О наследниках, наследиях и наследствах...

[zajaza]

Полный бред.
Северус Снейп влип в древний ритуал. Лорд пропал. Поттеры живы. Вообще почти все живы, хотя Лонгботтомы и в Мунго. У Лестранжей и Руквуда есть маленькие дети, которых сперва хотят отдать в светлые семьи. Но странная дама, в ритуал с которой влип Снейп, давит своим авторитетом и забирает малышей себе. Светлые просто так не сдаются. Даме урезают пайку на детей. И назначают инспектора, который будет ее проверять. Инспекторшей будет Лили Поттер. Кто кого...

Ваще не знаю, чего мне такое в голову пришло. И не представляю, что тут может получиться.

Северус Снейп мрачно смотрел на коленопреклоненную фигуру, склонившуюся перед Повелителем. Он впервые сталкивался с древними традициями старых семей, и ему было от этого не по себе. Он даже поежился, представляя себе, каково сейчас девушке. Гадость какая!
Вайолет Сильверстоун он сам видел впервые в жизни. Поговаривали, что старый лорд держал внучку в ежовых рукавицах, что было не мудрено, учитывая, что мать девушки в свое время сбежала из дома, забеременела неизвестно от кого и умерла родами, оставив на родню сироту и безотцовщину. Девочку лорд Сильверстоун признал и ввел в Род по всем правилам, за что его превозносили, как достойного джентльмена. Правда, женихов у юной Вайолет не наблюдалось, несмотря на миловидную внешность. И дело здесь было не только в отсутствии приданого. Репутация у семейства Сильверстоунов была хуже, чем у всех Гонтов вместе взятых. Это была чуть ли не последняя семья, имеющая в предках коренных жителей британских островов. И не было области черной магии, которой они бы пренебрегли.
Со временем силу Силверстоуны подрастеряли. Старый лорд с сыном только что и были неплохими боевиками. Но Темный Лорд их ценил. А тут они, похоже, нарвались. Замок взяли штурмом, не сумели пробиться только в древний донжон, который и уцелел. Оба Сильверстоуна были убиты, спастись удалось только Вайолет. И вот теперь решалась ее судьба. Темный Лорд, как сюзерен ее деда и отца, мог найти ей мужа. А она могла родить ребенка вне брака, который и стал бы следующим лордом. Девушка при таком выборе объявлялась Вдовой Рода и получала помощь, поддержку и всеобщее уважение. Но это практически лишало ее возможности в дальнейшем устроить свою судьбу. Формально она могла выйти замуж после того, как ее сын становился совершеннолетним, причем с его согласия. Но даже в старые времена желающих жениться на таких не наблюдалось. Считалось, что Вдова никогда не теряет связи со своим Родом и принесет несчастье в новую семью. Все прекрасно понимали, что ничто не могло помешать Вдове завести любовника или любовницу, а то и нескольких. Но не все были готовы вести тайную жизнь, лишая себя множества привычных удовольствий.
И Вайолет Сильверстоун грозил второй вариант. Темный Лорд заявил, что не может допустить, чтобы у такого древнего и знатного Рода не осталось наследника. Так что прямо сейчас будет выбран достойный сильный маг, который и сделает все необходимое. Зелье плодородия гарантировало зачатье, а ритуал помогал определить пол будущего ребенка.
Присутствующие УПСы переглядывались. У многих в Кодексах был запрет на обзаведения детьми вне брака. Да и ничего особо почтенного в этой роли не было. Почет и уважение доставался только самой вдове. А тут… ну разве что сильным магом признали. Совершать половой акт с незнакомой девушкой желающих было немного. Слово было за Волдемортом.
Он мрачно обвел тяжелым взглядом присутствующих. Те замерли.
-Северус Снейп!
Остальные выдохнули с облегчением. А избранному захотелось завыть и побиться головой о стену на манер провинившегося домового эльфа. За что!
Хотя, если подумать, то резон был. Принц-полукровка не был признанным наследником, проблем с Кодексом у него бы не возникло. А магом он был сильным. Да уж, годился в производители.
Дело было решено не откладывать в долгий ящик. Северус взял необходимые зелья. Остальные УПСы набросали на большой поднос мешочков с деньгами. И Вайолет протянула руку своему партнеру на ближайшее время для совместной аппарации.
