhayskiy.miroslav? Хочет издать какой-то из моих фиков под своим именем. Если что, я категорически отказала.

@темы: разное

---

День рождения или Столько не живут!

Ну... вроде как с праздником меня!

Спасибо всем моим друзьям, реальным и виртуальным, за то, что вы у меня есть! В этот знаменательный день я поднимаю бокал за всех вас и наше плодотворное общение! Желаю, чтобы всем!... Ну и мне того же.

@темы: праздник

---

Восьмое марта!

Всех с праздником! И пусть весна наконец начнется! И все будет хорошо!

@темы: праздник

---

С праздником!

Всем любви и счастья!

@темы: праздники

---

Зарисовочка

Немного хулиганства...

Кто там из древних не рекомендовал смотреться в зеркало после полуночи, расчесывая при этом волосы и ни о чем не думая? А у меня еще в голове приятно шумело после вечеринки. Никто не злоупотребил, если что, так настроение у всех хорошее было. Так что сидела я перед зеркалом (а оно у меня большое, старинное, в вычурной раме), расчесывала волосы и вообще готовилась ко сну. И вдруг обнаружила в зеркале совершенно левую рожу. Ну, то есть точно не мою.
Древние, кажись, персы, если я ничего не путаю, предостерегали то ли от демонов, то ли от дьяволов. Но рогов и прочих атрибутов нечистой силы у рожи не наблюдалось. Женское лицо, круглое такое. Средней миловидности. И волосы рыжие. Вот, вроде, как цвет волос только и намекал на что-то не очень хорошее.
-Ты кто? – не удержалась от глупости я. Ну действительно, не стоит разговаривать с незнакомыми, тем более, если это рожа в твоем зеркале.
Она несколько раз открыла и закрыла рот, радостно выдохнула, прошептала… что-то вроде: «Получилось!», причем почему-то на английском. Откуда-то появился лист бумаги и почему-то перо с чернильницей. Это еще что такое?
А рожа этак деловито приступила к вопросам. Типа как у нее все будет после свадьбы, сколько детей она родит и все такое.
-А я откуда знаю? – задала совершенно естественный в данной ситуации вопрос я.
-Я же ритуал провела! – возмутилась рожа. – Чтобы вопросы перед свадьбой задать! Вы должны ответить!
Чего?! Я еще и должна?! Этой роже, которая в мое зеркало забралась? Совсем охренела?
До рожи явно что-то дошло, потому что она несколько раз моргнула и затарахтела. Так, что тут у нас… Ее зовут Молли Прюэтт, она собирается выходить замуж. И согласно обычаю решила перед свадьбой провести ритуал, чтобы узнать, что ее ждет в будущем. Ритуал прошел как надо, она увидела в зеркале меня. И просит ответить на вопросы.
Ни фига себе… Стоп! Как ее зовут?!
И кто знает, чем бы все это закончилось, если бы не остатки алкоголя в моей крови.
-А давай, - сказала я, решив, что даже если это и глюк, то прикольный, - только расскажи немного о себе, мне информация нужна.
И понеслось. Ее зовут Молли Прюэтт, она закончила Хогвартс, только выпускной остался. Ну вот на выпускном она и собиралась оповестить всех о своей помолвке с Артуром Уизли, а потом у них будет свадьба, а потом они переедут жить к нему, а потом…
-Так ты уже все распланировала, - хмыкнула я, сдаваясь на волю галлюцинации, - или какие сомнения остались?
-Ну… - она похлопала рыжими ресничками, - мало ли… Все-таки…
Хм… А что если…
-Давай рассуждать логически, - предложила я, - тебе только семнадцать. Вся жизнь впереди. А брак – это все-таки нечто окончательное. Может быть, стоит немного подождать? Проверить чувства? Встать на ноги? К чему такая спешка?
-Ну, - она немного покраснела, - Арчи… он очень хочет жениться побыстрее. Ну чтобы мы совсем были вместе… Совсем вместе…
Я ненадолго задумалась.
-А, ты не соглашаешься с ним спать до свадьбы? – уточнила я.
-Конечно! – ответила она. – Как же иначе?
-Все ясно с твоим Арчи, - сказала я, - трахаться он хочет. У него сейчас все мозги в штаны утекли и в член переместились. А раз ты, как честная девушка, до свадьбы не дашь, вот он и торопит. По-моему, это не очень хорошо с его стороны. Такие проблемы решают или самостоятельно, или за деньги. У него что, денег нет?
-За деньги? – переспросила Молли и покраснела еще сильнее. – Ну… у него нет, это точно.
-А у тебя? – спросила я. – У тебя деньги есть?
-Нет, - последовал явно честный ответ.
-Молли, - вздохнула я, - как можно выходить замуж, не имея никаких перспектив? Или у тебя тоже в трусах пожар и очень трахаться хочется?
Она шмыгнула носом и стала глубоко несчастной.
-Понимаешь, - продолжала я, - пожениться сразу после школы, конечно, можно. Но надо отдавать себе отчет в том, что жизнь – это не роман в глянцевой обложке. Два бедняка могут поддержать друг друга, найти жилье и накопить на будущую жизнь. Но мне почему-то кажется, что у вас не любовь. Ему никто не дает, а очень хочется секса. А тебе… Тебе что, идти некуда?
Она всхлипнула и стала рассказывать. Ну, все ясно. Семья бедная, есть два старших брата-идиота, которые способны просрать любое состояние, папаша помер. Из доступных вариантов: искать работу, идти в приживалки к нелюбимой тетке или срочно выйти замуж. Она решила, что третий вариант самый подходящий. Пусть и маленький, но свой домик. Артура она знает, он не злой и не вредный. Дети пойдут…
-Ну тогда слушай мое точное предсказание, - сказала я, - твой муж будет получать гроши, работая на низшей должности в министерстве. И все деньги он будет тратить на дурацкие вещи, которые будут валяться и пылиться в сарае. Все хозяйство окажется на тебе. Ты очень быстро превратишься в крикливую, неопрятную бабищу, от которой муж будет прятаться в сарае и на работе. Причем, не факт, что на работе, потому что денег за эти, якобы подработки, ему никто не заплатит. Развлекаться он будет, пока ты вкалываешь. Дом у него – развалюха, все время придется его подновлять магией. Эльфа в помощь он завести не сможет. Теперь дети…
Она смотрела на меня, как кролик на удава.
-С Артуром Уизли у тебя будет семеро детей, - сказала я, - причем двое – близнецы. А последние еще и погодки. На воспитание этой оравы денег не хватит, хорошо, что сыты будут. Твои дети будут стесняться своей бедности, презирать своего отца, завидовать своим одноклассникам. Тебя они не будут ни во что ставить, потому что ты с ними не справишься, и сведешь все воспитание к отправке вопиллеров. Как тебе картинка, а, Молли? Сарай вместо дома, муж-неудачник, неуправляемые завистливые дети? И ты сама, превратившаяся в неопрятную бабищу? Хочешь этого?
Она яростно замотала головой.
-Тогда слушай. Замуж за Артура стоит идти, если обговоришь брачный контракт, по которому ты сможешь заниматься своим делом, устраивать карьеру и так далее. И обязательно предохраняться. Не факт, что это тебе захочется быть постоянно беременной или кормящей. Очень может быть, что это муженек таким образом тебя к себе привяжет. Но гораздо разумнее поискать работу, присмотреться. Жить негде? Молли, ты ведьма. Магглоотталкивающие чары на любой сарай, а остальное наколдуешь. Поговори с полукровками и магглорожденными, наверняка, они планируют как-то на стыке двух миров устроиться. У тебя вообще подруги есть? Что у тебя с дипломом? Гороскоп рассчитать сможешь? Гадать сумеешь? Вот, можно узнать через магглорожденных как и что, одолжить на первое время денег и открыть гадательный салон. Наверняка, можно что-то с документами придумать. На жизнь точно хватит, а когда будешь твердо стоять на ногах, тогда и посмотришь, нужен тебе этот Артур или нет. Иначе будет это – нищета, постоянно отсутствующий муж, не уважающие тебя завистливые дети. И ты сама, состарившаяся раньше времени. Решать тебе, это только твоя жизнь.
Она немного помолчала. Вздохнула.
-А он меня Моллипусечкой называет, - поделилась она.
-Редкостная пошлятина, - сплюнула я, - но если тебе нравится…
Зеркало пошло рябью, лицо исчезло. Я пожала плечами и завалилась спать. Пора завязывать с поттерианой. Точно.
Сон мне приснился очень красочный и реалистичный. Даже жутковато. Но суть была в следующем. Рыжая фигуристая девица честно пыталась поговорить с рыжим парнем в потертой мантии. Получалось не очень. Все доводы на тему: проверить чувства, заработать денег, устроиться в жизни и тому подобное разбивались о страстное желание парня жениться вот прям щаз. Причем немедленно приступить к подтверждению брака. У него аж глаза светились от спермотоксикоза. Ужас какой!
-И надо заключить брачный контракт, - девица маневрировала по помещению, отодвигаясь от собеседника, капающего слюнями на ее пышный бюст, и явно желающего пустить в ход еще и руки.
-Но, Моллипусечка, зачем тебе эти глупости? – взвыл жених. – Что нам делить? Мой дом – твой дом. И наших детей, конечно же. У нас будет много детей.
Бац по роже!
-Не смей называть меня Моллипусечкой! Это пошло! Это почему ты не хочешь контракт заключать, а? Ах, ты…
-Но… Молли…
Артур схватился за щеку. Молли прожигала его горящим взглядом.
-Вот оно что, - процедила она сквозь зубы, - а я-то думала… Что тебе меня в койку уложить хочется, это понятно. А про контракт-то я и забыла. Еще и формулу какую придумал. Значит, твой дом – мой дом? Домового эльфа захотел, скотина похотливая? И много детей? А я?! Думаешь, мне деваться некуда, приютишь в своем сарае сиротинку, а там и вовсе припашешь, чтобы я света не видела? Да? Вот за что вас, Уизли, не любят.
-А куда тебе деваться-то, - неожиданно холодно ответил Артур, - кому ты нужна-то без приданого? Работать пойдешь? Или к тетке?
-Лучше под забором сдохну, чем с тобой жить, - взмахнула палочкой Молли, и Артур с визгом бросился убегать от стаи летучих мышей.
На этом сон кончился. Странное что-то. Но, похоже, что о многих обстоятельствах жизни волшебников Роулинг умолчала. Хм… Узнать бы, как все повернулось… Может Молли все-таки скрутили в бараний рог. А может у нее все наладилось. Кто знает… Главное, это когда есть выбор.

@темы: фанфики

---

С Новым годом!

С наступающем всех! Счастья, удачи и благополучия в новом году! И, главное, здоровья!

@темы: праздник

---

Счастливого Рождества!

Поздравляю всех с праздником и желаю счастья!


МузОткрытка

@темы: праздник

---

Дочь короля-трубадура

Я свихнусь с этим. Точно....

Это был не крик о помощи, а какой-то тихий жалобный писк. А меня как будто жаром обдало. Я мгновенно поняла, что кого-то убивают, и этот кто-то из самых последних сил пытается сопротивляться. Но вокруг никого и ничего подобного не наблюдалось. Писк усилился. Меня накрыло волной паники и ужаса. Да что же это такое?! Я огляделась.
Набережная Обводного канала, туман. И… почему-то никого вокруг. Вечер, конечно, но не настолько же поздно. А я еще вспоминала, что тут люди пропадали.
Но полный ужаса писк перешел в крик. Женский. Я вытащила из сумки телефон. Индикатор на экране показывал, что связи нет. Это еще что такое? Где тут орут, кто отрубил связь, и куда я вообще попала? А что попала, так это к гадалке не ходи, уж больно туман знакомый. Проваливалась так пару раз. Карман это вневременной. В общем-то, ничего страшного, так что-то вроде окна. Фигуры в старинной одежде увидеть можно. Поблуждаешь и обратно вернешься. Таких мест у нас в Санкт-Петербурге хватает. Но вот именно это очень нехорошее. И раньше никто не орал и не пищал.
-Кто тут? – крикнула уже и я.
Похоже, что зря я это сделала. Потому что меня куда-то потянуло, я ощутила, что лежу на чем-то холодном и шершавом в чем мать родила. А когда открыла глаза, то в неверном свете свечей углядела жуткого голого старика, который надвигался на меня с явно нехорошими намерениями. Так вот кто тут на людей нападает.
Меня снова окатило волной ужаса. Причем ужас был явно не мой, а чей-то чужой. Я ощутила ярость и злобу. У меня вообще так, взрывная реакция на агрессию, могу и наброситься на более сильного противника. Потом отходняк накроет, даже поплакать могу. А первая реакция – адреналиновый взрыв и атака. Так случилось и в этот раз, я рванула вперед да с такой силой, что сбила врага с ног и вцепилась ему в глотку.
Он такого явно не ожидал. Да и упал как-то, судя по всему неудачно. Ну как, для себя неудачно, мне-то как раз повезло. Глаза у вражины закрылись, но рот открылся, и оттуда вырвался какой-то темный дымок. Который почему-то впитался в меня. И я отключилась.
Не знаю, сколько я провалялась на обнаженном мужском трупе преклонного возраста, по крайней мере, когда я очухалась, свечи все еще горели. Я сползла с очень неудобного и костлявого ложа, села на пол и задумалась. Потом осмотрелась. И снова задумалась.
Это явно был подвал. Причем подвал несовременный. И дело не только в том, что стены сложены из крупных, неровных камней, а не отлиты из бетона. В любом нормальном подвале жилого дома (а я не в сельской местности гуляла, когда все случилось) особо не развернешься, хватает труб, проводов и тому подобного. Такое шикарное подземелье в исторической части моего родного города в первозданном виде сохраниться не могло. Разве что тут притон каких-нибудь богатых и влиятельных извращенцев то ли от секса, то ли от религии, то ли от того и другого одновременно. А это значит, что живой мне отсюда не выйти, что очень жалко и обидно. Но не сидеть же тут в обществе трупа. А что труп, то тут все точно, уж больно большая лужица крови из головы натекла. Хорошо, что я покойников не боюсь.
Стартовала я похоже из самого центра красиво расчерченной пентаграммы, украшенной непонятными символами. Значит, извращенцы тут обитают с упором на черную магию. Весело. Как там было в анекдоте?
-Ой, а чего это у вас девушка так рыдает?
-Да вот, выяснилось, что девственница.
-Так это ж хорошо. В наше-то время. Жених доволен будет.
-Да у нас тут, собственно, не свадьба. А жертвоприношение.