Бывший замок Сильверстоунов выглядел кошмарно. Развалины еще дымились. От крепостной стены осталось одно воспоминание. В донжон вела приставная лестница.
-А кто напал? - спросил Северус.
Вайолет пожала плечами. Собственно только сейчас Северус ее и рассмотрел. Она была хорошенькой. Невысокая, гибкая, ладно сложенная. Темные вьющиеся волосы, правильные черты лица. Общее впечатление портили только красивые карие глаза с неправдоподобно яркими голубоватыми белками и пульсирующими зрачками. Это говорило о возможной примеси нечеловеческой крови. Впрочем, такие предки были у большинства по-настоящему старых семей. Про Принцев тоже много чего рассказывали.
-Камень в подвале этой башни, - сказала она, - наверное, поэтому она и устояла. Зато есть, где жить.
Они вдвоем забрались по приставной лестнице. В этом помещении окон не было. Зато горел большой очаг, на котором что-то готовилось в котле. Тут же был массивный стол. Полки ломились от кухонной утвари, угадывались лари с припасами.
-Я приказала перенести сюда все, что сохранилось, - сказала Вайолет, - хотите похлебки? Панти вкусно готовит.
-Спасибо, нет, - Северус покачал головой, оглядываясь.
Наверх вела грубая каменная лестница с веревочными перилами. Насколько Северус помнил, там должен был быть общий зал. Выше могли быть жилые комнаты. Удобств никаких. Только что есть крыша над головой. Хорошо, что еще домовик остался. Хотя, девушка, наверное, привыкла к таким условиям.
-Вина? – спросила Вайолет.
-Пожалуй.
Кубки были серебряными с чеканкой, изображающих какое-то рогатое существо в окружении животных. Герб, наверное. Темное, почти черное вино было терпким и очень вкусным.
Вайолет робко взглянула на своего спутника. Тот вздохнул и поставил кубок на стол. Действительно, к чему тянуть.
-Это там, - Вайолет нажала на камень около очага и указала на узкую лестницу. В проходе тут же вспыхнули магические факелы. Спускаться пришлось довольно долго, ритуальный зал располагался в самом низу, под кладовой и несколькими камерами, где в прежние времена вполне возможно держали узников. А могла быть и сокровищница. Два нижних яруса были явно вырублены в скале.
Сам зал был большим. В центре возвышался грубый алтарь. В углу бил небольшой родник. Средоточие жизни Рода. Сколько магических браков, имянаречений, клятв видело это место? Сколько врагов упокоилось на этих камнях? Северус даже поежился. Никогда ему не побывать в таком месте, если бы не решение Темного Лорда.
Вайолет тут же принялась вычерчивать пентаграмму, мел оказался в особой чаше, стоящей в неприметной нише. Оттуда же появились курильницы, ритуальный нож. Собственно ритуал и должна была вести женщина, от мужчины требовались только сам акт и формальный отказ от прав на будущего ребенка. Вскоре все было готово, и на свет появилась ритуальная чаша, сделанная из человеческого черепа.
Туда полилось вино, Северус добавил зелья. Вайолет на мгновение закусила губу, а потом решительно сбросила одежду. Надрезала руку. Тяжелые капли крови упали на алтарь. Девушка что-то быстро заговорила на незнакомом Северусу языке. Он знал, она просит признания наследником своего будущего ребенка и дает необходимые клятвы. Вырастить достойным, передать дом и имя. Сохранить Род.
Потом они по очереди пили из чаши. Северус тоже сбросил одежду. Его вела магия ритуала, даже если бы он предпочитал мужчин, у него все равно бы все получилось. Да и Вайолет неприязни не вызывала. У нее было красивое тело. Худощавая девичья фигурка, небольшая грудь, тонкая талия, длинные ноги. Она замерла, лежа в пентаграмме, и закрыла глаза.
Все произошло быстро. Особого удовольствия Северус не получил. Не очень-то приятно входить в покорное тело, которое никак не отзывается на твое присутствие. Только легкая дрожь от боли при первом проникновении. Здесь не было ни любви, ни желания. Только долг. Алтарь вспыхнул красным, свидетельствуя, что все прошло согласно древним законам. Все было кончено.
Он протянул ей руку, помогая подняться. Она приняла его помощь, и чуть морщась от боли и дискомфорта, стала одеваться, одновременно убирая курильницы, чашу и нож. Кровавое пятно и пентаграмма исчезли сами собой. Можно было уходить.
-Вина? – снова спросила она, когда они вернулись в кухню.
Он отказался.
-Если что-нибудь понадобится, - сказал он, перед уходом, - зелья для вас или ребенка, дайте мне знать. Я звание Мастера получил, мне не трудно.
-Спасибо! – она кивнула. – Может быть, и обращусь. Я бы не хотела злоупотреблять...
-Мне не трудно, - повторил он.
Выбрался наружу. Место было жутковатое. И дело было не только в развалинах. Замок Сильверстоунов стоял на границе Запретного леса, с другой стороны от Хогвартса. От настоящего бурелома отделяли только остатки оборонительного рва, по дну которого бежал ручеек. Северус передернул плечами. Не хотел бы он тут жить. И каково тут одной совсем юной девушке? А каково ей будет, когда родится малыш? Северус тряхнул головой и аппарировал. Подальше от этого места.
Домой идти не хотелось. Он немного побродил по Диагон-Аллее, завернул в Лютный. Аппарировал в Хогсмит и зашел в «Три метлы». Здесь было тепло и уютно, то и дело слышался смех. Пахло вкусной едой. Почему бы и не провести остатки вечера в этом месте? Тем более что дома никто не ждал. Да и из еды там почти ничего не было.
Северус занял самое неприметное место в нише и заказал себе ужин и большую порцию огневиски. Но не успел он приступить к трапезе, как в трактире появились новые посетители. И им, разумеется, приглянулся столик поблизости от той ниши, где устроился Снейп. Тот даже вилку отложил.
Поттеры, Блэк и Петтигрю. Да что же ему так не повезло-то?! И чего им дома не сидится?! Хотя он частенько встречал Лили с муженьком в различных заведениях. Ходили слухи, что свежеиспеченная миссис Поттер к домашнему хозяйству относилась без фанатизма, а готовить умела только яичницу. Вот молодожены и столовались по трактирам. И брали еду на вынос.
Хоть все давно отболело и отгорело, но видеть Лили было все равно неприятно. А уходить сейчас, значит гарантировано привлечь к себе внимание. В трактирах на чары отвлечения внимания была сигналка, чтобы никто не попробовал уйти, не расплатившись. Пришлось сидеть тихо и молиться, чтобы не заметили.
-Слышали новость? – Петтигрю весь аж искрутился. – Флетчер в Лютном подслушал МакНейра и рассказал мне. Слышали про Сильверстоунов?
-Туда им и дорога, - ответил Блэк, - хотя мне и интересно, кто это их. Не наши точно. Да и про операции аврората Моуди ничего не слышал.
-Тут и кровная месть могла быть, - ответил Поттер, - но мне их не жалко.
-Всех убили? – равнодушно спросила Лили.
-Осталась внучка старого лорда, - ответил Петтигрю, - как-то ее не заметили. Да там, говорят, Запретный лес рядом, могла убежать и спрятаться. Так вот, ей придется возрождать Род. И Тот-Кого-Нельзя-Называть выбрал среди своих того, кто ее поимеет. Так что благородный Род не пропадет.
-Как это? – спросила Лили.
Ей объяснили, не стесняясь в выражениях.
-Фу, - сказала она, - гадость какая! И эта, как ее там… не важно… она что, совсем сумасшедшая? Рожать чуть ли не от первого встречного. И жить одной всю жизнь. Сдался ей этот древний Род.
-Вряд ли ее спрашивали, Лили, - вздохнул Блэк, - думаешь, почему я из дома ушел. А ей и деваться некуда. С такой фамилией на работу не возьмут. Тут и на порог не пустят. Да и этот, если старый лорд ему присягал, имеет право решать ее судьбу. Назначит с кем переспать, тут и не рыпнешься.
-Гадость какая! – повторила Лили.
-Вы еще не знаете, КОГО ей назначили! – Петтигрю чуть ли не светился от удовольствия.
-И кого? – спросил Поттер.
-Нюниуса!