Я, конечно, не девственница, но где в наше суровое время таковую обнаружишь, если ты не в женской консультации работаешь. Вот и я о том же.
И тут я опять услышала писк, а потом какой-то щебет. У себя в голове. Очень приятный девичий голосок что-то лепетал. А вот писк был уже знакомый.
-Ты кто? – спросила я.
Тишина. Несколько неуверенных фраз. Теперь она не стрекотала, как из пулемета, так что я смогла определить, что язык похож на французский. Прекрасно, обзавелась еще и шизой, разговаривающей на языке мать их Вольтера и Руссо.
-А по-русски не как? – тоскливо спросила я, полагая, что с шизой лучше дружить и договариваться. – Или это… ду ю спик инглиш? Дойч?
Теперь зависла шиза. Ясно, не дует. Я плюнула и с трудом встала на ноги. Опаньки, а это еще что. Тело было явно не мое, оно и ощущалось по-другому. Нет, я не стала спотыкаться на ровном месте, но все-таки привыкла смотреть на мир с другой высоты. Да и все, что попадало в мое поле зрения, было явно чужим. Маленькие изящные ручки с тонкими пальчиками, ноги, нет, вернее будет сказать, ножки, как у ребенка. Нет, я не здоровенная лосиха, но рост у меня метр семьдесят пять, руки покрупнее, да и ноги тоже стройные, но не такого кукольного размера. Вполне себе тридцать девятый, а тут и тридцать третий как бы велик не оказался. Золушка, блин.
-Золушка? – заинтересовалась шиза.
У меня перед глазами встала картинка из старого советского фильма с Яниной Жеймо в главной роли. Где бы тут зеркало раздобыть? Я нашла дверь, за которой оказалась ведущая вверх каменная крутая лестница. Точно подземелья, а не сарай с декорациями. Круто я влипла.
Но выбираться наружу надо было обязательно. Эх, еще с ментами объясняться, точно превышение самообороны пришьют. Может, удастся свалить по-тихому?
Лестница закончилась дверью, которая легко открылась. Хорошо, что не заперто, такую хрен выломаешь. Я буквально вывалилась в довольно большую комнату из-за какого-то непонятного шкафа. За окном пылал то ли рассвет, то ли закат, так что видно было хорошо. Массивный стол с непонятным креслом на ножках-козлах рядом. Тяжеленные даже на вид сундуки. Армилярная сфера у окна. На столе какие-то свитки и тетради, большой тяжелый подсвечник на пять свечей, чернильница… перо…
Я сглотнула. Кто-то явно помешан на антураже. Не хватало только алхимической лаборатории в соседнем с тем подвалом, откуда я выбралась, помещении.
Тут откликнулась моя шиза и радостно протранслировала мне картинку той самой лаборатории, которая действительно располагалась в подвале. Так, похоже, что общаемся мы телепатически. А может, это все кошмарный сон. Хотя и какой-то уж очень реальный. Босым ногам, например, холодно. Да и не похоже, что этому телу приходилось босиком бегать. Нежные у него ножки.
Выше упомянутые ножки явно знали, куда им надо, так что скоро оказалась в небольшой, но уютной спальне. Как догадалась, что это спальня? Ну, раз тут кровать, то спальня. Хотя подобное чудо мебельного производства, на которое надо карабкаться, и где поместится несколько меня, я только в кино и видела. В историческом про Средние века. Это кто это тут так по антуражу упоролся? И сколько денег во все это вбухано? Может и вон то симпатичное зеркало венецианское? И опять-таки подсвечники, свечи, никакого тебе телека или еще чего.
Пока я осматривалась, тело жило своей жизнью. Налило в таз из кувшина воду, намочило там кусок ткани и обтерлось. Умылось. Подняло тяжелую крышку сундука и принялось одеваться. А тут и я заинтересовалась процессом. Чулочки с подвязками, рубаха из тонкого полотна, длиннющее платье… Башмачки из тонкой кожи. Чего это? А трусы и лифчик где? Меня уже достала эта реконструкция, я домой хочу.
Тело остановилось и слабо пискнуло.
-Цыц! – сказала ему я. – Где нормальная одежда? Белье где? Без трусов шастать не намерена!
Непонимание и залп фраз на французском. Я сосредоточилась на образе приличного бельишка. Шиза зависла. Потом показала мне картинку мужика в непередаваемых трусселях с завязочками сбоку. И чего? Мне хотят показать, что эта часть туалета только для мужиков? Это еще что такое? Нет уж, раз это мой сон и моя шиза, то и правила устанавливать буду тоже я. А то, что это сон, я уже не сомневалась. Бывают и очень даже реальные сны. Пойду вон в зеркало посмотрю.
В зеркале отразилась совершенно незнакомая физиономия. Точно сон. Слишком хорошенькая и молоденькая. Я бы сказала – юная. Большие и выразительные темно карие глаза в окружении длинных угольно-черных ресниц, аккуратный носик, высокий чистый лоб, четко прорисованные брови, тонкие черты лица, высокие скулы, острый подбородок и маленький яркий рот. Темные пушистые волосы. Мама дорогая! Вот это косы! Толщиной в руку и длиной точно ниже талии. В зеркале незнакомка отражалась по грудь. И кто это у нас? Сон, а сон. Или шиза, ты кто? Как твое имя?
Незнакомка лукаво улыбнулась, от чего стала еще более хорошенькой, и представилась.
-Мадлен д’Анжу, мессир.
Точно француженка. А кто тут мессир? Что-то вдруг Булгаковым повеяло…
Как все-таки плохо, что я не понимаю, о чем она щебечет. Почему мне подсунули сон без перевода? Что за неуважение к потребителю, в конце концов! Хоть субтитры какие пустили бы, что ли.
Но девчушка само очарование. Даже просто полюбоваться на нее приятно. Как она сказала? Д’Анжу? Раньше вполне себе герцогство было, промежду прочим. А Анжер какое-то время являлся выездной столицей английский королей. Ну это, когда они Аквитанией владели. Потом французские короли эти земли то прибирали к рукам, то снова теряли. Окончательно захапал их Луи XI, вынудив Рене Доброго написать завещание в свою пользу. Причем дожидаться кончины дорогого дядюшки он не стал, а нагло выпер и хорошо, что не на мороз, а в теплый Прованс. Рене Добрый, конечно, сам себе злобный Буратино, очень уж рвался заполучить Неаполитанское королевство. Да и не везло ему, столько лет в плену провел. Сына пережил. Дочку вроде как выгодно пристроил за целого английского короля. Но тот оказался с очень большим приветом. А Марго Анжуйская так жгла напалмом на всю Англию, что благодарные подданные ее терпеть не могли. Жестокая была дама, ничего не скажешь. Вот сколько всего я помню, оказывается. К тому же, д’Анжу – это не фамилия, это титул. Тот самый король Рене Добрый вполне себе де Валуа был, если что. Хотя, кто знает, может в наше время кто-то и носит такую фамилию. Или докосплеился до ручки и самопереименовался. Такое тоже бывает.
Девчушка еще раз улыбнулась мне из зеркала. А я подумала о том, что мне пора бы и проснуться. Сон получился красочным и замечательным, но жить в снах нельзя. У меня перевод недоделан и пара встреч назначена.
Но проснуться все не получалось. Девица же успела перекусить хлебом с сыром, запив все это вином. Слышь подруга, подумалось мне, ты от трупа избавиться не забудь. И придумай что-нибудь, что врать будешь на тему, куда мужик делся. Она на мгновение замерла, а я сосредоточилась на картинке с большой ямой, куда зарывали покойника.
Снова несколько фраз на французском. Кроме слова «мессир» ничего не поняла. Но это точно сон, любая нормальная, да даже и ненормальная девица не будет спокойно заниматься своими делами в доме, где с ней только что чуть не сотворили что-то страшное и непотребное. Самое разумное – бежать куда подальше, предварительно убрав следы своего пребывания. Или, если бежать некуда, избавиться от трупа, придумать себе алиби и упираться до последнего, мол, знать ничего не знаю, ведать ничего не ведаю, гражданин начальник, дай Бог здоровья вам и вашим близким. Это если на повестке дня не стоит явка с повинной с надеждой, что «там разберутся». Хотя, если милое создание жило в этом сказочном доме, то могло и само быть замешано во многих безобразиях. Так что или бегство, или избавление от компромата и глухая несознанка. Вот только как это до нее донести?
А милое создание направилось в ту комнату, из которой был лаз в жуткий подвал. Ага, значит что-то доперло, и от трупа избавляться будем. Ого, а ведь тут дверь была. Куда делась? Девица поскребла пальчиком неприметную выпуклость на стене, что-то прошептала, и дверь появилась. Ой.
В свете догорающих огарков свечей был отчетливо виден… медленно, но верно рассыпающийся скелет.
Видимо, я как-то слишком резко обалдела, а может и еще что, но девица уселась на каменные ступени и радостно защебетала, показывая пальцем на скелет. Тот с хрустом рассыпался уж совсем в пыль, и эта пыль вдруг двинулась в нашу сторону.
-Валим! – заорала я.
Но было уже поздно. Нас… припорошило. Что-то мне это не нравится. Еще дымок какой-то был, помниться… Как бы еще чего не вышло. Меня уже достал этот сон.
Мадлен или как ее там, как-то осела на ступеньках, несколько раз чихнула, а в нашей общей голове что-то отчетливо щелкнуло и взорвалось болью. Но боль скоро прошла. И чуть было не вернулась, потому что теперь я понимала, что щебечет эта особа. Мамочки…
Наставник о ней заботился, но почему-то решил убить. То есть сказал ей, что она накопила достаточно сил и магии, чтобы ее выпить и уехать куда подальше. Он, мол, уедет, а она просуществует еще некоторое время, а потом помрет. Ну ей это не понравилось, поэтому во время ритуала она постаралась вызвать … дьявола. Он вызвался, прибил нехорошего наставника и остался, естественно, для того, чтобы защищать Мадлен. Она рада служить мессиру.
Кого она вызвала? Вот кем, а дьяволом меня еще не называли. Приснится же такое. И почему мессир-то, если я совершенно точно женщина? Ничего не понимаю. Это неправильный сон, и его надо прекратить.
Мадлен же радостно просвещала меня на свой счет. Так, пора завязывать с чтением по истории XV века. Особенно с войной Алой и Белой Розы, а то еще не такое приснится. Хотя завязка для сказки, или вернее для фэнтези, просто обалденная. Хорошенькая Мадлен, по ее словам, была внебрачной дочерью того самого Доброго короля Рене от одной очаровательной во всех отношениях супруги одного местного барона. Особого скандала не было, супруг попался не шибко ревнивый, да и родной отец дочь признал и все устроили так, чтобы окружающие не задавали глупых вопросов. Малышку передали на руки кормилице, и все были довольны. До тех пор, пока на девочку не положил глаз некий фра Джероламо, который решил заняться ее образованием. Папеньке было сказано, то девочка скорее всего вырастет дурочкой, так что пусть лучше помогает ученому человеку. Папенька-король повздыхал, но согласился, что так будет лучше. Он очень не хотел огорчать любимую жену присутствием незаконнорожденной дочки, да и денег вечно не хватало. Ведь праздники, турниры и все возможные увеселения так дорого стоили. Еще дороже обходились приглашенные ко двору поэты и музыканты, а так же зверинец и замечательные сады. А тут еще и дочь с внуком из Англии приехала. Ну как приехала. Бежала через Шотландию, потерпев поражение от графа Марча, который посадил ее мужа в Тауэр, короновался и стал править под именем Эдварда IV. Тоже расходы. И, похоже, что странный тип, который хоть и именовался фра, монахом точно не был, как-то на короля Рене воздействовал. Хотя очень просто что-то внушить, если человек уже готов в это верить.
Так беззащитный ребенок оказался в полной власти черного мага.
Ювенальной юстиции на таких родителей нет.
Дальше было не очень понятно, и очень может быть, что на мое восприятие оказало влияние атомное количество того самого фэнтези и фанфиков, прочитанное мною, но, похоже, что черный маг почуял, что у Мадлен есть Дар и всячески его развивал, причем часто весьма изуверскими методами. Зелья и ритуалы, жуткие сами по себе, после воздействия которых ребенок неделями валялся в бреду и горячке. И наглая эксплуатация детского труда. Плюс… а вот тут я пожалела, что старый козел так легко отделался. Но стало понятно, откуда у Мадлен взялись такие тараканы в хорошенькой головке. Кошмар какой-то! Приснится же такое!
-Ладно, - сказала я, - если он планировал уехать, то какие-то приготовления могли быть. Так что тебе остается только делать честные глаза и говорить, что ничего не знаешь. Но! Надо припрятать все его вещи и все ценное. Что-то он мог и оставить. Твое мог не тронуть. Но все остальное спрячь. Особенно деньги.
Понятливая малышка. Моментально подорвалась и развила бешеную деятельность. Как оказалось, в доме имелись и другие тайники. К тому же мы с ней решили, что алхимическую лабораторию он мог и оставить. Тем более что лекарства и косметику на продажу уже давно изготавливала Мадлен. У старого хрена что-то случилось с руками. Не очень поняла, что именно, но сильно понизилась чувствительность. Вся кропотливая работа была перевалена на Мадлен. Она и с зельями возилась, и артефакты под чутким руководством мастера чинила. У нее оказался неплохой набор инструментов, между прочим. И даже большая линза, выточенная из природного хрусталя, имелась. Ух ты! Хотя, если очки существовали уже больше сотни лет, то ничего удивительного.
Что показательно, вещички старый хрен уже собрал, так что Мадлен осталось перетащить его шмотье в тот самый подвал и заняться остальным. Книгами, оборудованием и деньгами.
Денег оказалось не так чтобы много. Хотя я могу и ошибаться, дело ведь не в количестве золотых и серебряных монет, а в их покупательной способности. По крайней мере, сама Мадлен недовольной не выглядела. Приятно позвякивающие мешочки отправились под матрас. Так себе тайник, но на первое время сойдет. Несколько астролябий и инструменты для расчетов Мадлен спрятала среди своих вещей. Оставалось главное – книги. И их было реально много. На самых разных языках.
Мадлен сказала, что ее нехороший наставник был родом из Флоренции. Может быть и так, но количество книг на арабском заставляло в этом сомневаться. Теоретически человек мог провести большую часть жизни на Востоке. Но мог там родиться, а для окружающих придумать что-то другое, чтобы не привлекать лишнего внимания. Кстати, не факт, что он раньше не проделывал финтов с выпиванием жизни и магии из учеников и воспитанников. Так что и жить мог довольно долго. Ой, блин, что-то я слишком втянулась в жизнь персонажа из моего сна.
-Ты можешь прочитать эти книги? – спросила я у Мадлен.
-Да, - просто ответила та, - я знаю арабский язык, и фарси тоже. И коптский. Наставник давал мне зелья, а потом я долго лежала на камнях в пентаграмме. Было очень плохо и больно, но потом я начинала понимать. Хуже всего было в первый раз.
Угу, то ли привыкла, то ли на ней опыты ставили. Причем второе более вероятно.
-И ты читала эти книги? – продолжила расспросы я.
-Да, но я не все понимаю, - сказала Мадлен, - тут много непонятного. Но вот рецепты лекарств и притираний со змеиным ядом очень интересные. А вот все эти расчеты очень сложные. Но я все равно дорожу всеми этими книгами.
И она погладила чуть желтоватую бумагу. А я лихорадочно размышляла. Про то, что у ибн Сины, которого в Европе называли Авиценной, хватало рецептов лекарств со змеиным ядом, я слышала. И что яд и желчь гадюки тоже для лечения годятся, знаю. Но ведь змей надо ловить, брать у них яд, потом убивать и вскрывать…
-Меня наставник научил, - бесхитростно ответила мне Мадлен, - он сам уже старенький, а тут ловкость нужна. И скорость. Я змей ловлю. И все остальное тоже делаю. Ну, яд знаю как брать, как желчь удалить. И как приготовить.
Мне снова поплохело. Ничего себе малышка. Ей лет-то сколько?
Ей было четырнадцать. Она родилась в апреле 1456 года в приюте при женском монастыре, куда ее мать отправилась якобы на богомолье. Сейчас соответственно был сентябрь 1470 года. И мы находились в Анжере. Дом был собственностью фра Джероламо, то есть теперь, наверное, принадлежал Мадлен. Она этим не заморачивалась. В конце концов, ее отец являлся местным герцогом.
-Ты отцу сообщи, что твой наставник уехал на родину, чтобы там помереть, - предложила я.
Мадлен кивнула. Кстати, не исключено, что такую версию для окружающих и сам колдун озвучил. А сама Мадлен теперь могла объяснить наличие книг и оборудования. У гроба карманов нет, как известно. А тащить все это добро аж в Италию при инфраструктуре XV века – затрахаешься. И не факт, что все доедет. Так что оставить все ученице вполне логично.
-Единственно, - сказала я, - все, что найдешь по черной магии, прячь подальше. И лучше всего в тот же подвал. Папа – король и герцог – это замечательно, но тут и он не отмажет. Бодаться со Святым Трибуналом себе дороже.
Интересно, что девчонка все прекрасно понимает. Но это же сон. А если бы не сон, то можно подумать, что при телепатическом контакте обороты не важны.
Мне вообще почему-то вдруг стало страшно важно, чтобы эту Мадлен никто не обидел. И так мало чего хорошего в жизни видела. Ну и плевать, что сон. Может, в какой параллельной реальности и живет хорошенькая дочка короля-трубадура, ловящая змей и читающая в оригинале книги Авиценны и аль Бируни, мало что понимая в написанном. Пусть у нее все будет хорошо.
День прошел в припрятывании всего ценного. Зачарованные сундуки и шкатулки у колдуна имелись. Там не только чары расширенного пространства были наложены, но и очень хитрые чары отвлечения внимания. Насколько я поняла, никто кроме хозяина не мог точно сказать, сколько всего сундуков и прочего имелось. Очень удобно. Там вообще все было можно свалить в один небольшой с виду сундучок. Но если надо, то окружающие были бы свято уверены, что у почтенного путешественника большой багаж. То есть ты можешь путешествовать почти что налегке, при этом никто не удивится, откуда у тебя столько имущества. Плюс возможность пустить пыль в глаза. Мадлен вся эта магическая хрень отлично слушалась. Ну понятно. Если верить сказкам, то прибив колдуна или ведьму, ты становился его наследником. Логично.
После ужина, состоящего из все того же сыра, хлеба и вина, я дала девчушке инструкции на следующий день, чтобы она известила папу об отъезде колдуна и постаралась отжать домик в собственность. Мадлен умылась, помолилась и легла спать. Причем сперва она молиться не собиралась, как же, дьявола вызвала. Но я ей строго наказала вести себя так, чтобы не привлекать ненужного внимания. И она послушалась.
Ну вот. По идее, если в этом странном сне я усну, то должна проснуться у себя. И все у меня будет хорошо…

А вот хрен! Утро я встретила в том же домике в обществе Мадлен. Я что, впала в кому и живу в иллюзиях? Или… Тут мне поплохело… Может быть, дело было в том дымке, что выплыл из колдуна и в пыли от рассыпавшегося скелета? Это как-то могло закрепить связь? Да и сама Мадлен могла в меня вцепиться зубами и когтями. Она же типа вызвала дьявола, чтобы он ее защищал. Точно теперь не отпустит. Паразитка мелкая! Делать-то что? Я не хочу жить в чужом теле, да еще и в чужом времени. Я домой хочу! К любимому ноуту, переводам и фанфикам. К большой кружке кофе и прочим радостям прогресса. Я больше не буду зачитываться средневековыми хрониками и современными исследованиями войны Роз. Не надо со мной так жестоко! И книжки по магии выкину!
Но коварное Мироздание, или кто там надо мной так поизголялся, на мои жалобы не реагировало.
Что показательно, Мадлен всех этих страданий не заметила. Похоже, что к ней надо обращаться напрямую. И то хлеб. Хоть какая-то изолированность.
Вообще, это был очень странный симбиоз. Что-то вроде крестража под шрамом у Гарри Поттера, честное слово. При этом я чувствовала все то, что чувствовало тело. А общались мы телепатически, но вроде как получался диалог. Мысли не объединялись.
Но раз уж я тут, и все чувствую, то трусы этой девице носить придется! Я сказала! Ибо не фиг…
Как оказалось, из-за моего требования надеть бельишко меня в мессиры и записали. Почему-то носить столь полезную вещь для дам и девиц считалось неприличным.
-А как же… э-э-э-э… ну раз в месяц? – выпала в осадок я.
Вот тогда и подвязывали некую сбрую, набитую мхом или мелкой стружкой. А так обходились. Мужчины же носили штанишки, именуемые брэ. Дам, которые носили такое, осуждали. Но храбрые все равно находились.
Я прочитала длинную лекцию на тему гигиены и возможности простудить или травмировать стратегическую часть организма. Мадлен прониклась. И пообещала лично сшить нужное количество трусиков. В лифчиках она пока не нуждалась, грудь оказалась небольшой, хотя и очень даже аппетитной. Но пока требовалось оповестить родителя об «отъезде» колдуна. Так что Мадлен заперла дом и отправилась в замок.
А мне было интересно. Средневековый город как никак.
Анжер по меркам XXI века городок небольшой. Сейчас же вполне себе приличный. Дом стоял несколько на отшибе, что было удобно. Можно незаметно для соседей уходить и приходить. И садик имелся. Я заинтересовалась, как тут все устроено с бытом. Как оказалось, никакой бытовой магии не существует. Но фра Джероламо использовал парочку зомби для уборки, стирки и готовки. После смерти колдуна зомби исчезли. Мадлен же чаще всего готовила себе сама. Этот мудак и тут экономил. Хотя понять можно, раз девчонка все равно змей ловит, то зачем выбрасывать одно мясо и тратить деньги на покупку другого? Тем более что гадюки не только питательные и довольно вкусные, но и полезные. Мадлен и лягушками не брезговала, хотя пока это и не считалось деликатесом. Я где-то читала, что французы стали есть квакушек с голодухи и как раз таки во время Столетней войны. Ели их, ясное дело, крестьяне, аристократы потом распробовали. Да…
А Мадлен с тяжелым вздохом поведала мне, что все это, конечно, вполне съедобно. Только вот она очень перепелов любит. И угрей. А особенно – сладости.
Я согласилась, что полакомиться – это святое. Тем более что деньги были. Да и заработать в дальнейшем точно получится. Мазь от болей в спине и настойку для усиления потенции покупал сам епископ, между прочим. И знал, что готовит это Мадлен. Ого, это даже круче, чем папа-круль.
-Все равно меня дурочкой считают, - вздохнула Мадлен, - и на праздники не зовут. А праздники в замке такие красивые. Я и танцевать не умею. Сын сестры надо мной смеется, называет змеюшницей и сумасшедшей ведьмой. Хорошо, что они в Амбуазе живут, в Анжер только приезжают. Но все равно обидно. Говорят, что они скоро вернутся в Англию.
Это кто у нас тут такой остроумный, что тетушку обзывает? Эдвард Вестминстерский он же Ланкастерский, сын Марго Анжуйской и Генри VI? Вот гаденыш! Ой, а раз у нас тут сентябрь 1470, то на носу его свадьба с Энн Невилл. Е-мое, я же сейчас на таких персонажей посмотрю!
Хорошо, что этим телом управляла Мадлен, потому что ходить по булыжникам то еще удовольствие. А тут и по сторонам посмотреть можно. Сам городок не так уж и интересен, а вот замок… Зря у него потом верхушки башен срежут, так намного красивее и величественнее.
Стража пропустила внутрь совершенно свободно. Я все так же старательно смотрела по сторонам. Вот чесслово, несмотря на экстравагантную с точки зрения моего времени одежду, окружающие смотрелись намного приятнее. Ни тебе кривоногих девиц в обтягивающем, ни парней, похожих на искривленную соплю. Толп красавцев и красавиц не наблюдалось, но все смотрелись как-то органично, что ли.
Я старательно вспоминала. Штаны-чулки на мужиках – шоссы. Башмаки с длинными носами – пуллены. Что-то короткое, с чем-то вроде юбочки – пурпуэнны. Камзолы, туники.
Женщины тоже не отставали. Тут еще занятная фишка, что надо было продемонстрировать окружающим свой достаток. Шнуровка на спине – смотрите все, у меня есть горничная. Длинные рукава, закрывающие кисть до половины пальцев, или невероятные размахаи – тоже смотрите все, я руками не работаю. Меховая оторочка по краю подола – смотрите, я по навозу не хожу.
А у Мадлен и платье скромное, и шнуровка на груди, и рукава три четверти, из-под которых видны другие полотняные. Тут и покрывало на голове из кружев, и золотые украшения для кос не спасают. Всем видно, что девушка работает. В наше время так и ничего, замечательно даже. А вот сейчас… И ничего не поделаешь.
И смотрели на нее, скажем так, без почтения. Мадлен привычно вздыхала про себя, а я мотала на ус.
Папенька принял дочурку без промедления. Хоть какой-то плюс. Я с интересом взглянула на последнего короля-трубадура. Он мягко улыбнулся в ответ на почтительный реверанс дочери. С виду приличный такой чувак с добрыми голубыми глазами и приятным лицом. Да вот только равнодушие часто страшнее любого активного Зла.
-Да-да, - ответил на прочувствованную и отрепетированную вместе со мной речь Мадлен родитель, - он мне написал. Такая жалость! Такой ученый человек.
И замолк. А меня перекосило. Нет, я понимаю, что тут другое время, но похоже, что меня сюда и выкинуло, чтобы я о ребенке позаботилась, раз уж родителям недосуг.
-Сир, - снова присела в реверансе Мадлен, - я пришла к вам за советом. Наставник оставил мне инструменты, с помощью которых я готовила лекарства и притирания. Я смогу и дальше их готовить. И я хотела бы оставить за собой дом. У меня есть… десять экю… (там было намного больше, но и десять экю приличная сумма, если что), я проживу.
Папаша задумался. Ну все ясно. С одной стороны – надо совершать какие-то телодвижения, так как ситуация несколько неприличная. С другой стороны – ничего менять не хочется. Да и места в этом замечательном замке для нас с Мадлен явно нет.
Маленький горшочек мази от морщин для папенькиной супруги был благосклонно принят. Да, для родственничков приходилось много чего делать за бесплатно. Сестрица Марго тоже от притираний не отказывалась. Небось и для невесты племянничка что-нибудь готовить придется. Так очень часто бывает. Считают дурочкой и брезгливо-снисходительно оказывают покровительство, но при этом спокойно пользуются ресурсами. Знакомо. Человечество не меняется в сути своей, как бы квартирный вопрос его не портил. Так что очень хорошо, что мы успели припрятать денежки. Как бы кто-нибудь не решил, что дурочке и пары золотых хватит, а остальное более умным людям пригодится.
В конце концов, было решено, что пока Мадлен поживет сама по себе, а папа подумает, что с ней делать. Этот подумает. Вообще было бы неплохо сделать ноги из этого во всех отношениях замечательного места, но пока точно не получится. Но будем подумать. Я это к чему. Пятой точкой чую, что решение проблем подросшей внебрачной дочурки видится окружающими однозначно. Монастырь. Потому что хоть и внебрачная, но при такой родне выдавать замуж за кого-то незнатного неприлично. На подобающее приданое не наскрести. Так оставить – вроде нехорошо. Вот и запихнут в тихую обитель. А нам с Мадлен это не надо. Если по каким-либо причинам замужество отпадает, то можно поискать себе покровителей, чтобы тихо-мирно жить, занимаясь своими делами за те же лекарства и косметику, например. А вот тут надо очень хорошо подумать, чтобы не попасть в настоящее рабство. Потому что, как известно, аппетит приходит во время еды, а нас легко обобрать. Надо будет придумать что-нибудь еще, кроме этой змеюшной продукции. У нас еще есть время. По крайней мере, несколько месяцев, сейчас все заняты грядущей свадьбой и новостями из Англии. А там посмотрим.
Мадлен по моей просьбе прогулялась по территории. Что тут скажешь, сады замечательные. И красивы именно обилием растений, а не ухищрениями в виде стриженных кустов. А вот зверинец – кошмар. Жалко зверюшек. И запашок… Что поделать, один из первых зоопарков. До понимания, что так нельзя еще несколько веков.
Мадлен по дороге домой купила вожделенных перепелок. А нам ведь что-то с бытом решать надо, зомби-то больше нет. Но и пускать кого-то чужого не хочется. Договорились с одной бабой, которую рекомендовал священник, что раз в неделю будет у нас убирать. Ну и прачку тоже нашли. Готовить Мадлен собиралась сама.
Так мы и стали жить дальше. Я все еще надеялась, что однажды проснусь в своей постели, и может быть даже запишу свой обалденный сон. Но с каждым днем надежда таяла. Некуда мне деваться. Да и что там осталось-то в далеком будущем? Если подумать, то и жалеть особо не о чем. Так что… истерик у меня точно не было.
Мадлен существо занятное, надо заметить. В ней очень много от ребенка, похоже, что наставник специально консервировал ее развитие. Понятно, так у него не было проблем с послушанием. При этом из девочки сделали идеальное орудие, которое ловило змей и готовило то, что легко продать за хорошие деньги. Достаточно владело восточными языками и латынью, чтобы работать с книгами. Умело выполнять мелкую, кропотливую работу с деревом и драгоценными металлами. Почти идеал. И это не касаясь еще одного обстоятельства. Старый хрен использовал ее для сексуального удовлетворения. И надо заметить, что малышке повезло, если можно так сказать, что этот тип оказался фетишистом. Маленькие нежные ножки Мадлен возбуждали его до крайности. Кажется, в будущем это назвали фут фетишем. И очень может быть, что это обстоятельство и спасло Мадлен жизнь. Хрен тянул до последнего, не желая расставаться с предметом вожделения. А она сумела накопить достаточно сил, чтобы позвать на помощь. Побочным эффектом увлечений наставника стал тщательный уход за телом, особенно за ногами. Нет, местные дамы не зарастали грязью, как считали некоторые в моем времени. Многие и волосы на теле уничтожали. Просто Мадлен несколько выделялась на этом фоне. И это для меня являлось еще одним подтверждением того, что фра Джероламо был родом с Востока. Но меня подобные привычки Мадлен устраивали.
Ловля змей в ее исполнении произвела на меня неизгладимое впечатление. Я их боюсь до трясучки. А Мадлен очень ловко запихивает в полотняный мешок. То, как берут яд, я видела по телеку. А тут все в реале. Бр-р-р-р… Вытряхнуть из мешка на каменный пол, чтобы сразу не очухалась. Быстро прижать к полу специальной палкой с развилкой на конце. Крепко ухватить около головы и дать кусать стеклянный флакон. Потом отрубить голову, вскрыть и разделать. Все доведено до автоматизма. Мясо она ела, зная о его пользе. А вот желчь и яд мы копили. Змеи скоро в спячку впадут, а снадобья нужны круглый год.
С трусиками получилось легко. Раскроила их Мадлен под моим чутким руководством по самой простой схеме. Соединялись они с помощью завязок по бокам. Удобно и симпатично. Даже кружавчиками и разрезами украсить не забыли. Самое интересное, что Мадлен понравилось. Конечно, дело могло быть в том, что она сменила фра Джероламо на меня и по привычке слушалась. Но перед зеркалом девушка крутилась с явным удовольствием. Зеркало действительно оказалось венецианским. С ума сойти! Все-таки наставничек иногда расщедривался на дорогие подарки. Мадлен была для него не только удобным инструментом, но и обожаемой куклой. Башмачки из нежной тонко выделанной кожи и чулочки являлись данью фетишизму.
-А знаешь, - мы довольно быстро перешли на ты, - эти дамские брэ удобные.
-Я плохого не посоветую. Что там в письме?
-Сестре нужны притирания, - ответила Мадлен, - большой горшочек того, что от морщин. И еще один для улучшения цвета лица. Это для невесты ее сына.
Занятно, что Мадлен называла Марго сестрой, а ее сына племянником – нет. Но тут, скорее всего дело в том, что бывшая и нынешняя королева Англии относилась к ней лучше, чем принц Уэльский.
-А что, невеста принца плохо выглядит? – заинтересовалась я.
-Не знаю, - пожала плечами Мадлен, - она же англичанка. Они там все бледные как плесень.
-Мазь-то осветляет, - напомнила я.
-Конопатая? – хихикнула Мадлен. – Бедненький Эдвард! Так ему и надо!
Я пошевелила мозгами.
-А больше ничего не заказывают? Ну там для улучшения пищеварения? Или чтобы в первую брачную ночь не опозориться?
-Говорят, что Эдвард часто меняет подружек, - спокойно ответила Мадлен, - так что вряд ли он опозорится. А вот обезболивающее заказали, да.
И тут мне в голову пришла МЫСЛЬ.
-Слушай, - очень медленно проговорила я, - а какое-нибудь зелье, чтобы гарантировано забеременеть, есть?
-Это уже магические зелья, - ответила Мадлен, - но я могу сварить. Это в тех книгах, что мы спрятали. А зачем тебе?
-Подольем невесте, - ответила я, - а то мало ли что. Сражаться все равно придется.
-Да, - согласилась Мадлен, - ты права. Я думаю, что и подлить сумею.
Я мысленно покивала. И дело, если что не в том, что я хотела плохого Энн Невилл. Нет, я хотела сделать подлянку Тюдорам. Скрягу стали рассматривать в качестве возможного претендента на престол исключительно на безрыбье. При наличии законного внука короля Генри про него никто и не вспомнит. Конечно, его мамаша могла и подсуетится, но суетиться тут придется очень долго и много, так что есть шанс, что куча народу проживет долгую и счастливую жизнь. И очень может быть, что и Энн тоже. Ребенка же вряд ли убивать будут. Эдвард, который четвертый, точно не дурак, такой заложник ему не помешает. Да и у Марго хоть кто-то на свете останется.
Что же касается возможности загубить великую Любовь, то если она действительно есть, то ребенок Глостера не остановит. Выцарапает любимую. Но что-то мне подсказывает, что там все было не так уж и безоблачно. Я собственно перед своим эпичным попадаловом об этом и размышляла. Ой, а может меня сюда и того, чтобы проверить? Кошмар какой!
Так вот… История свадьбы герцога Глостера с Энн Невилл довольно мутная, несмотря на то, что многое известно. И легенда имеется, видимо, чтобы совсем лишних вопросов не возникало. Прямо как у старшего братца с его Эпической Встречей-Под-Дубом. Причем обе легенды критики не выдерживают. Хрен с Эдди и Лиззи, дело давнее, а вот с Ричардом и Энн все очень интересно. Я про что, во-первых, совершенно не обязательно было назначать опекуном Энн Кларенса. И будучи опекуном, он, конечно, имел большую власть, мог наложить вето на брак подопечной, мог сильно ограничить ее круг общения, мог увезти из Лондона в любую резиденцию. Мог и в монастырь отправить, нет, не постричь насильно, а типа на покаяние, преступница все-таки. И хрен бы ее оттуда Глостер выковырял. А вот наряжать сестру жены и вообще довольно близкую родственницу служанкой и держать ее на кухне, а то и в каком-то левом трактире – это уже перебор и нарушение приличий. С леди подобным образом не обращались. Тут все опекунство бы и кончилось.
И, кстати, опекуншей могла бы стать вдовствующая герцогиня Йоркская. Тут вообще бы никаких вопросов не возникло. А Кларенс явно борзел не просто так, почувствовал, что может поживиться.
А вот что касается Глостера… В любовь с детства я не верю. Парень там довольно упертый, он бы попытался что-нибудь сделать, когда Эдвард разорвал первую помолвку, заключенную по инициативе Уорика. Кларенс же взбунтовался. А Глостер спокойно развернулся, уехал в Лондон и вскоре закрутил роман с некоей дамой, от которой еще и детьми обзавелся. И где тут Великая Любовь? Симпатия и родственные чувства – сколько угодно. Но и только. А вот чего потом так возбудился?
По идее могла сработать схема «рыцарь и дама в беде». Но насколько там эта беда была реальна, вот в чем вопрос. Эдвард вроде как рвался расправиться с Марго, но тут причина уважительная. Не только казнь отца и брата, но и глумление, когда голову герцога Йоркского выставили на всеобщее обозрение в бумажной короне. Но и то довольно быстро остыл. То, что Энн не при делах, и стала заложницей авантюр своего папаши, это и ежу понятно. Так что голову ей никто рубить бы не стал. О заключении речь тоже не шла. Да и должен был Эдвард Уорику за то, что тот его пожалел и отпустил. А ведь мог горло перерезать, тогда история бы точно по-другому пошла. Глостер бы в одиночку ситуацию не вырулил даже с помощью женской частью семьи. А что касается дележки наследства графини Уорик, то многое, если не все, решалось одним росчерком пера или рявком короля Эдди. Но он просто наблюдал, как грызутся братишки. И вот его-то я и подозреваю в устройстве этого странного брака.
Еще древние римляне говорили, что сделал тот, кому выгодно. А больше всех в этой истории выиграли Кларенс и король. Кларенс самым банальным образом воспользовался ситуацией в целях личного обогащения и повышения статуса. И дураком бы был, если бы не воспользовался. А вот Эдвард получал нечто нематериальное, но тоже важное. Во-первых, братья перессорились насмерть и эта ссора длилась несколько лет. Возможно, что и Джорджа убрали отчасти потому, что он с Ричардом отношения наладил.
Глостер показал себя блестящим организатором и сильной личностью. И если бы он забыл о своей верности старшему брату и объединился с Кларенсом, то Эдвард слетел бы с трона со свистом. Без шансов на восстановление. И дело не в том, что Глостер хранил верность до конца, каждый судит по себе. К тому же противостояние с Кларенсом еще и ослабило младшенького, ему пришлось и с кое-какими должностями расстаться. А после всей этой серии скандалов, интриг, расследований Глостер не мог не задуматься и проанализировать ситуацию. И не увидеть откровенных манипуляций. Так что он еще и на старшего брата обиделся, засел на Севере, в Лондон наезжал только по делу и от всех придворных интриг и игрищ держался подальше. Сплошной профит.
Конечно, это только мои домыслы, но какое-никакое рациональное зерно в них имеется. Так что и опасность для Энн могла быть сильно преувеличена. К тому же она тут тоже лицо заинтересованное, могла и постимулировать жениха, сгустив краски. Дочь «делателя королей» в принципе не могла оказаться наивной ромашкой.
Что же касается дальнейшего, то брак вполне мог оказаться гармоничным и даже счастливым. Они знали друг друга с детства, принадлежали к одному кругу, получили положенное воспитание и образование. Но не факт, что Ричард женился бы на Энн при других обстоятельствах. Очень может быть, что ему пришлось разрывать отношения с матерью своих детей, хотя там вообще ничего не известно.
И мне очень хочется проверить свои выкладки. Хм.. а ведь по идее Марго может и прихватить сестричку в Англию. Голову там никому не отрубили из дам и девиц, точно знаю, а навыки Мадлен могут помочь нам там обосноваться. Заодно и от папаши избавимся, и много интересного узнаем.
-Ты думаешь? – страшно удивилась Мадлен. – Но знаешь, я очень не хочу в монастырь.
-А здесь по-другому не получится, разве что сбегать, - сказала я, - а там можно будет что-нибудь придумать. Если Марго снова будет королевой Англии, она нам что-нибудь подкинет. А если нет… ну, что-нибудь придумаем. Лучше честно зарабатывать на жизнь, чем киснуть в монастыре.
Мадлен была со мной совершенно согласна.

Между тем приближалась свадьба, и вся кодла из Амбуаза перебралась в Анжер. Венчание должно было состояться здесь в соборе святого Маврикия. Вот когда можно порадоваться, что у нас с Мадлен свой домик. В замок народу набилось, как сельдей в бочку. И я, наконец, увидела всех.
Ну, что тут можно сказать. Марго у нас королева, однозначно. Тетка еще не старая, довольно привлекательная, с живыми черными глазами. И хорошо сохранилась, хотя тут скорее всего заслуга Мадлен с ее мазями и притираниями. Манеры у сестрицы величественные, и энергии выше крыши. Этакий конь с яйцами. Ей бы мужа под стать, и Йоркам бы ничего не светило, точно говорю.
Принц Эдвард оказался красивым парнем с отличной спортивной фигурой. Вот только лицо у него было довольно жестокое. Так что стоило держаться подальше.
На Энн Невилл тоже было интересно посмотреть. Нет, она не была конопатой. Блондинка с большими серыми глазами. Довольно привлекательная, для англичанки так просто красавица. И зубы не очень большие. И что показательно, несчастной она не выглядела. А что? Принц у нас парень хоть куда, в перспективе корона. Насчет верности Йоркам, то у девицы дурная наследственность от папы. К тому же она вполне могла затаить обиду на короля Эдварда. Он и ей с сестрой указал, что они в невесты принцам не годятся. И всю их родню унижал так, что любой бы на стену полез. Было ли ее сердце разбито мелким Ричардом Глостером? А кто ее знает…
Но вот Мадлен ей почему-то не понравилась. Честно говоря, я даже удивилась этому обстоятельству. Внебрачная сестренка будущей свекрови с точки зрения окружения была существом совершенно незначительным. Там и статус ненамного выше, чем у прислуги. И при местном дворе бывает только по необходимости. Это когда в ней нуждались, а не ей чего-нибудь надо было. Невеста наследника престола могла ее в упор не замечать. Принесла заказанное и пошла вон. Марго, впрочем, общалась с нами довольно милостиво. Покачала головой, узнав об «отъезде» наставника. Посетовала, что жить совсем одной для девицы такого происхождения неприлично. Даже пообещала помощь и поддержку.
-Ты думаешь, она хочет забрать меня к себе? – спросила Мадлен вечером, когда мы обдумывали свой визит в замок.
-А почему бы и нет, - ответила я, - сама смотри, где она такое еще найдет. Твои мази и притирания – это не гадость со свинцом и ртутью. Никаких нехороших последствий, а результат налицо. Плюс лекарства. Вдруг у нее с возрастом ревматизм разыграется? К тому же ты все для нее бесплатно делаешь. Так что можно делать вид, что заботишься о бедной родственнице.
-Они все так делают вид, - вздохнула Мадлен, - мне уже давно не обидно. Представляю, чтобы со мной было, если бы я не умела все это делать.
-Правильно думаешь, - согласилась я, - была бы нищей приживалкой, еще и куском хлеба попрекали. Значит, придется учить английский. Я его знаю, но он не такой, как здесь у вас. Но надо же с чего-то начинать.
Мадлен тут же согласилась. Надо сказать, она довольно легко смирилась, что я не дьявол. Видимо, поняла, что с настоящим демоном ей не справиться, тут и прежний наставник ангелом покажется. Но какой-то необычной сущностью она меня считает, это точно. Мы часто болтаем, я насобачилась ей большие и объемные картинки показывать. Тут имелась проблема с пониманием чисто технических моментов, так что я в основном транслировала сказки. Примерно раз в неделю у нас был киносеанс. Чаще не получалось, концентрация слетала. Но моей подружке хватало. Больше всего ей понравился чешский фильм «Три орешка для Золушки». Как-то я для пробы показала ей старый советский «Приключения Квентина Дорварда, стрелка королевской гвардии». Все-таки это ее время. Мадлен тяжело вздохнула и сказала, что от кузена всего можно ожидать, он и не такую подлость способен. Да уж… кузен – король Франции Луи XI. Мадлен реально Золушка получается. Только вот на принцев вокруг неурожай. Как и на рыцарей на белых конях. Не, знатных мужиков и породистых лошадей вокруг до фига и больше, я про другое. Им всем приданое подавай, да побольше. Понять, конечно, можно, но все равно обидно. Се-ля-ви, как говорится. Так что мы учили английский, варили всякое на продажу и старательно набивали мешочки монетками. И тут мне в голову пришла мысль…
-Ты же умеешь делать тонкую работу? – спросила я у Мадлен. – Если я тебе объясню и покажу, что и как, сделаешь?
-Конечно, - тут же согласилась она, - а что надо делать?
-Вечное перо, - ответила я.
-А как это? – обалдела Мадлен.
-Сейчас покажу.
Был у меня приятель способный что угодно сотворить. Так вот, он делал под настроение перьевые ручки. Там самое сложное – перо обточить и точно просверлить отверстие для чернил и доступа воздуха в резервуар. Причем, как-то на спор он сделал такую ручку целиком из дерева. Потом, правда, заменил само перо на металлическое. Я это к чему. Такая ручка, конечно, долго не прослужит, дерево размокнет. В идеале стоило делать резервуар для чернил из стекла, но тут проблема была в том, что именно со стеклом Мадлен не работала. Да и возиться с куском трубки, чтобы размягчить исходный материал и получить отверстие нужного размера, можно долго, упорно и безрезультатно. А вот с деревом неудобно, что не видно, сколько чернил осталось. Но нам главное сделать нечто необычное и продать идею. Причем, продать можно не только за деньги, если что.
Развлекались мы с этой ручкой по полной программе. Даже перо оказалось легче изготовить из тонкой золотой пластинки, чем разобраться с деревянными частями, точно все просверлить, подогнать размеры поршенька и угадать с отверстием. Хорошо, что Мадлен пришла в восторг от самой идеи и возилась с азартом. Она терпеть не могла очинять гусиные перья.
Наконец, у нас ничего не подтекало, и Мадлен лихо расписалась на листе бумаги.
-Как здорово! А теперь что?
-А теперь припрячь и пользуйся только сама, - сказала я, - здесь тебе за занятную вещицу хорошо если спасибо скажут. А вот в Англии точно пригодится.
Да, то, что Мадлен едет в Англию, Марго уже озвучила. И если папаше с супругой и было жалко дармовых мазей и прочего, формально они возражать не могли. Все подавалось так, что не подступишься. Официально королева брала с собой сестренку-бесприданницу, чтобы чисто по-родственному устроить ее судьбу. Найти среди подданных богатого и знатного мужика с землями, замками, титулом и прочим атрибутами красивой жизни и надавить на него, чтоб женился. Не всех же подходящих женихов Вудвиллы расхватали. А то, что благодарная сестричка чего-то там поварит и посмешивает, так это само собой разумеется. И какой отец будет против такого решения проблемы? Хотя для Рене по моему скромному мнению главным профитом являлось то, что больше не придется содержать Марго с сыном и двором. Так что к свадьбе все готовились с воодушевлением. Даже Мадлен пару платьев подарили.
-Ты такое носить умеешь? – спросила я, оценив длину шлейфа и высоту эннена.
-Умею, - ответила Мадлен, - не беспокойся, не опозорюсь. Красиво, правда?
-Красиво, - согласилась я.
Темно-вишневое платье очень шло кареглазой и темноволосой Мадлен, подчеркивая к тому же теплый оттенок ее кожи. Хотя мне и ее повседневные наряды нравились.
Теперь чаще приходилось бывать при дворе. Принц откровенно потешался над акцентом тетушки, которая старалась говорить по-английски. Марго благосклонно кивала. Энн на контакт не шла. И хрен с ней. Зелье, которое поможет ей забеременеть после первой же брачной ночи, Мадлен уже приготовила.
В мое время общественность живо интересовалась вопросом, был ли подтвержден брак Энн с Эдвардом. Многие считали, что Марго костьми бы легла, но не допустила бы, чтобы в жилах ее внуков текла кровь ненавистного Уорика, и обязательно оставила лазейку для расторжения брака. Вот не знаю.
С одной стороны – резон есть. А вот с другой…
Теория о том, что брак не подтверждали, появилась в викторианскую эпоху. Для того времени невеста-недевственница – скандал. Далеко не факт, что самого Ричарда такие вещи волновали. Но дело даже не в этом. Марго, несмотря на свои закидоны, была умной теткой. Как бы она не ненавидела Уорика, она не могла не учитывать его влияние и родственные связи. Один раз она уже прокололась на пренебрежении такими вещами. Невестка, имеющая прочные родственные связи с знатнейшими семьями Англии, была ей жизненно необходима. Тут на многое глаза закроешь, и жажду мщения придушишь. К тому же, хоть тут и нет телефонов и прочего, Уорик мог и узнать, как с его дочкой обошлись. Вряд ли он оставил ее тут совсем одну. А не понять, что его хотят банально кинуть в случае чисто формального брака, он не мог. И вполне мог нанести упреждающий удар. Менять сторону ему уже приходилось.
К тому же и Эдварда можно было постимулировать на исполнение супружеского долга. Невеста ему явно нравится, ухаживает он не формально. Да и Энн недовольной не выглядит.
И вот этот день настал. Торжественная процессия двинулась из замка в собор. Все-таки люди Средневековья больше понимали в праздниках и церемониях, чем их далекие потомки. И настрой был более искренним.
Мадлен оказалась в свите сестры. Все, приватизировали окончательно, из когтей выпускать не планируют. Ну, это мы еще посмотрим. Лучше оценить наряды окружающих. Честно говоря, зря нарядили принца в белый атлас. Красиво, но лично у меня ассоциации с жертвенным ангцем.
На Энн был голубой шелк, расшитый золотом.
После торжественной мессы и собственно венчания все вернулись в замок на праздничный пир. Папаша расстарался, и праздник превзошел все ожидания.
Мадлен не танцевала, но жадно смотрела на выступления актеров и жонглеров. Что не помешало ей ловко подлить зелье в кубок Энн. Что-то, а отводить глаза она умела. Теперь оставалось только ждать.

Брак подтвердили, я оказалась права. Даже простыню демонстрировали в узком кругу правда, извращенцы. Молодой муженек ходил гоголем, его супруга краснела и опускала глазки, выслушивая добрые пожелания и поздравления. Все как у людей.

@темы: фанфики

---

О наследниках, наследиях и наследствах - 4

Продолжаем....

Вайолет тут же озадачилась наследством своего приемного сына. Бросать поместье на произвол судьбы было просто глупо. Так что владения Лонгботтомов привязали кровью Невилла к новому хозяину и запечатали до совершеннолетия. Во избежание. Домовиков Вайолет взяла к себе. Работы для них было более, чем достаточно, а в контакте с наследником они нуждались. Три ушастика поступили под командование важного Панти.
-Там никаких следов взлома не оказалось? – поинтересовался Северус. – Родичи ничего не попытались к рукам прибрать?
-Сложно сказать, - ответила Вайолет, - домовики сказали, что заходил некий Элджернон Лонгботтом, но ничего не взял. Пытался попасть к алтарю, но у него ничего не вышло. Возможно, он планировал еще одну попытку, кто знает. Глупо что-либо забирать из дома, если не стал его хозяином. Законный владелец всегда может приказать всему вернуться.
-Не очень-то красиво все это выглядит, - сказал Волдеморт, - похоже, что этот тип больше всех и старался «пробудить магию» у мальчика. В любом случае теперь туда ему хода нет.
И это были хорошие новости. Следующая новость заключалась в том, что Лили Поттер снова стало плохо. Да, очередную истерику с магическим выбросом спровоцировал целитель Сметвик.
-Что, пожалел Дамблдор артефакт? – хмыкнул на это Уолден.
-А не помогает, - ответил принесший новость Нотт, - этот амулет на магию еще не родившегося младенца его матери не рассчитан. Целители в ужасе.
-А Джеймс Поттер? – спросил Северус.
-Он тоже в шоке, - хихикнул Нотт, - но я его понимаю. А всего-то требовалось выяснить все про невесту прежде, чем под венец тащить. Даже если считал, что магглорожденная. И гороскоп бы не помешал, и расчеты совместимости. Раз уж детей планировали.
-Но делать-то что-то надо, - Северус покачал головой, - это же ужас!
-Сметвик обратился к невыразимцам, - сказал Люциус, - это все, что я знаю.
Отдел Тайн мог и помочь. По крайней мере, в расчетах там точно понимали. Лили вызывала сочувствие, но думать же надо. Северусу и голову не могло прийти, что они с Поттером не сделали все расчеты или не обратились к специалистам. Это же мир магии. И что теперь делать? Маги крайне неохотно делали аборты, у них не было тех проблем с контрацепцией, что у магглов, и почти все дети являлись желанными и запланированными. Но трогать ребенка, который уже выдавал такие выбросы, не стоило. Результат предсказать было невозможно.

@темы: фанфики

---

С праздником!

Всех! Всех! Всех!

@темы: праздники

---

Не отпускает.... Кошмар какой-то...

Сразу предупреждаю, центральный персонаж совершенно аморален. Воровка, врунья, убийца. Захотелось представить себе преступницу, от которой вроде как польза бывает.
Зачем невыразимец все это рассказывает и показывает Золотому Трио, и в чем вообще прикол станет ясно потом, но и уже можно догадаться. Воть...

За закрытыми дверями раздавались визгливые женские вопли. Ричард брезгливо поморщился. Жену брата он не любил. Но деваться было некуда. Рождение долгожданного наследника совпало со смертью леди Риверс, так что пришлось и поздравлять, и выражать соболезнования. Но не в разгар же какого-то скандала. Что там такое творится-то? Орала королева. Ей аккомпанировал чей-то плач.
Ричард вопросительно взглянул на брата. Тот не очень-то торопился увидеть дорогую супругу, сперва направившись в Тауэр, и только сейчас добравшийся до Убежища при Вестминстерском аббатстве, где его жена, дети и ныне покойная теща скрывались от сторонников короля Генри.
-Что-то Лиззи разошлась, - хохотнул Эдвард, - интересно, что там случилось?
-Она что, бьет прислугу? – Ричард поморщился, подобная несдержанность была ему отвратительна. Но что взять с Вудвиллов?
-Сейчас посмотрим, - Эдвард распахнул дверь, отступать было некуда.
Сцена, представшая перед королем Англии, его младшим братом и свитой заставила поморщиться не только герцога Глостера. Потная и расхристанная королева трепала за косы какую-то девчушку, стоящую перед ней на коленях.
-Лиззи, - напомнил о своем присутствии Эдвард.
Воспользовавшись заминкой, жертва королевского гнева вырвалась и на четвереньках метнулась под защиту мужчин.
-Милорд, помогите! Я ничего не брала! Я не воровка! Я никогда бы не посмела взять тетины драгоценности! Спасите меня! Кузина, не бейте!
Ее лицо было залито кровью, королева разбила ей нос. Эдвард брезгливо отстранился, и промахнувшаяся девица обняла колени Ричарда.
-Какая я тебе кузина! – тяжело дышащая Элизабет гневно топнула ногой. – Не смей так меня называть, французская шлюха! Отдавай кольцо, воровка!
-Я не шлюха! И не воровка! Я никогда ничего не брала без разрешения! Тетя была так добра ко мне!
-Не смей называть мою мать тетей!
-Какое еще кольцо? – передернул плечами Эдвард. – Лиззи, зачем ты избила Мадлен? Если она что-то взяла, то пусть ее обыщут.
-Эта тварь и проглотить могла, - Элизабет медленно успокаивалась. – Я своими глазами видела шкатулку с драгоценностями у нее в руках. Открыла, а кольца нет.
-Я не трогала шкатулку, милорд! – провыла Мадлен. – И как бы я что-то взяла оттуда? У меня ключа нет! Ключ был только у тети.
Ричард освободил свои ноги от цепких ручек и заставил Мадлен подняться. Он понятия не имел о ее существовании. Надо же, у леди Риверс нашлась племянница. И совсем молоденькая, судя по всему. Неужели действительно воровка?
Мадлен шмыгала носом и вытирала кровь ладошкой. По крайней мере, нос не сломан.
-Простите, милорд, - прошептала Мадлен, - простите меня. Я не хотела быть непочтительной. Но я не воровка.
-Что за ключ? – спросил Эдвард. – И что за кольцо? И где эта шкатулка?
-Кольцо с большим рубином, - ответила Элизабет. – Старинное. Мама говорила, что оно фамильное и передается в ее семье по женской линии. Оно мое! А эта тварь…
Мадлен жалобно пискнула.
-А где ключ от шкатулки? – спросил Эдвард.
-Вот! – Элизабет вытащила из ворота платья ключ на тонкой цепочке. – Я его сразу же у матери забрала, чтобы прислуга не рылась.
-Лиззи, если ты сама забрала ключ, то как в шкатулку кто-то мог влезть? Или там замок сломан? Пусть принесут эту проклятую шкатулку, и прекратим уже этот безобразный скандал. У меня полно дел.
Шкатулка оказалась небольшим сундучком из железа. Замок был не поврежден. Эдвард забрал ключ у жены и лично открыл шкатулку.
На самом верху, поверх жемчужного ожерелья красовалось массивное, явно старинное кольцо с большим рубином.
-И как это понимать? – спросил король.
Мадлен снова шмыгнула носом.
-Это кольцо? – снова спросил Эдвард. – Лиззи, признавайся, тебе просто захотелось побить Мадлен. В следующий раз придумай что-нибудь более достоверное.
Ричарду стало противно. Он понятия не имел, кто такая эта Мадлен, и за что ее так не любит королева, но ситуация была отвратительной.
-Но кольца не было! – пробормотала Элизабет. – Я все проверила, его не было! Это… эта воровка поняла, что я ее видела и засунула его обратно! Шлюха! Ведьма!
Мадлен взвизгнула и спряталась за Ричарда, почему-то выбрав его в защитники. Эдвард напрягся. Вероятно, ему не понравилось упоминание колдовства. Его тещу ведьмой называли в открытую. Еще и в привороте короля к своей дочери обвиняли. Все-таки мать была права, когда говорила, что вдова Грей слишком глупа, чтобы стать королевой Англии. Коронованная кухарка – это всего лишь кухарка в короне. Леди Сесили могла быть и несдержанной на язык.
Эдвард запер шкатулку.
-Мне, наконец, покажут моего сына? – уже с угрозой спросил он.
Мадлен бочком проскользнула к двери. На нее уже никто не обращал внимания, так что она могла убраться подальше и привести себя в порядок.
В следующий раз Ричард увидел Мадлен, когда она, понурившись, брела через ворота королевского дворца. Небольшая сумка через плечо и тючок за спиной ясно показывали, что бедолага окончательно лишилась высокого покровительства, а заодно и крыши над головой. Девушка посторонилась, пропуская герцога и его свиту, как раз въезжающую в ворота, и присела в реверансе.
Ричард и сам не мог потом понять, почему остановил коня и наклонился к девушке.
-Выгнали? – спросил он.
Она вскинула голову. Несмотря на пару синяков, было видно, что она очень хорошенькая. Красавицей ее нельзя было назвать, но милое круглое лицо с острым подбородком и аккуратным носиком вряд ли оставляло мужчин равнодушными. А большие темно-карие глаза в окружении длинных ресниц были чудо как хороши. Яркий маленький рот навевал совсем уж нескромные мысли о поцелуях. Да и фигурка под скромным простым платьем скрывалась очень даже ладная. По крайней мере, Ричард оценил и тонкую талию, и весьма аппетитную грудь.
-Выгнали, - ответила Мадлен, - тетя была ко мне добра, а кузина меня ненавидит. Хотя я ей ничего не сделала. Теперь и идти некуда, никто не примет. Кузина сказала, что всех предупредит.
Ричард вздохнул. Все-таки это было несправедливо.
Мадлен на секунду опустила глаза, а потом взглянула на него с такой надеждой.
-Милорд! Простите мою дерзость. Может… может бы вы знаете какую-нибудь леди, которой нужна помощница? Я умею плести кружева и шить. А еще знаю латынь и греческий язык. И почерк у меня хороший, тетя хвалила. Я умею вести хозяйственные книги и знаю, как составлять важные письма.
-У меня сейчас нет времени, - сказал Ричард, который уже решил, что не бросит на произвол судьбы несчастную француженку, - отправляйтесь в Кросби-Плейс и скажите, что я приказал вас пустить. Потом поговорим.
-О, милорд так добр! Спасибо! Да благословит вас Господь!
Она опустилась на колени, но Ричард уже дал шпоры коню. Он не любил подобострастия…

***
-Ну что, полюбовались на монстра? – насмешливо спросил глава Отдела Тайн.
-На Ричарда III? – спросила Гермиона.
-Конечно, нет, - усмехнулся невыразимец, - на нежную Мадлен. Она действительно воровка. И самая настоящая авантюристка без капли совести и сострадания. К тому же – ведьма. Достойная дочь своего отца и племянница своей тетки. Королева била ее за дело, вот только ума не хватило раскусить интриги милой кузиночки. А та быстренько просчитала, кого ей легче обработать. Ричард Глостер был обречен в тот момент, когда маленькая пройдоха обхватила его колени.
-Я заметил, что она не ошиблась, когда бросилась к этому герцогу, - Гарри поправил очки, - но откуда вы знаете, какая она была? Она же…
-Хорошенькая, миленькая и несчастная, - усмехнулся невыразимец, - вот и Ричард попался на ту же удочку. И не только он. Кое-что заметила графиня Уорик, за что и поплатилась потом. Леди Сесили тоже чисто инстинктивно отталкивала эту особу. Женщины более проницательны в таких вопросах. Вот только мужчины редко их слушают. Особенно если видят перед собой этакое воплощение невинности и оскорбленной добродетели. В той реальности, которая вас так не устраивала, леди Риверс поймала племянницу на воровстве и прокляла ее. Укравшая кольцо Мелюзины Мадлен сумела добраться до корабля, направляющегося во Францию. Но проклятье тетки, в которой тоже была сильна колдовская кровь, вызвало шторм. Мадлен погибла, а кольцо упокоилось на дне Канала. А потом и потеряло свою силу, после смерти сперва самой леди Риверс, а потом и последнего Плантагенета.
-Мы именно поэтому и отправились в прошлое, чтобы спасти кольцо, - сказала Гермиона, - ведь оно могло вернуть магию в Британию после того, что случилось.
-Мы рассмотрели ваши воспоминания, - кивнул невыразимец, - поэтому вас сразу же и не казнили. Надо разобраться, стало ли лучше из-за вашего вмешательства.
-Конечно, лучше, - подал голос молчавший до сих пор Рон, - магия же никуда не делась. И столько всего нового придумали. Эти устройства техно… техно-магические. И вообще… Лучше расскажите про эту ведьму. Кто она вообще такая? Ну, эта воровка. Она что, действительно, кузина королевы? И ее просто так выгнали?
-Мадлен де Юбер была внебрачной дочерью Луи де Люксембурга, графа де Сен-Поля, Великого Коннетабля Франции и одной девицы из дома де Ланнуа. Девица умерла родами, скандал было решено замять. Граф признал дочь, она получила блестящее образование. Вот только отец хотел ее видеть монахиней, а она была против. Склонность к авантюрам, вероломство и способность идти к своим целям по головам у Люксембургов в крови. К тому же кровь потомков Мелюзины наложилась на хоть и слабые, но реально существующие колдовские способности у матери Мадлен. Как ведьма она была намного сильнее своей тетки Жакетты. И у нее хватало ума их скрывать. Как бы там ни было, Мадлен украла у своего отца крупную сумму денег, подставив прислугу, подделала письмо от его имени к леди Риверс и рванула на поиски приключений в Англию. Ей здорово облегчало жизнь то обстоятельство, что она являлась анимагом. В отличие от Мелюзины, которая по субботам пряталась ото всех, сидя в лохани с водой, Мадлен свои способности отлично контролировала. И превращалась она отнюдь не в дракона, что конечно впечатляюще выглядит, но жизнь скорее осложняет. Небольшая ящерица – это намного удобнее. В том числе и для того, чтобы быть в курсе всего, что происходит вокруг. Отец о способностях дочери не знал, ее воспитанием занималась некая бедная родственница, которая в свою очередь спихнула ребенка одному священнику, весьма образованному человеку. Только вот он увлекался черной магией и испытывал к девочке далеко не отеческие чувства. К четырнадцати годам Мадлен была всего лишь технической девственницей, а ее навыкам могла бы позавидовать опытная куртизанка. Вот эта особа и положила глаз на младшего брата короля. Сам Эдвард IV женщин любил, но там ловить было нечего. Разве что недолго побыть в любовницах, а потом пойти по рукам. Кларенс был женат, так что там тоже было глухо. К тому же средний брат оказался весьма своеобразной личностью. А вот порядочный Ричард подходил идеально. Тут можно было и на жалость надавить, и покровительства попросить. Мадлен умела собирать информацию. Тетка вначале отнеслась к ней с сочувствием и приняла у себя. Девица ловко играла роль почтительной и услужливой бедной родственницы. Шило из мешка вылезло во время пребывания королевы Элизабет, леди Риверс и Мадлен в Убежище. Мадлен очень хотела заполучить фамильное кольцо. Она прекрасно знала, что тот монстр с рубином был всего лишь обманкой. Леди Риверс всерьез опасалась, что кто-нибудь не захочет ждать ее естественной смерти и попытается кольцо украсть. Элизабет, между прочим, на него претендовала, намекая, что как королева имеет больше прав. Вот только она сама была сквибом и многого не замечала. А ведьма Мадлен подсмотрела, что колдуя, леди Риверс надевала на палец довольно скромное и простое кольцо с небольшим опалом и двумя маленькими рубинами.
-Что-то такое было на пальце этой Мадлен, - нахмурившись, проговорила Гермиона, - я заметила. Вы правы, совершенно неприметная вещь. И вряд ли кого-нибудь удивит такое скромное украшение у бедной родственницы. А потом можно сказать, что кольцо дорого как память. Ну, надо же, а я тоже считала, что кольцо Мелюзины то, что с большим рубином, и просто подумала, что оно осталось в Англии, потому что его не успели украсть. Мы понятия не имели, кто именно был вором, я думала, что это кто-то из монахов позарился. И про эту Мадлен я ничего в хрониках не нашла.
-Так кому интересна бедная родственница Вудвиллов, к тому же исчезнувшая во время реставрации Ланкастеров? Там же такое творилось! Вот только вы умудрились убить леди Риверс и дали шанс Мадлен, которым она воспользовалась с умом и смекалкой. Вы как умудрились леди с лестницы спихнуть, мистер Уизли?
-Да не знаю я, как! Мы вора караулили, ведь Гермиона нашла запись самой этой старухи о том, что кольцо украли, когда она была в Убежище со старшей дочкой. Я не знаю, откуда она выскочила! Выскакунчик какой-то! Я ее и толкнул. А она…
Рон махнул рукой и засопел. Гермиона нахмурилась и покачала головой. Гарри взлохматил волосы.
-А откуда вы все так подробно знаете? – спросил он у невыразимца. – И что это за зеркало, в котором все видно? И почему с точки зрения этого герцога?
-Это устройство помогает реконструировать давние события, - ответил глава Отдела Тайн, - мы собираем все сведения, которые только удается найти, а потом это зеркало, как вы его назвали, выдает нам картинку. Это очень сложное устройство, и оно требует огромного количества информации. К тому же от многих событий остаются следы, которые можно найти с помощью магии. Раскрытие давних преступлений – мой конек. И особенно интересуют преступники, избежавшие наказания. Такие как эта Мадлен. Ее ведь даже маги не заподозрили, кроме тетки, конечно. Королева крикнула: «Ведьма!» наобум, никаких доказательств у нее не было. Следы надо было искать во Франции, но кто бы этим стал заниматься. Вот и получилось, что воровка, убийца и непревзойденная актриса провела множество людей. Искренне ей восхищаюсь.
-Чему тут восхищаться-то? – пробурчал Рон. – Если еще и убийца. Кого она там убила-то?
-Не все сразу! – похоже, что невыразимец был рад заполучить внимательных слушателей. Очень может быть, что своих коллег он просто-напросто достал. – Вы обратили внимание, как она ловко привлекла внимание герцога? Она ведь не только на жалость давила. Да, если вернуться к первой сцене. Насколько я понял, она действительно открывала шкатулку на глазах королевы и брала кольцо. А потом успешно пряталась до появления короля со свитой. Настоящее кольцо Мелюзины она надела на палец и привязала к себе, а монстра с рубином спокойно вернула на место. После смерти леди Риверс все чары пали, да и при ее жизни Мадлен сумела вытащить колечко. Могла и шпилькой вскрыть, а могла и «Алохамору» применить. А потом всего-то надо было попасться на глаза дошедшей до ручки кузине аккурат к подходу короля. Он не бесшумно крался. Все, картина маслом! Озверевшая баба мутузит невинную юную девушку по явно выдуманному поводу. А потом всего-то надо собрать вещички и подождать визита герцога Глостера, чтобы с несчастным видом встретить его у ворот. Ее никто не выгонял, просто оставаться во дворце не стоило. Больше шансов потерять остатки невинности и не приобрести ничего. Продавать свое сомнительное целомудрие Мадлен собиралась дорого.
-Какая она все-таки мерзкая! – поморщилась Гермиона.
В зеркале снова появилось изображения всадника, наклонившегося к девушке с сумкой и котомкой. Робкий, просящий взгляд, в котором столько надежды…
-Да он на ее сиськи пялится! – выдал Уизли.
-Рон! – поджала губы Гермиона. – Как ты можешь?! Он смотрит на ее грудь, это да… Но можно же нормально сказать!
-А она интересно одета, во все такое подчеркивающее, - заметил Гарри, делая волнообразный жест руками, словно бы оглаживая ладонями корпус гитары, - я бы тоже на грудь уставился, особенно, если бы смотрел сверху. Во дает!
-И на жалость надавила и на секс, - поморщилась Гермиона, - кто же такой откажет. Отвратительно!
-Зато действенно! – хмыкнул невыразимец. – Ну, на сегодня хватит! Отправляйтесь к себе, завтра продолжим.
Преступников вернули в камеру. Гермиона села на свою койку и замерла, глядя прямо перед собой. Рон бросил взгляд на видневшиеся за решеткой большие часы.
-Хорошо, что ужин не пропустили, - пробормотал он.
Гарри вздохнул и тоже уселся на койку.
-С самого начала было ясно, что добром эта затея не кончится. Может, стоило другой артефакт выбрать? Те же реликвии Основателей от Волдеморта спасти, чтобы потом уничтожать не пришлось. Или зеркало Еиналеж, которое я грохнул, от … ну от Дамблдора, да. Неужели они все в сумме не перетянули бы это несчастное кольцо Мелюзины?
Гермиона потерла лицо руками.
-Гарри, мы сто раз все это обговаривали! Один единственный артефакт, принесенный в наш мир волшебным существом, стоит сотни, созданных людьми. Так можно было бы без конца скакать по разным эпохам. И не факт, что спасая один артефакт, мы не способствовали бы уничтожению других. А так надо было быстро спасти кольцо и все. Даже завладеть им и перенести в наше время. Кто же виноват, что волшебники и магглы уничтожили столько всего, что сама магия начала уходить из нашего мира.
-Но тогда все правильно, - сказал Рон, - смотри, все получилось. Здесь магия есть. Мы же знали, на что шли, могли и вовсе не родиться. Да и магические места и всякие животные могли остаться. Магия же и из-за их уничтожения уходить начала.
-Мне не нравится, что мы выпустили на волю преступницу, - ответила Гермиона, - и убили человека. Конечно, леди Риверс мало осталось, она бы и так умерла в следующем году. Но все равно. Неизвестно, что еще поменялось.
-Послушай, - Гарри откинулся назад, - мы собирались опередить вора. И или помешать ему, или самим захватить кольцо. Ты практически точно знала момент, когда некто спер кольцо. И думала, что это кто-то из монахов.
-Потому что женщин в Убежище почти не было, - ответила Гермиона, - повитуха не могла получить доступ в комнату леди Риверс. А принцессы остались живы. Я нашла эту запись, адресованную королеве Элизабет. «Прости дочь, но нашу семейную реликвию я не уберегла. Эта гадина украла ее, когда ты рожала сына. И я не сумела поймать эту мразь, но смерти не избежать. Будь все проклято!» Гадиной и мразью можно назвать и мужчину, и женщину. И мне в голову не пришло, что там была эта племянница! Ее нигде нет! И это не кто-то случайный, кто позарился на ценную вещь, а закоренелая преступница! Нам сказали, что ей четырнадцать лет. А она уже воровка со стажем, притворщица и убийца.
-А что такое техническая девственница? – спросил Гарри. – Никогда про такое не слышал.
Гермиона чуть покраснела.
-Это значит, что ее не лишили девственной плевы. То есть не было обычного полового акта. А все остальное было. Там опыт может быть покруче, чем у профессиональной проститутки, но с технической стороны, она девственница.
Рон почесал в затылке.
-А может тот, на которого ты подумала, вообще зоофил и кошек мучает? Или старушек убивает? А может и отравленными сладостями детишек угощает, то есть угощал? Ты оправдываешь его только потому, что ничего про него не знаешь.
-А мне эту Мадлен даже жалко стало, - вздохнул Гарри, - и папаша хотел ее в монастырь запихнуть, и растлевали ее с детства. А потом еще приживалкой у богатой родни оказалась. Может, ее и куском попрекали, кто знает. Работать ее точно заставляли, не зря же она герцогу говорила, что шить и кружева плести умеет. Она просто хотела выбраться из такого положения, когда ее любой мог шпынять, а то и избить. Красть нехорошо, но обидно же. Отец – граф, кузина – королева, а она – пустое место. И еще неизвестно, кого она там убила. Может, это самооборона была.
Гермиона зло прищурилась.
-Вам просто понравились ее сиськи! – выпалила она.
-Ага! – сказал Рон. – Значит, мне нельзя говорить про сиськи, а тебе можно?
-Да не в сиськах дело, - Гермиона тряхнула головой, - ладно, я тоже сказала это. Проехали! Просто такую вот миленькую дрянь пожалеть намного проще, чем старушку, или здорового мужика. Или кого-то несимпатичного. Этой Мадлен не повезло в жизни, я признаю. Но она уже порочна, и с этим ничего не сделаешь. К тому же она сильная ведьма. И теперь у нее в руках мощный артефакт. Кольцо Мелюзины давало очень большую власть. Леди Риверс сумела с его помощью наколдовать туман, который помог братьям Йоркам одержать победу в битве при Барнете. Вы представляете, что с его помощью может натворить подобная девица?
-Можно подумать, леди Риверс – светочь добродетели, - проворчал Гарри, - или ее дочь, которая королева. Может, ты зря дергаешься раньше времени? Эта Мадлен могла ничего такого уж страшного и не натворить. Это же все-таки другое время, тогда на многие вещи по-другому смотрели, ты сама об этом говорила. Ну, решила эта ведьмочка к богатому и могущественному брату короля на хвост сесть. Он что обеднел от этого? Еще и удовольствие получит, если она вся такая из себя опытная. Сиськи вон уже заценил, скоро и к остальному доступ получит. Ему – кайф, ей – денежки, и всем хорошо.
-Вот не ожидала от тебя, Гарри Поттер, такого цинизма! – прошипела Гермиона.
Но тут принесли ужин, и разговор сам собой свернулся.
-Хоть на жратве не экономят и баландой не кормят, - сказал Рон, когда с едой было покончено.
-Ну, мы же вроде как не просто преступники, - ответил Гарри, - от нас и польза есть. И изучать нас интересно. А, ладно, все могло быть намного хуже.
Рон вздохнул. Гермиона не ответила.

-Ну что, дорогие мои, готовы дальше узнавать, как аукнулось ваше путешествие во времени? – потер руки невыразимец.
-А почему эта особа вызывает у вас такой восторг? – ответила вопросом на вопрос Гермиона. – Понимаете, это немного странно, когда явно отрицательный персонаж какой-либо истории так нравится.
-О! – поднял указательный палец невыразимец. – Очень хороший вопрос. Видите ли, уважаемая, люди существа сложные. Однозначно хороших, или однозначно плохих в природе не существует. Даже в самых крайних случаях присутствует что-то этакое. Так вот в случае девицы Мадлен мы имеем не самого хорошего человека оказавшегося в нужное время в нужном месте. Именно поэтому она меня и заинтересовала. А уж когда я смог ознакомиться с вашими воспоминаниями. Мисс Грейнджер, позвольте выразить вам особую благодарность за проведенную вами огромную работу с источниками. Теперь я знаю намного больше. И понимаю тоже. Это чистый восторг.
-И что такое вы знаете? – немного агрессивно спросил Рон.
-Готовы продолжить погружение в эпоху, которую вы перекроили своим вторжением? – искушающе улыбнулся невыразимец. – Тогда, прошу.
-А мы можем отказаться? – не без ехидства спросил Гарри.
-Разумеется, нет, - ухмыльнулся невыразимец. – Итак. Нежная Мадлен избежала возможных неприятностей в королевском дворце и перебралась в Кросби-Плейс. Конечно, она и там не задержалась, ей дали рекомендацию и пристроили к леди Сесили. Но самого страшного она избежала.
-И что такого страшного? – передернула плечами Гермиона. – Всего-то и требовалось, сдерживать порывы. Можно подумать, на нее прямо так все и кидались. Нечего было… грудь демонстрировать направо и налево.
-Мне кажется, Гермиона, что ты немного не понимаешь, - медленно проговорил Гарри, - тут дело не в том, что она демонстрирует, хотя герцога она и охмуряла. Понимаешь, есть такие женщины, которые даже если некрасивые, но все равно привлекают мужчин. Я помню, как тетя об этом рассуждала. Мол, есть женщины и девушки красивые, но на них только любоваться можно, как на картину. А есть такие, что хоть в мешок из-под картофеля их наряди, на них все равно кинутся. И не всех это радует, можно ведь и влипнуть. А тут королевский дворец. И ты сама нам с Роном про короля Эдварда рассказывала, что он был очень даже не прочь жене изменить, а потом своих любовниц друзьям-приятелям отдавал. А если эта Мадлен уже была научена горьким опытом, то могла хотеть чего-то другого. Это же обидно, когда у твоей родни все есть, а ты всего лишь кукла для развлечений.
-Разве такие есть? – удивилась Гермиона.
-А ты эту Мадлен не видела что ли? – удивился Рон. – Хотя… ты сама девушка, может, поэтому не понимаешь. Она… э-э-э… секси, вот. Да еще и француженка. Вроде и чисто по-английски говорит, но так приятно чуть-чуть картавит.
-Ты и на Флер слюни пускал, - напомнила Гермиона.
-Флер – вейла, тут дело другое, - вздохнул Рон, - а эта Мадлен… сдобная булочка, вот. Так и хочется надкусить.
-Фу! – фыркнула Гермиона.
-Фу не фу, но какое-то время прожила при леди Сесили, - продолжил невыразимец, - та с ней не фамильярничала, но и не притесняла. Оценила способности и навыки. А Мадлен старательно грела уши и собирала любую информацию, относящеюся к мужчине, на которого она положила глаз. И узнала о том, что некая леди Стаффорд сделала предложение герцогу Глостеру. Я понял, почему Мадлен приняла превентивные меры, но только из ваших воспоминаний догадался, насколько эти меры оказались действенными. Маргарет Бьюфорт в вашей реальности фактически уничтожила Плантагенетов. А в нашей реальности Мадлен де Юбер быстренько просчитала, что эта дама ее к телу герцога не допустит, и приняла меры. Все-таки сказалось тесное общение с леди Риверс. Та очень хорошо знала английскую аристократию и делилась информацией с племянницей. Так что вдову графа Сомерсета покусала бешеная собака. Того обстоятельства, что несчастную псину доставила и науськала Мадлен, никто не видел. Но я-то знаю!
-Но ведь герцог Глостер собирался жениться на Энн Невилл, - сказала Гермиона.
-А он Мадлен о своих планах не докладывал, - хмыкнул невыразимец, - а с обычной точки зрения леди Стаффорд – очень выгодная партия. Очень богата плюс прямой потомок Джона Гонта. На этом браке мог настоять король, чтобы примириться с Ланкастерами. Вот Мадлен и подсуетилась. Энн Невилл в качестве герцогини ее, кстати, совершенно устраивала. Она прекрасно понимала, что вот так просто ей брата короля не заполучить. И она решила втереться в доверие.
-Гадость какая! – отчеканила Гермиона.
-И еще какая! – закатил глаза невыразимец. – Мадлен в своей анимагической форме чуть лапки не стерла, собирая информацию. Даже весточку в Йоркшир через купцов сумела передать Глостеру, как с его невестой обращаются. А потом наврала, что подкупила служанку в доме Кларенсов, чтобы узнать, где прячут Энн. Сплошной профит, она оказалась в монастырском убежище вместе с невестой герцога в качестве компаньонки. И тут уже все зависело только от нее.
-Но зачем ей понадобилось помогать леди Энн? – не понял Рон.
-Потому что Ричард Глостер уперся, что женится на ней. Об этом много говорили при дворе леди Сесили. Избавиться от Энн было для ведьмы детской игрой. Но гораздо разумнее – стать доверенным лицом, чтобы потом оказаться в одном замке с герцогом. Только и всего. Очередной шаг, чтобы стать ближе и показать свои хорошие качества. Товар лицом, так сказать.
-Гадость какая! – пробормотала Гермиона.
-Зато развлекала, обшивала и обеспечивала приватность при встречах с женихом, - ответил невыразимец, - а тут еще и благодарность за помощь. Местечко при дворе обеспечено. Леди Энн тоже не разглядела опасного шарма Мадлен. Та умела и серой мышкой прикинуться. А вот когда герцогиня забеременела, маленькая паршивка и начала распускать хвост. Ричард никогда не любил разврата и случайных связей, он и к проституткам с брезгливостью относился. Так что, когда жена, которая, кстати, тяжело переносила беременность, оказалась недоступна для исполнения супружеского долга, он поневоле стал обращать внимание на нежную Мадлен.

***

Мадлен сидела на низенькой скамеечке у камина, чтобы быть поближе к свету, и проворно пришивала тоненькую кружевную тесьму к тунике из очень тонкой, почти прозрачной ткани.
-Это для моей жены? – спросил у нее Ричард.
Он сидел в кресле по другую сторону от камина и лениво прихлебывал вино из кубка. У его ног лежала большая собака.
-Да, - ответила Мадлен, не поднимая глаз от своей работы, - у миледи такая нежная кожа, ей очень идут тонкие ткани. Мне даже немного завидно, хотя это и грешно. Хотела бы я быть такой нежной и красивой. Говорят, такая кожа бывает у тех, у кого светлые волосы. Хотя вот у кузины кожа грубее.
-У жены моего брата грубая кожа? – удивился Ричард.
-Не то чтобы грубая, - ответила Мадлен, - но она слишком увлекается притираниями и всякими мазями, даже тетя ругала ее за это.
-Всегда думал, что женщины просто обожают все эти мази, - Ричарду стало интересно, он внимательно следил за руками своей собеседницы.
Мадлен искоса взглянула на него.
-В замке моего отца жил один человек, - тихо сказала она, - его почти все боялись. Он был алхимиком. Говорили, что он ищет философский камень и может приготовить как лекарство, так и яд. А я слышала, что один человек, барон де Рэ, так хотел получить философский камень, что стал приносить в жертву нечистому маленьких детей и невинных девушек, - тут Мадлен торопливо перекрестилась, - это так страшно.
-Разве ваш отец тоже…? – Ричард даже пить перестал.
-О, милорд, конечно же, нет. Я просто хочу сказать, почему все так боялись этого алхимика. У него было такое лицо… Бр-р-р-р… Как будто это не живая кожа, а сухая бумага. И много морщин. Как будто эту бумагу мяли и перегибали по-всякому. Такая бледно-желтая бумага. А веки красные, совсем без ресниц. И руки все в пятнах. Очень неприятно было смотреть. А он как-то сказал мне и еще одной девочке, я была еще мала, милорд, что все женщины – дуры. Потому что их тошнит от его кожи, а сами мажутся всякой дрянью. Это было обидно.
-Так и сказал, что мажутся всякой дрянью? – Ричард даже вперед подался.
Мадлен подняла на него глаза и вздохнула.
-Я тоже спросила, что это за дрянь, а он взял меня за руку и прижал ладонь к своей щеке, - Мадлен поморщилась, - это было неприятно. А он засмеялся и спросил, что, мол, не нравится? Знаешь, отчего такое бывает? От ядовитых паров и работы с разными веществами. Спроси, сколько живут те, кто делает свинцовые переплеты для окон, и как травятся ртутью. Какие язвы от этого бывают. Мне чуть плохо не стало. А он все смеялся, смеялся. Свинец отбеливает кожу, сказал он, а потом убивает. Но глупые курицы мажутся свинцовыми белилами. И ртуть в мази добавляют и другие опасные вещества. Он сказал, что король Луи, когда был дофином, отравил возлюбленную своего отца. Ей давали ртуть, и она умерла. Мне было так страшно, милорд, у меня даже заболел живот, а ночью приснилось, что меня отравили. А тот алхимик все смеется и говорит, что красотки с бледной кожей, которые так любят белила и притирания, очень хороши в гробах. И я решила для себя, пусть моя кожа не белая и не такая нежная, но я никогда ничем таким мазаться не буду. Я и миледи предупредила, чем опасны такие мази. А вот кузина никого не слушала. Я не думаю, что она отравилась, но это не красиво на самом деле.
Ричард снова отпил из кубка.
-Ну, вам бояться нечего, - сказал он, - и точно не стоит мазаться всякой ядовитой гадостью. У вас очень красивая кожа и на вид очень даже нежная.
-Благодарю вас, милорд, - Мадлен опустила глаза и лукаво улыбнулась уголками губ, - мне льстит ваше мнение. Все девушки мечтают быть красавицами, хотя без большого приданого и сильного покровителя это может накликать беду. Я бы даже сказала, что и приданое не так уж обязательно, если есть кто-то, кто может позаботиться. Вот тетя, упокой Господь ее душу, была очень добра ко мне.
-А за что вас так не любит ваша кузина? – спросил Ричард.
-О, милорд, это из-за вашего брата. Она не только меня не любит, всем достается. Его Величество много чего себе позволяет с дамами и девицами, а кузина злится. Главное, король просто сделает что-нибудь и забудет. Я от него пряталась.
-А он что? – спросил Ричард. – Приставал к вам?
-Я не думаю, чтобы он всерьез захотел что-то сделать, - Мадлен низко опустила голову, ее щеки зарумянились то ли от стыда, то ли от близости огня, - он выпил лишнего и ущипнул меня за грудь, - изящный пальчик прикоснулся к соску, - а кузина надавала мне пощечин. Это было так обидно. И на груди синяк остался, и лицо горело. Я рада, что мне пришлось от них уйти. У вас и миледи намного лучше.
Ричард усмехнулся. Тем не менее, он внимательно следил за своей собеседницей. Его взгляд скользил по нежной шее, ласкал грудь. Его щеки тоже порозовели то ли от выпитого вина, то ли от соседства хорошенькой девушки. Он облизнул губы. Мадлен вздохнула и вернулась к своей работе.
-А я и не знал, что французский король отравил любовницу своего отца, - сказал Ричард после паузы.
-Об этом не говорят, - ответила Мадлен, - но мой отец был дружен с королем, еще в то время когда тот был дофином. Поэтому многое знает. Дама Красоты имела слишком большое влияние на короля Шарля, может быть дело в этом. Ртуть могли добавлять в пищу, но скорее всего ее оказалось слишком много в мазях и притираниях. Гораздо лучше взять немного масла, меда и молока в кухне. Говорят, в древности красавицы принимали ванны с ослиным молоком. И никакой ртути.
-Ванна с молоком, это звучит заманчиво, - заметил Ричард, - правда, где взять столько ослиц?
-Милорд решил стать красавцем? – вкрадчиво спросила Мадлен. – Уверяю, вам это ни к чему. К тому же, мужчины привлекательны другим. Мне кажется, что для женщины важнее, чтобы ее мужчина был сильным и мог ее защитить, а не то, как вьются у него волосы, или как бела кожа.
Ричард хмыкнул.
-Нет уж, я точно не стану белиться и мазаться всеми этими притираниями. И жене не позволю, раз уж это так опасно. Спасибо, что рассказали. Но вот мой брат действительно очень красив, и это многим нравится. Так что и мужская красота кое-что значит. Хотя это и не оправдывает того, что он ущипнул вас за грудь и оставил синяк.
-Он считает, что ему это можно, потому что он король, - тихо сказала Мадлен, - но это все-таки моя грудь, а не его или его жены. Если ему так нравится щипаться, то…
Ричард расхохотался.
-Извините, милорд, я не хотела непочтительно отзываться о вашем брате, - сказала Мадлен, - но я знаю, что вы точно никогда не ущипнете беззащитную девушку, которая не сможет дать вам сдачи.
-Я вообще не понимаю, зачем щипать такую красивую грудь, - ответил Ричард, - мне бы скорее захотелось ее поцеловать.
Мадлен опустила глаза и закусила губу. Ее щеки покраснели еще больше. Ее собеседник уже безо всякого стеснения разглядывал вырез ее платья, скромно прикрытый тонким полотном, явно наслаждаясь зрелищем.
-Милорд, не смейтесь надо мной, пожалуйста, - жалобно попросила Мадлен.
-Я не смеюсь, - ответил он, - и даю вам слово, что не буду вас щипать. Ни за грудь, ни… кхм… за какое-нибудь другое место. А если уж представиться такая возможность, то лучше поцелую.

-Какая гадость! – чуть не взвизгнула Гермиона.
-Профи, - вздохнул Рон, - я уж думал, что он прямо сейчас ее завалит.
Гарри протер запотевшие очки.
-Понятия не имел, что это именно так происходит, - проговорил он, - а ведь действительно, вроде и комплименты его жене отвешивает, и страшные истории рассказывает, и на кузину с мужем жалуется, а сама только и делает, что привлекает внимание к себе. И про кожу упомянула, и на грудь указала.
-Это нечестно и неправильно, - сказала Гермиона, - и этот герцог тоже хорош! Его жене плохо, а он…
-А ему хорошо! – хихикнул Рон. – Хотя, нет, ему тоже хреново. Он эту француженку уже мысленно раз пять отымел по полной программе, но держится. Кремень мужик! Но надолго его не хватит, он на пределе.
-Не думала, что ты разбираешься в таких вещах, - пробурчала Гермиона, - как будто и сам ее уже… отымел.
-Гермиона, нам же сказали, что она совестью не угрызается, - вздохнул Гарри, - а герцог… Ну, ему интересно ее слушать, она же действительно полезные вещи говорит. В самом деле, почти идеальное убийство получается, если добавить ртути в какую-нибудь мазь. А то, что ему хочется, так он же живой, а с женой нельзя.
-Другие же терпели как-то, - Гермиона была непреклонна, - или… в общем… решали как-то… со своим спермотоксикозом…
-Позволю себе напомнить вам, мисс Грейнджер, - ласково проговорил невыразимец, - что к онанизму церковь относилась намного хуже, чем к супружеским изменам. Снисхождение к слабостям плоти на подобное не распространялось.
В зеркале же его светлость окончательно поддался чарам очаровательной француженки. Он решительно распахнул дверь в какую-то комнату. Послышался испуганный писк, и вскоре можно было заметить Мадлен в одной тонюсенькой нижней рубахе, которая замерла рядом с кроватью. В свете одинокой свечи, оказавшейся за спиной девушки, она казалась голой, потому что все линии ее тела были отчетливо видны. Если у Ричарда и были какие-то другие планы, то они отошли куда-то очень далеко. Он плавным движением закрыл дверь, запер ее на щеколду и шагнул к Мадлен. Она даже не попыталась прикрыться, так и стояла, замерев, как кролик. Ее лицо было не очень четко видно в полумраке.
-Мэделайн, - похоже, что его светлость не собирался употреблять французское имя, - ты…
-Я… - прошептала та. – О! М… милорд…
Он обхватил ее за плечи и встряхнул. Под его пальцами тонкая ткань сползла с плеч Мадлен.
-Прекрати меня дразнить! Слышишь? Я не железный!
Она запрокинула голову, и Ричард буквально впился в ее губы.

-Ух, ты! Порнушка! – заценил Рон.
Гарри перевел дыхание. Он, не отрываясь, смотрел, как тонкая сорочка скользит вниз по девичьему телу, как мужские руки ласкают нежную кожу, отливающую золотом в неверном свете, как Мадлен со счастливым стоном прижимается к своему мужчине…
-И зачем вы нам все это показываете? – не выдержала Гермиона. – Вы… вы извращенец! Да, я признаюсь, что подбила ребят украсть или спасти кольцо Мелюзины, и понимаю, что мы изменили историю, что эту Мадлен действительно стоило бы утопить хоть в Темзе, хоть в Канале, хоть в отхожем месте, а не выпускать на вольный выпас. Но зачем вы нам все это показываете?! Чтобы мы еще больше прониклись? К тому же, пикси вас закусай, магия все-таки осталась. Ну, или вернулась.
Из зеркала донесся отчетливый скрип кровати, а потом и легкий женский вскрик.
-Мэделайн? Ты… О…
-Да выключите вы ЭТО!
-Да, лан, Гермиона, не гони! Когда еще средневековую порнушку посмотрим. Во дают!
Гарри смотрел молча. То ли зрелище захватило, то ли что-то для себя понял, то ли что-то еще. А может и все вместе взятое.
-Да, мы преступники! – не унималась Гермиона. – Но тогда накажите нас! Осудите!
-Всему свое время! – хмыкнул невыразимец. – Вам так хочется в Азкабан прямо сейчас? Куда торопиться-то?
Пара в зеркале пришла к кульминации. Некоторое время они молча лежали, тесно прижавшись друг к другу. Похоже, что решив одну свою проблему, его светлость обдумывал только что образовавшуюся. Мадлен в мыслительный процесс не вмешивалась, она безмятежно отдыхала, положив голову на грудь любовнику.
-Злыдня! – прокомментировал увиденное Рон. – Мужик совестью угрызается, типа и жене изменил, и девицу невинности лишил, и как дальше не знает, а она только что не мурлычет. А может, и мурлыкала бы, если бы не боялась, что он что-то заподозрит. Учись, Гермиона, во как люди в жизни устраиваются.
-Что-о?! – взвилась мисс Грейнджер.
Рон, поняв, ЧТО только что сказал и, главное, КОМУ, втянул голову в плечи.
-Я пошутил! – проблеял он.
Гарри покачал головой. Гермиона прищурилась.
-И я все-таки хотела бы знать, зачем вы нам это показываете, - жестко выговорила она, - это уже издевательство какое-то.
Невыразимец ехидно ухмыльнулся.
-Думаю, что со временем вы сами все поймете, мисс. А теперь вернемся к герцогу Глостеру, который оказался не в самой приятной ситуации. Его старший брат совершенно не переживал бы по этому поводу. Эдвард благоразумно с девицами дела не имел, предпочитая веселых вдовушек. А вот порядочный Ричард попал. К тому же он и провокацию Мадлен мог списать на то, что она не понимала, что творит и играет с огнем. И ответственность почувствовал. Да и способности оценил. Мадлен разумно свои навыки не демонстрировала, но ее наставник, когда-то развративший девочку, научил ее доставлять удовольствие мужчине, полностью настраиваясь на него. У некоторых женщин это происходит инстинктивно, какие-то долго притираются к своим мужьям и любовникам. Ричард имел связи с женщинами, у него родилось двое детей еще до брака с Энн, но девиц вроде Мадлен он раньше не встречал. Так что ей не сложно было представить все в выгодном для себя свете. К тому же он ей действительно очень нравился, и она не собиралась оставаться на вторых ролях. Зачем быть всего лишь любовницей, если есть шанс стать герцогиней? Если уж кузина со своим незнатным папашей, браком с местечковым лордом Греем из Гроуби и двумя детьми от этого брака охмурила самого короля, то почему ей нельзя прибрать к рукам королевского брата? Несмотря на незаконность своего рождения, Мадлен была выше по происхождению, чем Элизабет. Великий Коннетабль Франции – это вам не камердинер Вудвилл. А приданое Ричарда интересовало меньше всего.
-А как же герцогиня Энн? – тихо спросил Гарри. – Значит, эта Мадлен и ее убила?
-Она подстроила ее смерть, - ответил невыразимец, - так что можно сказать, что убила, да. Но даже мне стоило больших трудов найти доказательства. В то время на красотку не пало ни тени подозрений. Собственно и я заподозрил ее только потому, что она получила максимальную выгоду ото всего, что случилось. И я знал о том, что она ведьма. А там отчетливо была видна черная магия.
-Но ведь… - Гарри нахмурился, - подождите, эту леди Риверс, которую мы случайно убили, в открытую называли ведьмой. Почему никто не заподозрил, что ее племянница тоже может колдовать?
-Считалось, что наследие Мелюзины передается по женской линии, - ответила Гермиона, - ведь те же Плантагенеты магами не были. А Мадлен была ведьмой с кровью Мелюзины, магия ей досталась от матери. Точно! Ведьмой должна была стать Элизабет, как дочь леди Риверс, но она родилась сквибом. Возможно, что-то передалось бы кому-то из ее дочерей или внучек, и они стали бы … нет не воплощением Мелюзины, но ее так сказать, преемницами. Если бы не Мадлен. Ее наследие активизировалось магией ее матери, потом ей помогло обучение. И наконец, она завладела кольцом, прервав наследование по женской линии и переведя все на себя. Леди Риверс очень помогла племяннице, обманывая всех кольцом с рубином. Так что если Ричард что-то и слышал обо всем этом, то получалось, что у ведьмы Жакетты родились обычные дети, вон даже кольцо не помогло. А Мадлен просто оказалась не в фокусе. А знаете, это уже то самое воровство магии, в котором обвиняли магглорожденных.
-Магию украсть невозможно, - усмехнулся невыразимец, - и вы это отлично знаете. Можно только усилить свои способности с помощью ритуалов и артефактов. Мадлен украла кольцо, это да. Но в руках той же Элизабет оно было бесполезно, если не опасно. Повторюсь, Мадлен – бессовестная воровка. Но могущественному артефакту лучше находиться в руках сильного мага, который знает, как с ним обращаться. Иначе может случиться беда.
Гермиона поджала губы и промолчала. Похоже, что она была не согласна, но новых аргументов пока не придумала.
-А что там было дальше? – спросил Гарри. – Как Мадлен избавилась от герцогини?
-Весьма изящно, - ответил невыразимец, - обстановка в замке, понятное дело, накалилась. В таком месте нереально скрыть что-нибудь от слуг, так что про шашни Ричарда с Мадлен вскоре знали практически все. Разве что от герцогини скрывали, да ей и не до того было. Мадлен шмыгала по замку, опустив глазки в пол, и иногда говорила, что ужасно себя чувствует, ведь миледи так к ней добра. И не забывала шить белье для Ричарда, его жены и … двух незаконнорожденных детей герцога. А так как она была ведьмой и много чего знала и умела, то это белье действовало именно так, как ей хотелось. Ричард хотел ее до зеленых пикси в глазах, а остальные испытывали к ней симпатию и расположение. Выгнать девицу, которой некуда идти, Ричарду совесть не позволяла. К тому же он не мог отказаться от этой связи, да еще чувствовал себя виноватым, потому что считал, что лишил паршивку невинности. А Мадлен еще и переводила для него с греческого «Анабасис» Ксенофонта. В замке же присутствовал человек, который не был очарован француженкой.
-Вдовствующая графиня Уорик, - прошептала Гермиона. – Мерлин! Вы…но… мамочки! Нет, скажите мне, что я ошиблась!
-А ведь именно из ваших воспоминаний я извлек информацию, что графиня самый вероятный кандидат на роль убийцы сына Ричарда и Энн, - напомнил ей невыразимец, - так что все логично. У женщины вся жизнь в одночасье рухнула. Она лишилась мужа, положения в обществе, всего имущества. Виноват в этом был ее муж с его авантюрами, но ненавидела она братьев Йорков. Кларенс со своим эгоизмом поступил очень разумно, что наплевал на тещу. А вот Ричард, пожалевший графиню и желающий угодить жене, притащил врага в собственный дом. Графиня же полностью от него зависела, даже ее прислуге платил он. И она оказалась в роли приживалки в Миддлхэме, где когда-то была полноправной хозяйкой. Страшно представить, что там в голове творилось. А тут еще и зять начал ее дочери изменять. Устроить скандал она боялась, помнила о своем зависимом положении. И от этого бесилась еще больше. А Мадлен аккуратно растравляла ее злобу, доводя практически до сумасшествия. И, точно выбрав момент, исчезла.
-И герцог ее не искал? – удивился Гарри. – Она же его буквально приворожила.
-Ему пришлось уехать на длительное время в Лондон, - ответил невыразимец, - а Мадлен, которая благополучно забеременела к тому времени, сделала временный отворот на Ричарда. Она накопила достаточное количество волос и прочих необходимых для магического воздействия веществ у членов семьи, собрала вещички и спровоцировала графиню на грандиозный скандал. Теперь оставалось смыться подальше и затаиться. И быть готовой в любой момент взорвать бомбу, оставленную в Миддлхэме.
-И что было дальше? – спросил Рон. – Она родила ребенка и вернулась?
-У нее было довольно много денег, она ведь почти не тратила ту сумму, что привезла из Франции. Вначале жила за счет тетушки, потом ее содержал Ричард. Так что она смогла устроиться в небольшом приюте при одном из многочисленных монастырей, чтобы получить максимально профессиональную помощь, которая существовала в то время. Кстати, это место было не так уж и далеко от Миддлхэма, слухи туда доходили. Мадлен назвалась вымышленным имени, об отце ребенка в таких местах не спрашивали. А очень скромно одетую молодую женщину никто не связал с любовницей герцога Глостера. Ричард хоть и разозлился на тещу за самоуправство, почувствовал даже некоторое облегчение, тем более что прежней одержимости француженкой уже не было. К тому же он был уверен, что случись что, Мадлен обратится к нему за помощью. А раз не обращается, то у нее все в порядке.
-А дальше? – спросила Гермиона.
-Мадлен узнала о рождении сына у Глостеров, родила своего, оправилась от родов и перебралась в Йорк. Сняла очень скромный и маленький домик, наняла кормилицу и занялась воплощением своих планов в жизнь. В черной магии хватает ритуалов для того, чтобы свести жертву с ума. Графиня и так была в неадеквате, изредка пугая окружающих вспышками ярости и злобными выходками. Но пока особого вреда от нее не было. А вот теперь под влиянием Мадлен, которая транслировала ей навязчивые сны, путая сознание, нагнетая злобу и растравляя старые обиды против всех Йорков и лично Ричарда, несчастная женщина впала в самое настоящее безумие.
-И она убила дочь? – выдохнул Гарри.
-Она пыталась убить ребенка, - ответил невыразимец, - но, когда Энн заступила ей дорогу, ударила ножом ее. Нянька и кормилица бросились к герцогу, тот сумел скрутить тещу, которая и его задела. Сумасшедшую отправили в приют для умалишенных, где она вскоре и умерла.
-Ужас какой! – выдохнул Рон. – Какая жестокость! А вы еще ей восхищаетесь! И что, она вернулась в Миддлхэм?
-Конечно, нет, - ухмыльнулся невыразимец, - она была для этого слишком умна. Она всего лишь отменила отворот на Ричарда, а потом, дождавшись его приезда в город, ведь от обязанностей смерть жены его не освобождала, подстроила так, чтобы ему на глаза попалось тончайшее явно французское кружево. Английское было качеством похуже, а Мадлен владела техникой, которая потом развилась в хорошо всем известный гипюр. На кружевах стоял маячок, зачарованный на Ричарда, чтобы гарантировано привлечь его внимание. На вопрос откуда это, герцогу ответили, что кружево продала молодая француженка, которая просится в гильдию, но отказывается при этом раскрывать секреты мастерства. В гильдию ее не берут, но кое-что она умудряется продавать, и на это смотрят сквозь пальцы, так как ей не хватает денег на оплату кормилицы. Ричард уже не раз вспоминал свою Мэделайн, а тут такой жирный намек. Домик ему, понятное дело, указали. Там и состоялась очередная встреча.
В зеркале появилось изображение маленькой, очень бедной, но чистенькой комнатки, где у крошечного окна юная женщина сосредоточенно постукивала коклюшками, а в колыбели спал ребенок. Мадлен, а это была она, выглядела все так же очаровательно, несмотря на платье, больше подходящее служанке и простое покрывало на голове. С улицы послышался стук копыт, лошади явно остановились у дома. На лице юной матери появилась торжествующая улыбка, которая тут же сменилась грустным и сосредоточенным выражением.
Через секунду дверь распахнулась, она, как оказалось, вела прямо на улицу, и в комнату шагнул Ричард. Он ничуть не изменился, лишь у губ залегла горькая складка, да появилась боль в глазах. Мадлен вскочила, ахнула, бросила заполошенный взгляд в сторону колыбели.
-Милорд… - пробормотала она, - ваша светлость…
-Мэделайн! – выдохнул Ричард.
Она смотрела на него широко распахнутыми глазами, потом всхлипнула и бросилась вперед. Обхватила за шею, прижалась всем телом и замерла. Несколько долгих минут они так и стояли. Ричард медленно и нежно гладил Мадлен по спине и плечам.
-Где ты была?
В колыбельке закряхтел младенец, явно собираясь заплакать, и Мадлен обернулась к нему. Ричард выпустил ее. Она бережно достала ребенка из колыбели и стала его укачивать.
-Мальчик? – спросил герцог. – Как зовут?
-Ришар, - ответила Мадлен, - то есть… Ричард, да.
-Моего сына не будут звать на французский манер, - тут же сказал герцог, - почему ты не сообщила?
-Миледи графиня сказала, что убьет меня, если я хотя бы приближусь к вам, - тихо проговорила Мадлен, - у нее были такие глаза, что я поняла, что убьет. Я боялась.
-А потом? Почему не пришла потом?
-Но, милорд, у вас такое горе… Как бы я посмела? О, прошу меня простить! Надо перепеленать. Я сейчас.
Ричард мрачно наблюдал за сменой пеленок.
-О, Риш! – тихо проговорила Мадлен. – Еще и обкакался, мой хороший! Ничего сейчас придет Мэри, и ты покушаешь. А пока мама оботрет тебя и подмоет.
Малыш успокоился.
-Кто такая Мэри? – спросил Ричард.
-Она живет по соседству и кормит детей, - ответила Мадлен, - я не хочу отдавать Риша, она заходит утром и вечером и кормит его. И я даю немного коровьего молока, ему уже можно. А своего молока у меня нет.
Ричард забрал у нее ребенка. Тот спокойно смотрел на отца.
-Не называй его Ришем, Мэделайн. Что тебе нужно забрать из этого места? Собирайся, я сейчас пошлю за носилками.
-Я? А… да, сейчас.
В неизменную сумку отправились: маленький, даже на вид почти пустой кошелек, коклюшки и потертый часослов с розарием. А из сундука появился скудный набор из пары нижних рубах и еще одного платья. И пеленки. Все это было тут же скручено в тючок. Мадлен метнулась к колыбели и бросила вопросительный взгляд на Ричарда.
-Оставь, - сказал он, - все оставь. Пусть эта твоя Мэри забирает. Я сейчас пошлю за носилками. И не смей больше исчезать!
-Хорошо, милорд, - выдохнула Мадлен, смахнув с ресниц слезинки.

-Ну как? – спросил невыразимец. – Чувствуете разницу? Не она приперлась просить помощи с ребенком на руках, а он сам ее нашел и вернул. Его выбор и его решение (ну, это он так считал, конечно). Но у Мадлен уже сразу же более высокий статус. Не просительницы. Вначале перевез в городскую резиденцию, а потом и в замок. Все, большая часть работы проделана, можно выдохнуть. Но не расслабиться, конечно.
-Он сам привел к своим детям убийцу собственной жены… - в ужасе прошептала Гермиона.
-Ну, мисс Грейнджер, вы как-то уж слишком плохо думаете о Мадлен. Она не такая дура, чтобы делать что-то плохое детям Ричарда. Если бы еще и с ними что-то случилось, особенно с малышом Эдвардом, то нехорошие слухи француженке были бы обеспечены. К тому же Ричард был очень хорошим отцом. Для него то обстоятельство, что Мадлен заботилась обо всех его детях, добавляло ей привлекательности в его глазах. Она даже сумела поправить здоровье Эдварду, который унаследовал болезненность своей матери. Травы, ванночки, массаж, растирание груди и спинки барсучьим жиром. И пара проведенных тайком ритуалов. Как это не дико звучит, для сына Энн смерть матери оказалась выгодной, он стал намного крепче и здоровее. Да и опасную бабку от него убрали. Вот так бывает.
Рон, Гарри и Гермиона молчали. Зеркало показывало Мадлен, стоящую у колыбельки своего сына. Ричарда, который подхватил ее на руки и унес в спальню. А потом и весь эскорт герцога, возвращающийся в Миддлхэм. Вот только он сам ехал рядом с конными носилками, переговариваясь с сидящей там молодой женщиной и поглядывая на довольного жизнью ребенка.

-Ужас все-таки! – сказал Рон, когда они снова оказались в своей камере. – Но он так говорит… да и показывает тоже. И потом действительно. То есть я хотел сказать… Ну, эта Мадлен… Она и чокнутую Бьюфорт упокоила, и графиню тоже. Леди Энн жалко, правда. Но… вот как-то странно получается. Гарри, ты как думаешь?
Гарри протер очки.
-Сложно все, - вздохнул он, - я даже задумался над всеми этими женскими штучками. Ну, как завлекают, демонстрируя грудь и все такое. Даже сам многое вспомнил.
-Про Джин что ли? – хохотнул Рон. – Ладно, приятель, раз уж мы тут, а она там осталась, скажу. Она по тебе с ума с детства сходила. И решила, что выйдет за тебя замуж лет в пять, наверное. Потом жаловалась, что ты ее сиськи не оценил. И все остальное прочее. Только ей до этой Мадлен очень далеко. Она бы так точно не смогла. Тем более так на перспективу пахать. Ты бы ее за сиську ухватить, или там ущипнуть бы не успел, а она бы уже себя твоей женой объявила. Она реально чокнутая.
-Меня другое беспокоит, - сказала Гермиона, - мы же сами сдались и во всем признались, так? Почему не было суда? Следствия? Почему нас сношают в мозг этой историей? Я не понимаю. И многого просто не помню! Мы уничтожили Волдеморта… То есть Гарри его уничтожил, а мы помогали. Потом оказалось, что уничтожили некое критическое количество артефактов, магических существ и Мест Силы. Я собрала информацию, мы все просчитали и решили, что проще спасти кольцо Мелюзины. Все остальное я помню смутно. А теперь нам рассказывают про то, как некая авантюристка охмурила герцога и сорвала джек-пот. Я НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ!!! Мы спасли магию? Да. Мы нарушили закон? Да. ПРИ ЧЕМ ТУТ ЭТА МАДЛЕН?!!
-Может это принято в этой новой реальности? – предположил Гарри. – Типа психотерапии. Но я тоже уже ничего не понимаю, хотя герцогиню и жалко. А вот остальных – нет. Но может потом мы что-нибудь и поймем.
-Надеюсь, - ответила Гермиона.
Рон задумчиво смотрел в потолок.
-А может этот мужик, ну который нам все это показывает и рассказывает, - медленно проговорил он, - просто дорвался. Он же сам признался, что фанатеет от этой Мадлен.
-А в одиночестве ему не фанатеется? – проворчала Гермиона.
-Так это зеркало не его собственность, - пожал плечами Рон, - может, он врет, что с его помощью восстанавливает нашу реальность или как мы в прошлое отправились, а сам на свою Мадлен надрачивает.
-Хочешь сказать, что он злоупотребляет служебным положением в личных целях? – прищурилась Гермиона. – Очень даже может быть. Надо на него жалобу подать.
-Подожди с жалобой, - сказал Гарри, - мне кажется, что здесь что-то еще. К тому же еще неизвестно, что может получиться. Либо он выкрутится, а потом нам веселую жизнь устроит. Либо на его место кто-то похуже может прийти.
-Во-во, - согласился Рон, - Гарри дело говорит. К тому же это даже полезно, вон наш Избранный про заходы Джинни догадался. Глядишь, еще в чем-нибудь разберемся. И вообще, интересно же. Оп, и историю поменяли. Герцогиню жалко, но ее мамашу и ту бабу, на которую Мадлен собаку натравила, нет. И пацану повезло, он здоровым стал. Да и герцогу тоже, если посмотреть…
-А герцогу-то в чем повезло? – фыркнула Гермиона. – Ничего себе везение, с такой тварью жить!
-Он не знал, что она такая, - ответил Гарри, - он видел хорошенькую девчонку, которая смотрела на него сияющими глазами. Чувствовал себя защитником и спасителем. И о детях она заботилась. Понимаешь, он вполне мог быть счастлив.
-Точно, - согласился Рон, - а еще втихаря врагов давила. Сплошной профит. А еще такая горячая штучка… Н-да, как бы ночью не приснилась.
-Смотри не подсядь на средневековую порнушку, - буркнула Гермиона. – Я понимаю, что в то время для женщины проще было устроиться в жизни, выгодно выйдя замуж, или найдя богатого покровителя. Содержанки и сейчас есть. И от законных жен любовницы тоже избавляются. Просто мне противно, что преступница так ловко выходит сухой из воды. И наверняка ей все сочувствовали. Думаю, что и мать герцога, если и замечала все эти заходы, потом пожала плечами и смирилась. Только королева эту дрянь ненавидела, но доказать ничего не могла.

@темы: фанфики

---

Черновик. Из этого потом появилась "Шкурка саламандры", а кое-что ушло в "Алекто"

Вот....

В кабинете директора Хогвартса было темно. Спали портреты директоров, тускло мерцал на столе забытый Поттером Омут Памяти.
Уже после полуночи из неработающего камина (все связи рухнули во время Битвы) высунулась любопытная мордочка ящерицы. Рептилия попробовала воздух раздвоенным язычком, поводила мордочкой и осторожно выбралась в кабинет. По серой шкурке пробегали огненные искры, что ясно указывало на магическое происхождение занятного существа. Ящерка быстро обежала довольно большую комнату и безошибочно направилась к портрету Альбуса Дамблдора. Несколько секунд внимательно смотрела, все так же пробуя язычком воздух, а потом вдруг приподнялась на задних лапках и широко раскрыла пасть. Слышно ничего не было, но некоторые портреты встрепенулись, а из камина хлынул настоящий поток ярко светящихся саламандр. Огненные ящерицы метались по помещению, поджигая все, до чего могли добраться, а та ящерица, что проникла в кабинет первой, лихо взбежала по стене и принялась метаться по раме, поджигая холст. Иногда она останавливалась, царапая портрет и кусая раму.
Покойные директора Хогвартса с криками разбегалась из своих портретов. Кроме Дамблдора, который метался внутри рамы, уворачиваясь от языков пламени, которые словно бы проникали внутрь, в то таинственное пространство, где существовали обитатели волшебных картин. Холст был продран в нескольких местах и горел. Ящерица скользнула на пол и закружилась в языках пламени, превратившись в красивую обнаженную девушку. Саламандры носились вокруг нее. Со звоном вылетели стекла. Ревущее пламя рвалось наружу.
Девушка замерла, быстро осмотрела портрет Дамблдора. Бывший директор уже не метался. Он замер и корчился от пламени, все-таки проникшим внутрь. Девушка несколько раз кивнула, ухватила за хвост ближайшую саламандру и откусила ей голову. Жадно высосала кровь, снова превратилась в ящерицу и скрылась в камине. Саламандры разбежались. Послышались торопливые шаги, дверь распахнулась.
-А-а-ах! – послышалось с порога. – Как же так! Проклятые саламандры!
Огонь медленно спадал, оставляя закопченные и обугленные стены и остатки мебели. Вспыхнул свет. Послышался топот многих ног.
-Да что же такое!... Саламандры?... Защита пала, вот и пробрались! Твари!... Час от часу не легче… Да что же за напасти такие?!
Ящерка внимательно слушала, сидя в камине. Вдруг послышался дикий крик.
-Профессор МакГоннагал! Что это?!
Было от чего закричать. Рядом с изувеченным портретом Альбуса Дамблдора колыхался в воздухе его призрак.
Ящерка несколько раз удовлетворенно кивнула и, вильнув хвостом, исчезла в недрах неработающего камина. Такие мелочи ее не волновали.
Она выскользнула из другого камина в большой темной гостиной, тут же обернулась и бегом направилась сперва в небольшой холл, а потом вверх по лестнице. В уютной спальне на большой кровати лежал, утопая в подушках, худой маг с длинными черными волосами. В ногах кровати сидел, скорчившись, домовик.
-Как тут? – спросила у него девушка.
-Мерзнет, - ответил ушастик, - много крови потерял. А все ты!
-Чего я! – возмутилась девушка. – Я уже собиралась этих идиотов пинками гнать! Кретины малолетние! Чуть не угробили! Больше ничего? Только мерзнет?
Раненый с забинтованным горлом медленно открыл глаза.
-Я все сделала, - тут же отчиталась ему девушка, - все получилось. Сам знаешь, уничтожить эту гадость саламандровым огнем никак, но покорежило знатно. Болтается рядом с портретом, урод!
Уголки губ раненого чуть дрогнули.
А его собеседница тут же скользнула к нему под одеяло и прижалась всем телом.
-Вот и правильно! – сказал домовик. – Грей давай! Я все перевязки сделал и зелий у нас хоть залейся. А ты лечи!
-Лечу уже! Лечу! – пробормотала девушка. – Разворчался!
Северус Снейп блаженно прикрыл глаза. У Мирабель температура тела была выше, чем у обычного человека, так что ему моментально стало легче. К тому же их связь помогала обмениваться магией и подпитывать друг друга. Правда аккумулятором в их тандеме тоже была Мирабель. Но она не возражала, ее все устраивало.
Северус лежал, чувствуя, как его измученное тело наполняется жизненной силой. Кровь, щедро оросившая пол Визжащей Хижины, вымыла яд из раны. Домовик Тирли был специально обучен лечить своего хозяина. А еще была Бель. И, кажется, у них все получилось.

Обоих своих помощников Снейп получил от Волдеморта. Еще до развоплощения последнего. Ну как получил. Оба были жертвами экспериментов Темного Лорда. На домовике он что-то испытывал, а у совсем молодой девушки пытался то ли наследие пробудить, то ли какую-то сущность в нее подселить. А когда эксперимент оказался неудачным, то обе жертвы скинули только что получившему Мастерство в зельях Снейпу на ингредиенты. Снейп решил разобраться с неожиданным подарком.
С домовиком было проще всего. Подкормить своей кровью, напоить зельями. И вот уже ушастый носится по дому и наводит порядок. А вот девушка горела и сгорала. Ее тело пожирал изнутри магический огонь, и сделать с этим ничего было нельзя. Она уже и кричать от боли не могла. Северуса заело. Он вывернулся наизнанку, провел несколько ритуалов на пределе собственных сил, сварил сложнейшие зелья и опять-таки использовал собственную кровь. Несчастная жертва эксперимента вспыхнула магическим огнем, и через несколько минут в центре пентаграммы сидела очаровательная ящерка. А еще через четверть часа она снова превратилась в девушку.
Северус напился от счастья. Такая удача! У него все получилось. А утром обнаружил в своей постели страшно довольную свежеиспеченную саламандру, которая нагло воспользовалась случаем и закрепила связь.
И начались проблемы. Избавиться от развеселой парочки не удалось, и старый дом в Тупике Прядильщиков буквально трещал по швам. Похоже, что лордовы эксперименты бесследно для них не прошли. Домовик страшно интересовался исцеляющими зельями, видимо проняло. А саламандра не только получила нетипичную для своих сородичей внешность – у нее были не огненно-рыжие, а темные волосы и карие, а не золотистые глаза, но и с удовольствием ела обычных огненных ящериц. Ни о чем подобной не упоминалось ни в одной из книг. Еще у нее была гадкая привычка таскаться по чужим каминам. Подключен ли тот камин к сети, и стоит ли на нем защита, значения для нее не имело. И ни саламандра, ни эльф с мнением хозяина не считались. Хотя и слушались для вида. Это было нечто.
Поняв, что избавиться от приживал не удастся, и смирившись со своей судьбой, Северус дал обоим имена, окончательно принимая сложившийся порядок вещей.
Впрочем, в накладе он не остался. Домовику можно было доверить не только уборку в лаборатории, но и варку простейших зелий, что просто немыслимо само по себе. А Бель была не против поделиться своей добычей. Она лихо ловила саламандр и зачаровывала пеплозмеев. Так что внезапно Северус обнаружил, что в его кладовой довольно много флаконов с кровью саламандр, а так же их яиц и яиц пеплозмеев. Причем наилучшего качества. Да такие яйца пеплозмеев в Лютном стоили по галлеону штука. А ведь излишки можно было и продать. А были еще и шкурки, которые четыре раза в год, на Йоль, Белтайн, Литу и Самайн сбрасывала Мирабель после ритуального танца. Тонкие пленочки, переливающиеся магическим огнем. Стоили такие шкурки целое состояние, но расставаться с бесценным ингредиентом Северус не собирался ни за какие деньги. Самому надо! И вообще, нечего привлекать внимание всяких нехороших личностей к его дому. А то мало ли…
Так что внезапно Северус Снейп получил неплохой источник финансирования, чистый и ухоженный дом. И это не считая регулярного секса и не менее регулярного питания. И никто не выносил ему мозг. Ну почти.
Хозяином он стал приличным, никого не обижал, делал подарки. Учил домовика зельеварению. Пытался учить и Бель, но ее магия была мало к этому приспособлена. Ну огонь могла поддержать. Она ничего не помнила о своей прошлой жизни, так что всему пришлось учить с нуля. Но училась она очень быстро.
Идиллия рухнула вместе с Темным Лордом. Снейп только и успел отослать подальше Бель и Тирли, когда к нему в дом ворвались авроры. Это было страшное время.
Дамблдор вытащил его из Азкабана, навесил на него кучу обетов и клятв и взял на работу в Хогвартс. Северус поселился в подземельях. И однажды проснулся от весьма настойчивых поглаживаний хорошо знакомой горячей шаловливой ручки. Бель вернулась.
Утром она осчастливила хозяина информацией, что они с Тирли нашли и обустроили новое гнездо для всех троих и с нетерпением ждут там его, чтобы он оценил плоды их трудов. Это было нечто!
Как оказалось, сладкая парочка вскрыла защиту на охотничьем домике Розье. В общем-то, это было логично. Прямых наследников не осталось, мэнор схлопнулся, а защита отдельно стоящего строения ослабла. Чтобы взломать защиту, нужно было точно знать координаты спрятанного здания. А Тирли и Бель его просто почувствовали. И решили прибрать к рукам.
Последние годы там мало кто бывал, Розье младший когда-то пользовался домиком как холостяцкой берлогой. Участок давно уменьшился, но все равно был большим. От конюшен ничего не осталось. В доме было три этажа – по одной большой комнате с прилагающимися помещениями на этаж – гостиная, столовая и салон, украшенный охотничьими трофеями и оружием. В цокольном этаже помещалась кухня. Имелся винный погреб. А в четырехэтажной башенке располагались спальни с ванными и гардеробными. И обособленный подвальчик. Может, для кого-то вроде Малфоя это был маленький домик, но для Северуса – дворец. И совесть его не мучила. В конце концов, Розье больше не осталось. А ему надо было иметь скрытое от Дамблдора жилье, где он мог бы поселить Бель. Саламандре мог здорово повредить интерес великого светлого волшебника.
Дом был в идеальном состоянии и сверкал чистотой. А в маленький подвальчик под башней, который просто просился под лабораторию, Мирабель уже натаскала ингредиентов. Так что Северусу осталось лишь благосклонно кивнуть и озаботится привязкой домика к себе лично и накладыванием защитного контура. На первом этаже башенки он оборудовал себе кабинет, связанный с лабораторией. Две спальни они не стали трогать, оставив в статусе гостевых. Должны же быть гостевые спальни, в конце-то концов. А спал Северус, когда удавалось вырваться из Хогвартса, на самом верху, наслаждаясь по утрам великолепным видом из окон. С продуктовыми лавочками были заключены контракты, и Тирли следил за наполненностью кладовой. А Мирабель помимо своей обычной добычи научилась выращивать некоторые растения, для которых была очень полезна огненная магия. Надо ли говорить, что все эти растения использовались в зельеварении и стоили дорого? Так и потянулись относительно спокойные годы.
С появлением в Хогвартсе Поттера все пошло кувырком. Дамблдор теперь не разрешал покидать замок по выходным, часто дергал на каникулах. Хорошо еще, Бель проходила сквозь щиты Хогвартса, как нож сквозь масло, а то хоть вешайся. А после возрождения совершенно безумного Лорда начался ад. После многочисленных Круциатусов Повелителя Тирли галлонами вливал в хозяина зелья, а Бель щедро делилась магией. Только это и спасало. А был еще и Дамблдор.
Соваться на сходки Упивающихся Смертью Снейп Мирабель категорически запретил. А вот в кабинете Дамблдора она частенько подслушивала. Камин директора она обжила капитально. Тот маленькую ящерку не замечал. Защита же на нее не реагировала. Что фактически и спасло Северусу жизнь. Клятвы не дали бы ему никому ничего рассказать. А так Бель отлично знала и про задание убить Альбуса. И про обработку Гарри Поттера, чтобы пошел самоубиваться к Волдеморту. И про создание Дамблдором крестража. К тому же великий светлый волшебник и не подумал снимать с Северуса прежние клятвы. А как можно было заботиться о Гарри Поттере и спасать его жизнь, одновременно посылая его на смерть? Как?!
В общем, Северус решился заглянуть за Грань. То состояние, которое магглы называют клинической смертью, теоретически могло избавить его от клятв. А Бель могла снова запустить его сердце. Натасканный на целительство Тирли сумел помочь хозяину и переместил его в гнездо-убежище. А дальше был бенефис Бель. Ну что ж, они сделали, что могли. И привлекли внимание к крестражу. Теперь оставалось только ждать.
И наконец-то согревшийся в жарких объятиях саламандры Северус Снейп провалился в целительный сон…

***

Новость о том, что Дамблдор создал себе крестраж, стремительно разнеслась по Хогвартсу. А нечего было Минерве МакГоннагал орать мартовской кошкой, что «Альбусбыникогда» после того, как срочно вызванные невыразимцы обследовали остатки портрета и призрак и озвучили свои выводы. Гарри Поттер был в шоке. Гермиона Грейнджер тоже была в шоке. Рон Уизли не поверил. Но это его дело, конечно. К тому же у рыжих было горе, они оплакивали Фреда.
Гарри потерянно бродил по территории, осматривая разрушения. Дошел до остатков Визжащий Хижины. Тут явно поработал магический огонь. Адское Пламя? Или тоже поплясали наглые саламандры? В любом случае, от тела Снейпа ничего не осталось. Даже похоронить нечего. И от этого было муторно на душе. Они же не колдомедики. Вдруг, его еще можно было спасти? И он сгорел заживо?
-Какого человека угробили! – послышался скрипучий старческий голос.
Гарри обернулся. Филч со своей кошкой на руках скорбно качал головой. Только его здесь и не хватало.
Миссис Норрис спрыгнула на землю и принялась обнюхивать еще кое-где дымящиеся развалины.
-Осторожно, кисонька! – крикнул ей старый смотритель. – Ну что там? Хоть похоронить…
Миссис Норрис презрительно тряхнула лапкой и громко мяукнула.
-Ничего нет? – переспросил Филч. – Уверена, кошечка? Забрал кто? Может, спасли?
-Мяу!
-Ну, дай то Мерлин! – радостно вздохнул Филч. – Дай то Мерлин! Ай, да ящерка! Молодец, не бросила! Ну пойдем, пойдем! Печеночки дам.
-Мистер Филч! – крикнул ему Гарри. – Какая ящерка?
-А никакая мистер Поттер! Никакая! Это я так. Сам с собой разговариваю.
И ворчащий и качающий головой старик направился в замок. Миссис Норрис обдала Гарри презрением и последовала за ним, гордо задрав хвост. Поттер замер. Странная оговорка. Филч явно был слишком взволнован, но он определенно что-то знал. Но что? Они привыкли смотреть свысока на старого сквиба, но, если подумать, то он лучше всех ориентировался в замке и очень много знал. И тесно общался со Снейпом. Значит, тот жив? Но как?! Наверное, стоило посоветоваться с Гермионой.

***

Обращаться к целителям все-таки пришлось. Видимо не весь яд сумели вывести. За целителями подтянулись авроры и невыразимцы, но Северуса удалось отстоять и оставить дома. В частности и потому, что он сумел под шумок провернуть аферу. Дело было вскоре после гибели Дамблдора и захвата министерства магии. Самому Снейпу отказать не смогли. Так что Мирабель обзавелась фамилией Керн и правом собственности на давно захваченный дом с участком. Так что, случись что, саламандра и домовик не оказались бы совсем беззащитными и брошенными. А нестандартная внешность и пара амулетов не давали чужакам заподозрить, что перед ними не человек. Мисс Керн ни в чем противозаконном замешана не была, у властей к ней никаких претензий не было. К тому же отказать красивой женщине не все могут.
Но в прессу сведения просочились. Пришлось Тирли ставить дополнительную защиту от сов. И укреплять щиты от любопытных. Хорошо еще, что Снейп был в сознании, а то бы домовик и саламандра совсем растерялись. Но дело медленно шло на поправку.

***

-Ни фига себе! Этот упырь жив! – высказал свежую мысль Рон Уизли, отложив «Ежедневный пророк».
-И хорошо! – сказала Гермиона. – А то мы его бросили. Это нехорошо.
Гарри кивнул. Он тоже был рад, что заслуженный Летучий Мышь и Ужас Хогвартса сумел выкрутиться. Хотя его и царапнуло сообщение, что Мастер Зелий лечится не в Мунго, как все приличные колдуны, а у некой мисс Керн, про которую никто никогда не слышал. Тут еще и странная фраза Филча про некую ящерку вспомнилась. Но дело было не в этом. Воспоминания Снейпа погибли в кабинете директора из-за саламандровых безобразий. И Гарри чувствовал себя страшно виноватым. Ведь Снейп, скорее всего, этими воспоминаниями дорожил. И извиниться было надо. И вообще…
-Надо его навестить, - сказал он.
-Без меня! – тут же заявил Рон.
Гермиона тут же решила составить компанию Гарри. Кроме того, навестить болезного тут же собрались МакГоннагал, Флитвик и Спраут. Еще был Кингсли Шеклбот, как исполняющий обязанности министра магии. И странный тип от Отдела Тайн. Компания сложилась стихийно, было не очень понятно, кто кого сопровождает. Координаты для аппарации имелись у невыразимца. И все направились навещать Снейпа.
Местность, где обитала неведомая мисс Керн, оказалась чрезвычайно живописной. А потом на фоне вековых деревьев появился небольшой дом, стилизованный под замок с очаровательной башенкой.
-А тут довольно мило, - проговорила явно пытающаяся скрыть волнение МакГоннагал.
-Ах, - профессор Спраут приставила ладонь козырьком ко лбу, - я уже отсюда вижу великолепнейшие огнерозы. У этой дамы определенно легкая рука и отменный вкус.
-Нас ждут, - напомнил невыразимец, - прошу.
Ажурная кованая калитка медленно открылась. И гости направились к дому по выложенной декоративной плиткой дорожке. На пороге дома их ждала хозяйка.
Гарри, если честно, представлял себе почтенную старую деву. Так что явление юной красавицы его откровенно шокировало. И не только его.
-Мисс Керн? – первым пришел в себя невыразимец. – Мы бы хотели видеть мистера Снейпа.
-Он плохо себя чувствует, - ответила красавица, - и целитель сказал, что волновать его нельзя. И еще, ему больно говорить.
-Но мы можем его увидеть?
Она пожала плечами и направилась в дом. Гости поперлись следом. Гарри с интересом оглядывался. Если судить по обстановке, то мисс Керн несомненно была богата.
Они поднялись на третий этаж и вступили… кажется, это называется салон. Или как-то еще. Не важно. Обилие оленьих рогов и оружия на стенах как-то не вязалось с нежной и прекрасной женщиной. На диване среди пледов и подушек развалился Снейп. Осунувшийся, еще более бледный, чем обычно, с забинтованной шеей. Только нос торчит. Но это был Снейп. Он.
На изящном столике, только руку протяни, волшебная палочка, целая батарея флаконов с зельями и чашка с каким-то питьем. Кипа газет. И фирменный злобный взгляд черных глаз. Вот рука ухватила палочку…
Гарри, да и не только он, непроизвольно попятился, но Снейп просто воспользовался заклинанием, позволяющим выводить текстовые сообщения. Светящиеся буквы медленно таяли в воздухе:
-«Добивать пришли?»
Это точно был Снейп.
-Северус, - проблеяла МакГоннагал, - ну зачем ты так. Мы все виноваты перед тобой… но… но ты мог бы намекнуть.
Снейп на мгновение прикрыл глаза. Мисс Керн замерла за его спиной. Гарри вдруг показалось, что она в любой момент может наброситься на нежеланных гостей. Было в ней что-то … смертоносное. Цепкий, какой-то прицеливающийся взгляд. Слишком острые зубы. Змея перед броском. Ящерка. Причем ядовитая.
-«Какие намеки были еще нужны, Минерва? Тебя так бесило, что не тебе достался кабинет после Альбуса, что ты в упор никаких намеков не понимала и не видела. У тебя даже не хватило мозгов понять, что изгоняя из замка действующего директора, ты ослабляешь защиту. Да о чем я говорю. Ты малолетних идиотов поощряла на их безумные выходки. Хоть подумала бы, чего мне стоило отправлять их на отработки к Хагриду, а не к Кэрроу. Ходила по школе, задрав нос, и фыркала. А эта безумная Битва? Эти дети еще не приходят к тебе во сне? Как ты с этим живешь? Или гриффиндорская совесть и не такое выдержит?»
МакГоннагал в ужасе замерла, некрасиво раскрыв рот.
-Се… Северус…
Флитвик и Спраут молчали. Крыть было нечем. Гарри замер.
-Профессор, мне так жаль. Ваши воспоминания…
-«Ничего страшного, Поттер».
Кингсли неловко вытащил из кармана мантии коробочку с орденом Мерлина.
-Мистер Снейп, вы вряд ли поправитесь к торжественной церемонии. Но…
-«Спасибо».
Мисс Керн взяла коробочку и положила ее рядом с флаконами с зельями.
-Насколько я понимаю, мистер Снейп, мы все вам обязаны даже больше, чем кажется, - вкрадчиво проговорил невыразимец, - я понимаю, что сейчас вы не в лучшей форме. Надеюсь, что вы поставите меня и моих коллег в известность, когда мы сможем все обсудить.
-«Хорошо».
Оставаться дальше смысла не было. Стоило попрощаться и уйти. Мисс Керн проводила их до калитки. Честно говоря, Гарри показалось, что она контролировала, что они ушли и не попытались оставить каких-нибудь следящих артефактов. Это было неприятно. И обидно.
Домик и калитка медленно растаяли в воздухе.
-Но он мог бы и сказать… - на МакГоннагал было жалко смотреть.
Флитвик похлопал ее по руке.
-Ты же понимаешь, что на нем было множество обетов, - сказал он, - а мы были слепы. Надеюсь, что Северус простит.
-Ох, я даже не сказала ему, что мы всегда будем рады видеть его в Хогвартсе!
Почему-то Гарри впервые в жизни подумал, что декан Гриффиндора непроходимо глупа.
-Минни, - вздохнула Спраут, - зачем ему Хогвартс? Свой дом, теплицы наверняка есть. Лаборатория в подвале. Такая красавица рядом.
-Никогда бы не подумал, что Снейп… - пробормотал Шеклбот.
Гермиона Грейнджер за все время визита не сказала ни слова. Флитвик чему-то загадочно улыбался.
-По крайней мере, мы все теперь знаем, что Северус жив и в безопасности, - сказал он, - уверен, что и в Мунго ему бы не обеспечили лучшего ухода. Тем более что там сейчас все переполнено. Выздоровление наверняка займет много времени, все-таки змея Того-Кого-Нельзя-Называть была ужасна. Кроветворное зелье не панацея. Нужно особое питание. Здесь все это есть.
-Вы совершенно правы, - согласился с ним невыразимец, - и не стоит забывать, что у мистера Снейпа остались враги. Всегда может найтись кто-то, кого не остановит беспомощное состояние неприятеля. Организовать защиту в таком месте проще, чем в Мунго или в Хогвартсе.
Гарри удивленно уставился на него. А он об этом и не подумал. Собственно говоря, он сделал то, что хотел, извинился за потерянные воспоминания. Но от этой встречи остался какой-то неприятный осадок. И дело было не только в тех упреках, что Снейп высказал профессору МакГоннагал. Почему-то, устроенный наилучшим образом и окруженный заботой, профессор вызывал неприязнь. Хотя ему явно было очень плохо, он был слаб и не мог говорить. Так откуда же взялось это гадкое чувство? Неужели от присутствия этой мисс Керн, готовой кинуться на незваных гостей? Она даже на какой-то момент напомнила Гарри тетю Петунью, которая точно так же смотрела на вломившихся в ее дом волшебников. Но ведь они не вламывались.
-Но ведь… - похоже, что для Минервы МакГоннагал слова Снейпа оказались откровением, - это же не так… Я хотела сказать…
На нее было жалко смотреть. Но делать тут было нечего, так что вся компания вернулась в Хогвартс.
Здесь все было не так радужно. Разруха, валяющиеся обломки, пыль. Хорошо еще, что убрали трупы и уничтожили следы крови. У ворот их ждал Рон.
-Ну как? – неприязненно спросил он.
Гарри пожал плечами.
-Жив, - сказал он, - хотя ему плохо и говорить не может.
-Ничего эту гадюку не берет, - констатировал Рон, - как бы еще в Хогвартс не вернулся.
-Ему придется очень долго лечиться, - подала голос Гермиона, - и он… похоже, он не намерен возвращаться. Ему и там хорошо.
Гарри вздохнул. И без Снейпа проблем хватало.
-А все-таки это нечестно, - проворчал Рон, - мой брат погиб, а эта сука жива.
Гарри и Гермиона промолчали. Они медленно шли в сторону замка.
-Эй! Вы где ходите? – крикнул им перемазанный пылью Оливер Вуд. – Тут работы непочатый край! Пошли разбирать развалины.
Да, работы было много. И уже поздно вечером, с трудом донося ложку до рта, Гарри вдруг подумал, что Снейп чертовски хорошо устроился. И что это… нечестно. Гарри даже замер на несколько секунд. Ну да. Нечестно. Наверное, ему было бы проще, если бы мисс Керн оказалась какой-нибудь старушкой, изящный домик – полуразвалившейся хижиной, а Снейп лежал бы не в красивой комнате среди пуховых подушек, а где-нибудь на полу, укрытый ветхим тряпьем. Тогда было бы проще порадоваться его спасению. А так…
Это было очень гадкое чувство, но Гарри ничего не мог с собой поделать. И если мертвый профессор Снейп вызывал у него уважение, то живой был ему неприятен.
Он смог обсудить это с Гермионой. Она кивнула.
-Я тебя прекрасно понимаю, - сказала она, - у меня тоже было такое чувство. Вроде бы надо радоваться, а смотреть противно. И профессору МакГоннагал он не имел права таких гадостей говорить. И ребят идиотами обзывать. А эта женщина… Мы же про нее ничего не знаем. Может она тоже из Упивающихся Смертью? Или из сочувствующих им? В Ордене Феникса ее точно не было. И смотрела на нас как… как на тараканов.
-Если она хорошая знакомая Снейпа, то ей Упивающиеся ничего плохого делать бы не стали, - сказал Гарри, которому хотелось быть справедливым, - мало ли, почему они общались. Может, он ей зелья варит, вот она его и приютила.
-Еще скажи, что она не молодая и красивая, а страшная старуха, - фыркнула Гермиона, - и только за счет зелий Снейпа так выглядит. Поэтому и боится его потерять. Конечно, я так не думаю, - тут же поправилась она, - но лицо у нее злое.
Гарри вздохнул. Дело было не только в злом лице. Дело было в том… конечно, его мама умерла давно, но профессор и эта женщина… Это было обидно!

***

Северус Снейп маленькими глотками пил куриный бульон с травами. Глотать было больно. Но терпимо. Дело шло на поправку. Так что стоило подумать о делах насущных.
Невыразимцы довольно легко вычислили, кто организовал пляску саламандр в кабинете директора Хогвартса. Как оказалось, они тщательно отслеживали всех поставщиков дорогих ингредиентов на рынке. Ассортимент, поставляемый Снейпом, легко позволял догадаться, что у него есть фамильяр, как-то связанный с огнем. Да и махинации с недвижимостью и документами мимо их носа не прошли. Общение было продуктивным. На Мирабель они не претендовали. Наоборот, были очень благодарны. Дамблдор у них не один галлон крови выпил. Он, пользуясь властью Главы Визенгамота, частенько брал из запасников Отдела Тайн редкие артефакты. Которые использовал явно не по назначению. Зеркало «Еиналеж» они до сих пор оплакивали всем отделом. Много ценных вещиц погибло при вспышке ярости и стихийном выбросе у Поттера. Но больше всего невыразимцев бесил разгром их вотчины, устроенный бандой Поттера и УПСами. Причем, если взрослых погромщиков совершенно справедливо посадили в Азкабан, то малолетним бандитам даже пальчиком не погрозили. Это было уже чересчур. Так что возвращение Дамблдора было последним, что могли пожелать невыразимцы. За указания на крестраж бывшего директора Хогвартса они были готовы носить на руках и Снейпа, и Мирабель. Это они настояли на защите Мастера Зелий и на награждении его Орденом Мерлина. И приглашали его к сотрудничеству сразу после выздоровления. Это было щедрое предложение, и Северус собирался его принять.
И надо было жениться на Мирабель. А то еще примут какой-нибудь очередной закон против нелюдей. Вполне могут, между прочим. На стороне Лорда сражались оборотни и великаны. На миссис Снейп же ни одна скотина не посмеет задрать свой облезлый хвост. Раньше он жениться не мог, Дамблдор, а потом и Волдеморт тщательно отслеживали подобные мероприятия. Привлекать таким образом внимание к Бель и их гнездышку было бы самоубийством.
Саламандра за счет связи с Северусом и частым совместным занятиям была больше человеком, чем магическим существом. Ее интеллект был достаточно развит. Он сам давал ей книги и объяснял непонятное. С ней было интересно беседовать. Манеры у нее были приличные. Ящериц она при посторонних не жрала. Так что только приодеть и хоть сейчас к Малфоям на прием. И вообще… Северус гордился Мирабель, как произведением искусства. И давно уже ощущал частью себя. Наверное… это и была любовь. Так чего тянуть? Если понадобятся наследники, то эта проблема решалась с помощью парочки ритуалов. Чадолюбием саламандры не страдали, но так даже лучше. Насмотрелся за время работы в Хогвартсе на чокнутых мамаш. Только в собственном доме такого счастья не хватало. Итак, как только встанет на ноги и сможет говорить, так сразу же заключит брак. И магический, и министерский. От бумажек тоже польза бывает.
Мирабель налила ему еще бульона. Северус благодарно кивнул.
Денег на первое время должно хватить. Он почти не тратил последнее время свое жалованье, не до книг было. Бель тоже что-то откладывала. И последний товар придержала, умничка. Сказала, что в кладовке запасено галлеонов на пятьсот. А цены должны подскочить. Так что в накладе они не останутся.
Книги сам лично упаковал. Тирли все прибрал. Так и стоят в кабинете в зачарованных сундуках. Сам потом расставит. Одну из спален, ту, что расположена над кабинетом, вполне можно соединить с гардеробной. И сделать лестницу. Получится замечательная библиотека. С записями, которые он переправил из своей лаборатории в Хогвартсе, потом разберется. Аж руки чешутся, как хочется заняться работой. И никаких студентов… И Поттера… Это ли не счастье?
-Тебе перевязку пора делать, - напомнила Бель, - и зелья пить. Тирли приготовил чай с травами, чтобы смыть противный вкус.
Северус кивнул. Тирли хорошо знал его предпочтения. И мастерски делал перевязки. А потом можно и поспать. Целитель рекомендовал спать как можно больше.

***

Заметка о том, что мистер С.Т. Снейп сочетался законным браком с мисс М. Керн, была практически незаметной. Но Гарри прочитал. Он теперь тщательно просматривал «Ежедневный пророк». Так как делать, по большому счету, было больше нечего.
Быстро оправданный Люциус Малфой оплатил работу бригады профессиональных строителей, которые вытеснили из Хогвартса энтузиастов, намекнув, что те больше портят, чем восстанавливают. Пришлось возвращаться в особняк Блэков. Гермиона пока поселилась у него, возвращаться ей было некуда. В «Норе» оплакивали Фреда. Официально объявили, что прошлый учебный год не считается. Так что первого сентября можно было приступить к занятиям. В мире магической Британии вообще творилось что-то странное. Гарри уже не помнил, где он слышал, что власть мало взять, ее надо удержать. Вот и сейчас власть стремительно уходила из рук победителей. Ведь среди них не было никого, кто имел бы практический опыт в управлении государством. Эффектно назначенный и.о. министра Шеклбот ничего не мог сделать со старой бюрократической машиной. Убрать удалось только самых одиозных личностей. Оставшихся в живых УПСов оправдывали одного за другим. А на всех лидеров «светлых» всплывал компромат. Чистокровные хорошо усвоили урок прошлого поражения.
Директора Хогвартса пока не назначили. Минерву МакГоннагал практически обвиняли в гибели защитников замка. То тут, то там возникали разговоры о том, можно ли было избежать битвы или свести потери к минимуму. Согласно выводам отдельных личностей это было возможно. Деятельность членов Отряда Дамблдора подавалась в самом негативном ключе. Именно на них возлагалась ответственность за репрессии, которые устраивали в школе брат и сестра Кэрроу. Особенно доставалось Джинни Уизли.
-Это ужасно! Гарри! Надо что-то делать! – Гермиона была в ужасе.
-Но что мы можем сделать?
Ответа не было. Идти в редакцию «Пророка» и что-то требовать было бесполезно, они оба это понимали. Да и многие аргументы противников теперь казались разумными и логичными. И это было ужаснее всего. А еще беспокоил тот самый крестраж Дамблдора. Ведь это была чернейшая магия. И было непонятно, когда директор должен был вернуться? Кому он доверил такой страшный секрет? Брату? Снейпу? Кому-то еще?
Они много обсуждали этот вопрос, даже сходили камином в Хогсмит. Но «Кабанья голова» была закрыта. Аберфорт Дамблдор исчез. Оставался Снейп. Но именно к нему обращаться ужасно не хотелось.
-В конце концов, - сказала Гермиона, - он уже достаточно поправился, раз женился. Давай ему напишем.
-Ты действительно думаешь, что он нам ответит? – усомнился Гарри.
Но все-таки написал. А Снейп назначил встречу. Пришлось идти.
-Должен заметить, мистер Поттер, - сказал он, когда они все расположились в гостиной, а домовик подал чай, - что я согласился на разговор с вами и вашей подругой только потому, что неплохо вас знаю. Лучше ответить на ваши вопросы, иначе вы тролль знает, что придумаете. А о последствиях я даже думать боюсь.
Миссис Снейп сидела рядом с мужем и с интересом поглядывала на гостей.
-У нас действительно много вопросов, профессор, - сказала Гермиона.
Гарри кивнул.
-Ну, начнем с того, что я больше не ваш профессор, - Снейп с удовольствием отпил глоток чая, было заметно, что его раны зажили окончательно, хотя шея и была прикрыта платком, - это такое счастье – знать, что я больше не буду преподавать. Вы себе не представляете.
-Дамблдор действительно создал крестраж? – взял быка за рога Гарри.
-Да, - кивнул Снейп, - создал. И мне пришлось ему ассистировать. А после его смерти поместить крестраж в его портрет. Кто должен был воскресить Альбуса, и как он собирался обставлять свое возвращение, я не знаю. Вы ведь уже поняли, что ни я, ни вы не должны были выжить?
-Я видел Дамблдора, - Гарри прикусил нижнюю губу, - после того, как Волдеморт убил меня. Это был… призрачный вокзал Кинг-Кросс. И там был крестраж Волдеморта… и Дамблдор. Он сказал мне, что у меня есть выбор. Вернуться или остаться.
-И вы поверили? – чуть насмешливо спросил Снейп.
Гарри вздохнул.
-Но сэр, - не удержалась Гермиона, - если директор Дамблдор создал крестраж, то он должен был кого-то убить.
-Он и убил, - ответил Снейп, - Флетчера. Старый вор принес хоть какую-то пользу. Разумеется, все для всеобщего блага.
-А в ваших воспоминаниях этого не было, - пробормотал Гарри.
Снейп тяжело вздохнул.
-Мистер Поттер, вы когда-нибудь видели, как у человека извлекают воспоминания? Опишите мне процесс.
-Нужно поднести палочку к виску, сосредоточится на воспоминании, - начал отвечать Гарри.
Гермиона ахнула и прикрыла рукой рот. Она все поняла. Гарри удивленно посмотрел на нее.
-Ну конечно же! – сказала мисс Грейнджер. – Конечно же! Я читала об этом! Воспоминания сами по себе не извлекаются! Но…
-Несколько тонкостенных флаконов, которые очень удачно разбились, - ответил Снейп, - и нет, мистер Поттер, воспоминания не подлинные. Скажите, вас никогда не удивляло то обстоятельство, что ваш крестный не попытался оправдаться перед законом, просто переслав в аврорат свои воспоминания? Опытный адвокат за хорошие деньги легко мог потребовать снова открыть дело.
Гарри несколько раз моргнул.
-Воспоминания так легко подделать? – спросила Гермиона.
-Я бы не сказал, что это легко, - ответил Снейп, - это очень кропотливая, тонкая работа. Но при соответствующем навыке это возможно. Опытный специалист может заметить некоторые нестыковки и то не всегда. Скажите, Дамблдор при вас никогда не перемешивал воспоминания в Омуте Памяти волшебной палочкой?
Миссис Снейп тихонько фыркнула. И Гарри вспомнил.
-Но…
-Именно так это и делается, - кивнул Снейп, - из нескольких воспоминаний можно сделать одно. И совершенно необязательно, чтобы это были воспоминания одного человека. Поэтому аврорат и не принимает во внимание воспоминания. Тем более что Блэк происходил из старинной чистокровной семьи и Омут Памяти у него точно имелся.
-И вы теперь мне все это рассказываете? – спросил Гарри. – Но почему?
-Потому что теперь я могу об этом рассказать, - пожал плечами Снейп, - но я надеюсь, что вы не будете кричать об этом на каждом углу. Мне хватило вашей прочувствованной речи перед Лордом. Вы ведь не только меня идиотом выставили, вы и доброе имя своей матери не пощадили. Люди злы, Поттер, и они с огромным удовольствием извратят все, что угодно. Редко кто поверит, что мужчина может долго любить женщину без взаимности.
Гарри замер. Это было ужасно!
-Так и это не правда? – убито спросил он.
-Конечно, - ответил Снейп, - мы жили по соседству и дружили до Хогвартса. Потом дружба кончилась. Сцены, когда я рыдаю над ее телом и валяюсь в ногах у Дамблдора, постановка. Там есть небольшое затемнение, поэтому вы не заметили, что я намного старше, чем должен быть.
-А лань? – не мог успокоиться Гарри. – Ваш патронус лань!
-Это не патронус, - ответил Снейп, - обычная иллюзия.
-Как все это низко! – пробормотала Гермиона.
-Низко! – согласился Снейп. – И это еще не все. Лили Поттер умерла родами.
-Что?! – в ужасе переспросил Гарри. – Но…
Миссис Снейп быстро взглянула на мужа, тот кивнул. Вызванный домовик выставил вино.
-Об этом я знаю меньше, - проговорил Снейп, - Дамблдор был уверен в крепости моих клятв и иногда был откровенным. Маги всегда стремились увеличить свою силу. Существует множество ритуалов, которые позволяют зачать сильного ребенка. Это темная магия, скажу сразу. И мать, выносив такого, всегда умирает. Это плата за силу. Вас, судя по дате рождения, зачали на Самайн. Можете представить, какие силы были задействованы.
-Это убийство! – пискнула Гермиона.
-Именно поэтому и была выбрана магглорожденная ведьма, - ответил Снейп, - чистокровные и полукровки обычно в курсе и на такое в жизни не согласятся. А жертва должна быть добровольной.
-Значит, мой отец знал? – переспросил Гарри.
-Ваш отец мог и не знать, - пожал плечами Снейп, - он как раз таки с большим презрением относился ко многим традициям чистокровных семей. Так что теперь ничего и не узнаешь. Мистер Поттер, я понимаю, что это для вас удар. Но я решил, что будет лучше, если вы узнаете все это сейчас. До того, как наделаете глупостей.
-Но почему я должен вам верить сейчас! – крикнул Гарри.
-Мне поклясться? – поинтересовался Снейп.
Гарри закрыл лицо руками. Это было … ужасно и омерзительно, но давало ответы на многие вопросы. Мерлин, каким он был дураком! Нужно было спрашивать, спрашивать и еще раз спрашивать. Читать книги, изучать законы. А он… в квиддич играл.
-Но с этим надо что-то делать! – сказала Гермиона.
-Что именно вы собираетесь делать? – устало спросил Снейп. – Оповещать всех, что ваш друг был зачат в результате темного ритуала? Чтобы от него еще больше шарахались? Именно эту часть информации я бы посоветовал вам сохранить в тайне.
-То есть я какое-то темное существо? – тихо переспросил Гарри.
-Сильный маг, - сказал Снейп, - так как я не знаю, какой именно ритуал проводили, то не могу сказать, какие свойства интересовали Дамблдора. Но, учитывая, что вас готовили в противники Лорда, то у вас должно быть что-то от него. Парселтанг это косвенно подтверждает. Кровь могла сохраниться еще с тех времен, когда Лорд учился в Хогвартсе. А могло быть и что-то еще. Мистер Поттер, не зацикливайтесь на этом. Большинство волшебников – плод планомерной селекции, в мире магии к таким вещам спокойно относятся. Но об этом не принято говорить. Начнете трепаться, не успеете оглянуться, как окажитесь темной тварью, от которой надо избавляться любым способом. Лорд вон тоже над собой кучу ритуалов провел, сами видели, чем все кончилось.
-Но сэр, - не успокоилась Гермиона, - как же тогда директор заставил дать вас ему столько клятв, если вы не просили за маму Гарри?
-Азкабан, мисс Грейнджер, - спокойно ответил Снейп, - меня арестовали сразу же, как только исчез Лорд. Это не только страшная тюрьма, но и место, где легко можно проворачивать темные делишки. Как только Дамблдор стал председателем Визенгамота, он тут же предложил мне выбор. Несколько клятв или поцелуй дементора. Думаю, что мой выбор вас не удивляет?
Они немного помолчали, миссис Снейп разлила вино по бокалам.
-Знаете, Поттер, - проговорил Снейп, - вы мне здорово отравляли жизнь самим фактом своего существования. Но я угробил на вас столько сил, нервов и времени, что мне будет обидно, если вы сейчас вляпаетесь в какую-нибудь авантюру и глупо сгинете. Поэтому я позволю себе дать вам совет. Попробуйте просто жить. Забудьте про любые обязательства и чужие ожидания. Вы никому ничего не должны. Закончите Хогвартс, подумайте, чем хотите заниматься. У вас достаточно денег, чтобы отправиться в путешествие. Посмотрите мир. Может, и занятие по вкусу себе найдете. И ни в коем случае не лезьте в политику. Скоро будут выборы нового министра магии. Шеклботу ничего не светит. Но он может попытаться использовать вас. Вы – сильный сторонник. Но, в этом случае, удар будет нанесен по самому больному месту. Не я один знаю про обстоятельства вашего зачатия и рождения. Догадываетесь, как можно подать такую информацию? Вас объявят исчадием ада, и на вас начнется охота. Куда более серьезная, чем при Лорде.
-А почему Шеклботу ничего не светит? – спросила Гермиона. – Он отличный человек и член Ордена Феникса.
-А я не говорю, что он плохой человек, - ответил Снейп, - но его не хотят видеть на этом посту только и всего. Есть такая вещь, мисс Грейнджер, называется менталитет. Вы знаете, что это такое?
Гермиона кивнула.
-Так вот, - продолжил Снейп, - если мистер Шеклбот поступит не так, как принято у него на родине, то его банально не поймут. Согласно обычаям его народа, тот, кто хорошо устроился в жизни, обязан помочь устроиться своим родственникам. А родственников у него очень много. А есть еще и родственники его жены, которым он тоже обязан помочь, согласно обычаю. Британия слишком маленькая, чтобы вместить этот десант. Кое-кто уже прибыл, остальные пакуют чемоданы. Лично я не имею ничего против этих людей, но предпочту, чтобы счастье и удача способствовали им на их родине, а не на моей. И не один я так считаю. Поэтому для того, чтобы не допустить такого сценария, будут использованы любые методы, включая дискредитацию Гарри Поттера и его друзей, если у них хватит глупости влезть в политическую борьбу.
-Это расизм, - не очень уверенно проговорила Гермиона.
-Нет, мисс Грейнджер. Это здравый смысл и инстинкт самосохранения. Но я вас предупредил, а дальше вам решать.
Гарри тяжело вздохнул. Миссис Снейп придвинула к нему тарелку с аппетитными сэндвичами. Он благодарно кивнул и взял один.
-Если вы откажете Шеклботу и компании, то вас подстрахуют, - продолжил Снейп, - волшебников слишком мало, чтобы разбрасываться такими сильными как вы.
-Но если волшебников так мало, и их кровь так ценна, то почему же была устроена травля магглорожденных? – прищурилась Гермиона. – И сколько народу погибло, защищая Хогвартс.
-Мисс Грейнджер, - презрительно проговорил Снейп, - скажите мне, пожалуйста, сколько магглорожденных волшебников было убито до побоища у Хогвартса? Вас не удивило, что семью Уизли никто не тронул, даже Артура с работы не уволили? Что этих деятелей из «Поттеровского дозора» не переловили в течение нескольких дней? Тонкс погиб из-за нелепой случайности в стычке с егерями. И даже вам довольно длительное время позволяли носиться по лесам и полям. Хотя я нашел вас легко и непринужденно. Лорд был безумен. Но рано или поздно законы начали бы смягчаться. Такова жизнь. А детей надо было просто убрать из Хогвартса. Даже насильно. А потом сдать замок. Все! Лорд не стал бы его разорять. Он тоже там учился и дорожил Хогвартсом. Это из-за случившегося он пошел на принцип. Я нашел бы способ передать мистеру Поттеру информацию, которую приказал Дамблдор. Да, так все было устроено, что сражаться с Лордом ему бы пришлось. Но ему одному.
-Я бы согласился, - сказал Гарри, - правда, согласился бы. Это и в самом деле было ужасно. Я себя таким идиотом чувствую.
-Иногда это полезно, - заметил Снейп, - Минерву подвело ее гриффиндорство. Она предсказуемо полезла в драку. Заодно сорвала злость и обиду на мне. Ей в голову не пришло, что есть другое решение проблемы, не такое прямолинейное. А если от твоих действий могут пострадать невинные, то надо идти на все. Даже на собственное унижение. Голова всегда должна быть холодной. А ей в голову ударила эйфория.
Гермиона молчала, стиснув зубы. Гарри закусил губу. Ему было очень неприятно выслушивать все это, Снейп вывалил на него немало грязи, но почему-то от этого становилось легче. Как будто кто-то выдавливал гной и грязь из старой раны. И еще вдруг стало мучительно стыдно за свои мысли о том, что Снейпу слишком повезло, и он хорошо устроился. Вот он, Гарри, злился, что профессор не валяется на полу среди обломков, а нежится на мягких подушках. А тот думал, как бы его из очередной глупой аферы вытащить. И умирать бросили. Наверное, эта миссис Снейп его и вытащила. Раз уж он у нее потом нашелся.
Расстались они вполне прилично, хотя Гермиона и надулась. Ей было очень обидно за МакГоннагал, которую она уважала, несмотря ни на что. Но не признать резонность большинства замечаний Снейпа она не могла. Гарри же решил последовать умному совету и действительно закончить Хогвартс. А за этот год определиться с тем, чего же он на самом деле хочет от жизни. После всех приключений аврором становиться уже не хотелось. Может, действительно, мир посмотреть? Он ведь даже Англии толком не видел.
Подъехавшему насчет поддержки в предвыборной борьбе Кингсли было вежливо, но твердо отказано. Жизнь начинала устаканиваться.
День рождения Гарри было решено отметить в узком дружеском кругу в доме на площади Гриммо. Собственно, и приглашены кроме Гермионы были только Рон и Джинни. И еще Невилл. Которого тоже стоило поздравить.
Разговор скоро зашел о школе. Невилл, как оказалось, частенько бывал в теплицах, помогая профессору Спраут восстанавливать былое великолепие.
-Сами теплицы восстановили, - рассказывал Невилл, - а растения почти все погибли. Леди Малфой дала объявление в «Пророк» и сама кое-что для школы подарила. Нам многие пишут, спрашивают, что надо. А мы с профессором Спраут были у Снейпов. Профессор заприметила, какие у миссис Снейп потрясающие огнерозы и решила попросить пару черенков. А потом нам и теплицу показали.
Невилл даже зажмурился.
-Вроде ничего особенного и самих растений не так уж много, - сказал он, - но у нее даже драконий цвет прижился. А еще ведьмин огонь, пурпурные лилии, огнянки, полуночная зарница. И все такое качественное. Надеюсь, что у нас тоже все приживется. А еще некоторые специи. И как у нее все получается? Наверное, в предках саламандры были.
-Ящерицы что ли? – неприязненно спросила Джинни.
-Это не совсем ящерицы, - начал объяснять Невилл, - вот возьми для примера профессора МакГоннагал. Она анимаг и превращается в кошку. При этом остается человеком, хотя кошачьи черты у нее точно есть. А некоторые магические существа могут превращаться в человека, но у них все наоборот. Человек – это их анимагическая форма. И остается много черт именно этого существа. Как у вейл, например. Так вот такие саламандры большая редкость. Они могут принимать вид прекрасных женщин с огненно-рыжими волосами и золотистыми глазами. Но при этом остаются огненными существами. Если маг сумеет привязать такую саламандру к себе, как фамильяра, то ему очень повезет.
-И что, - заинтересовалась Гермиона, - разве фамильяры – это не животные?
-Нет, - покачал головой Невилл, - настоящий фамильяр – это магическое существо, которое может принимать вид животного или человека. А чего в нем будет больше, зависит от хозяина. С такими фамильярами часто вступают в связь. Дети от такой связи рождаются очень сильными. Вот я и думаю, что у миссис Снейп в предках точно такая саламандра отметилась. У нее ведь и руки горячие, а у саламандр температура тела выше, чем у обычного человека.
-Да ну тебя, - буркнул Рон, - зачем спать с нелюдью, если вокруг столько девчонок? Кому такой фамильяр нужен?
-А ты почитай про саламандр, вейл, нагов, - хмыкнул Невилл, - про дриад, русалок и прочих. Связь с фамильяром дает магическую подпитку. Это раз. А два – они все имеют определенный талант. Выращивают редкие растения, могут приманивать других магических существ и управлять ими. Приманивают удачу. Много всего, надо читать про каждый вид в отдельности. И у нас у всех есть магические существа в предках, иначе бы мы волшебниками не были. Вот и миссис Снейп умеет выращивать такие растения, для которых нужны огненные чары. У меня и профессора Спраут они не зачахнут, но такого качества не будут. А ведь это ингредиенты для зелий, причем дорогие. Профессору Снейпу на них тратиться не надо. А излишки можно и продать.
Рон замер, приоткрыв рот. До такого он явно не додумался.
-Ты так говоришь, словно Снейп и женился на ней ради этих ингредиентов, - поморщилась Гермиона.
Невилл пожал плечами.
-Мы же про них ничего не знаем. Но она очень красивая женщина, все эти ингредиенты могут быть приятным бонусом. И они вдвоем хорошо зарабатывают. Это и распространено. Гербологи часто женятся или выходят замуж за зельеваров, ритуалисты – за артефакторов. Общие интересы важны для брака. Сочетание приятного с полезным. Я пока жениться не собираюсь, но мне тоже нужна жена, которая не станет воротить нос от теплиц и грядок.
Гарри задумался. Вот это да! А он опять ни слухом, ни духом. А ведь это может быть правдой. Не зря же Филч проболтался про некую ящерку. И про крестраж Дамблдора, о котором знал только Снейп, узнали после того, как портрет и кабинет директора подожгли саламандры. Сам профессор был не в состоянии что-то сделать, а вот эта миссис Снейп, в то время мисс Керн… Да и Визжащая хижина пострадала явно от магического огня. Ну Снейп дает! Было во всем этом кое-что, но уж больно бонусы казались завлекательными. Магическая подпитка, помощь, да еще и денежки. Даже интересно, кто еще из знакомых магов провернул такую аферу? Вот общаешься с кем-нибудь, а он не человек. Или человек наполовину. На вейлах же женились. А если другие просто не так заметны? Или отличительные признаки можно как-то замаскировать, чтобы в глаза не бросались? Вон Невилл что-то говорил про огненно-рыжие волосы и цвет глаз у женщин-саламандр. Это можно изменить даже маггловскими средствами. И вуаля! Все думают только про то, что у красавицы необычные предки были. А Снейп сильный маг, он и не такое может. Книги про фамильяров могут быть в библиотеке Блэков. Вот он и посмотрит.
Похоже, что Гермиона тоже думала о чем-то в этом роде.
Вечер прошел довольно удачно. Кричер наготовил много вкусного. Джинни, правда, уж очень активно строила глазки Гарри. Но он решил, что ей надо было отвлечься от горя. А проводив гостей, они Гермионой не сговариваясь, рванули в библиотеку.
К счастью, книг о магических существах и фамильярах было довольно много, так что они легко их поделили. И углубились в чтение.

***

Северус Снейп лежал в постели и из-под ресниц наблюдал, как Бель расчесывала волосы, сидя перед зеркалом. Это было завораживающее зрелище. Замедленные, чуть механические движения. Отливающие золотом в свете свечей тяжелые пряди. Мерлин, как же хорошо любоваться красивой женщиной, знать, что скоро она придет к нему. И никто не выдернет его из ее объятий ни резкой болью в метке, ни запиской, переданной с фениксом. Вот оно счастье!
Некстати вспомнился Поттер. Все-таки мозги у мальчишки имелись, в предвыборные дрязги не полез. Пусть у него все будет хорошо, только подальше от него, Северуса, его дома и его семьи. Но какая же все-таки скотина Дамблдор! Разговор о воспоминаниях снова вызвал в памяти всю муть и грязь. Северус не верил, что Поттер купится на сладкую сказочку. Он же своего профессора зелий почти каждый день видел. Ну какая тут сопливая история про детскую влюбленность может быть? Где он и где розовые сопли? А Дамблдор только посмеивался.
-Мальчик мой, - снисходительно объяснял он, - ты не знаешь Гарри. Дети вообще обожают всякую романтику и красивые сказки. Он же свою мать не помнит. Она для него красивая картинка, идеал. Он и не удивится, что идеал она не только для него. А мы придумаем, как сделать так, чтобы он поверил наверняка.
Придумал… Все сцены были придуманы и срежиссированы Дамблдором. Снейпу тогда даже показалось, что без конца заставляя его вставать перед собой на колени во время бесконечных репетиций, старик получает какое-то извращенное удовольствие. И с Омутом Памяти работал тоже Дамблдор. Он обожал это занятие. Пользуясь своим положением, он получил множество воспоминаний самых разных людей. И с упоением играл с ними. Северусу иногда казалось, что это была не только гадкая страстишка, позволяющая извратить чужую память, но возможная защита от атаки легиллимента. Несмотря на постоянные россказни о своем могуществе, владения редкими заклинаниями и практиками Дамблдор никогда не демонстрировал. Интересно, куда делась его коллекция? Спрятал? Хорошо бы уничтожил, но Снейп в то не верил. Слишком Дамблдор был ко всему этому привязан. Уже то, что Мирабель уничтожила то, что предназначалось Поттеру, было большим достижением.
Бель отложила щетку для волос и с удовольствием потянулась. Ночная сорочка сползла с плеча, открывая нежную кожу, покрытую золотистым загаром. Хотя это был и не загар. Она вся была такая. Северус ощутил вполне понятное возбуждение. Все-таки Поттер дурак! Он же видел Мирабель. Неужели мог подумать, что имея рядом такую женщину, можно продолжать тосковать по умершей много лет назад Эванс? И дело даже не в том, что саламандра была намного красивее обычной женщины. Любят не только красивых, любят разных.
Северус прекрасно понимал, что ему с раннего детства хотелось быть для кого-то важным и значимым. С Лили сперва это почти получилось, она слушала его рассказы про Хогвартс и мир магов, раскрыв рот. В самом же Хогвартсе их роли быстро поменялись. Нелепый некрасивый мальчишка в латаной-перелатаной мантии быстро отошел на второй план. Источников информации в замке было намного больше. Лили неплохо давалась школьная программа. И вот уже она пыталась наставлять Северуса, направлять его, читать ему нотации. И снисходительно покровительствовать. Для его натуры это было непереносимо. К тому же, Лили действительно многого не понимала. А многое отталкивала только потому, что это не соответствовало ее представлениям о правильном. И с каждым годом пропасть между бывшими друзьями становилась все больше и больше. К концу пятого курса Лили, уже не сдерживаясь, фыркала на Северуса, презрительно поучала и цедила сквозь зубы нравоучения. Разрыв был неизбежен.
А Бель была именно тем существом, рядом с которым Снейп чувствовал себя сильным, важным, значительным. В ней было много детского, чистого. Ей нужен был наставник и защитник. При этом именно при Бель и Тирли Северус не стеснялся показать и свою слабость. Так получилось. И это было правильно.
Мирабель одним гибким движением переместилась на край кровати.
-Спишь? – спросила она, наклоняясь над мужем.
-И не надейся! – ответил он, вовлекая ее в долгий чувственный поцелуй.

***

Книги оказались по-настоящему интересными. С картинками, что важно. Гарри особенно долго рассматривал обнаженную огненную красавицу, танцующую среди языков пламени.
Как оказалось, волшебники действительно произошли от союзов обычных людей с магическими существами. Волшебные создания были не прочь развлечься с привлекательными мужчинами и женщинами. А кто-то и влюблялся. В сказках разных народов пересказывались прекрасные, а иногда и печальные истории этой любви. С магами отношения складывались по-разному. Сильные волшебники часто сами искали партнеров среди существ. И делали все, чтобы их привязать. Ведь это давало так много. Но прекрасные создания в таких союзах теряли свободу. И если вначале маги довольствовались брачным союзом, то потом частенько речь шла о самом настоящем рабстве. Попавшее в ловушку создание было вынуждено влачить жалкое существование, подзаряжая своего повелителя магией, обеспечивая ему достаток и удачу. В таких случаях они почти всегда находились в животной форме. Их берегли, но не жалели.
-Гадость какая! – проговорила Гермиона, откладывая книгу. – И сколько тут советов! Как поймать, приманить, привязать.
Гарри качал головой. Ему это тоже не нравилось.
-Да уж, - сказал он, - презирают магиков, используют. И при этом гордятся своим происхождением от них. Но я не думаю, что Снейп плохо относится к своей жене, даже если она на самом деле не человек. Во-первых, он на ней женился. Официально. А во-вторых, она явно не из тех, кому приходилось большую часть жизни проводить в виде животного.
Гермиона кивнула.
-Да, - сказала она, - это не самый мерзкий случай. Но все равно… знаешь, Гарри, брак должен быть равным.
-Все-таки мы почти ничего не знаем, - ответил Гарри.
Гермиона промолчала. Судя по наморщенному лбу, она напряженно размышляла. Гарри провел кончиком пальца по картинке. Саламандра была прекрасна.

@темы: фанфики

---

О наследниках, наследиях и наследствах - 3

Продолжение.

@темы: фанфики