-Что?!
Северус тихо понадеялся, что его не заметят.
-Ф-фу! – дружно скривились остальные мародеры.
-Бедненькая мисс Сильверстоун! – пропел Поттер.
-Теперь, леди Сильверстоун, - заметил Блэк, - и не забудь кланяться при встрече, а то огребешь от всех присутствующих магов и ведьм. Вдова Рода – это не книзл начихал. Хотя я ей тоже сочувствую. Не нашлось для нее приличного парня.
-Слабакам такое не предлагают, - тихо проговорил Петтигрю.
-Да ладно тебе, Пит, - Поттер просто не мог признать силу ненавистного школьного недруга, - просто остальные или женаты или наследники. Или в Кодексе Рода запрет. А Снейп – полукровка. Ну хоть так ему повезло кого-то поиметь, а то ведь просто так никто не даст.
-Джеймс, прекрати! – но было ясно, что Лили протестует только для проформы. Слушать все это было противно. Есть уже не хотелось, и Северус залпом выпил огневиски. В голове зашумело. Жизнь перестала казаться мрачной и безысходной. Сам-то Джеймс что в этой жизни видел? Сразу после школы женился и засел дома. Ни учиться не стал, ни в путешествие не отправился. Делами тоже не занимался, в отличие от того же Люциуса. Тратил накопленное предками. Не велика заслуга. Даже странно, что мародер так быстро остепенился и превратился в примерного семьянина. Интересно, насколько его хватит? Характер у Лили был тяжелый, держать язык за зубами она не умела и не хотела. Она и как подруга была выносима только в небольших дозах, страшно было даже представить ее в роли жены. Чистокровные ведьмы нравились ему намного больше. В основном манерами и умением решать проблемы без криков, нотаций и лобовых атак. Ему самому и одному пока не плохо, если что. Да и на примете никого не было. На Слизерине скоропалительных браков по любви не понимали и не одобряли.
К счастью его не заметили. Вскоре компания покинула заведение. Северус вздохнул. Есть все-таки хотелось. И он приступил к трапезе.

Наверное, Северус и забыл бы о Вайолет Сильверстоун и ее проблемах, если бы не встреча с Лили Поттер на Диагон-Аллее.
-Северус! – окликнули его, когда он выходил из аптеки.
Он медленно обернулся.
-Миссис Поттер? Чем обязан?
Она передернула плечами.
-Ну к чему вся эта официальщина, Северус! Разве мы не можем просто поговорить?
-А ваш супруг не будет против?
Она закусила губу.
-Глупости какие! И какое Джеймсу дело до того, с кем я разговариваю! Вы со своими замшелыми традициями просто смешны и нелепы.
-Лили, - вздохнул Северус, заметив, что на них оглядываются.
-Я хотела тебя спросить… - тут она несколько замялась, - в общем мне сказали… Про Сильверстоунов.
-Их убили, - ответил Северус, - осталась только внучка старого лорда. Она будет возрождать Род. Это все знают.
-И ты… ты… ее?
Он закатил глаза.
-Лили, это не так просто. И я не понимаю, почему тебя это интересует? Ты хочешь помочь? Там ничего нельзя сделать.
-Ну почему ничего? Что ты такое несешь?! Глупость какая! Можно много чего сделать! А ты… ты просто воспользовался ее положением! Это… это насилие!
Северус замер. Ему в голову не приходило, что это он воспользовался положением Вайолет. Вообще-то, это его использовали. В определенных целях. И его мнением на этот счет никто не интересовался.
-Лили, ты что? – обалдело спросил он.
-Ничего! Ты мерзавец! Вместо того чтобы помочь… ты!
-Лили, не кричи! Там ничего нельзя сделать. Если бы не ритуал, то ей бы жить негде было. Через пару недель ее не пропустила бы защита замка, сейф в Гринготсе закрылся бы. Она стала бы Предательницей Крови. А с такой фамилией ее на работу никто не возьмет. Ты понимаешь? Да, мне пришлось… И ей пришлось. Но теперь у нее есть крыша над головой и возможность не умереть с голода. И никто не расправится с ней только потому, что она из древнего темного Рода. Как ты этого не понимаешь?
-Это глупости, - уже не так уверенно проговорила Лили, - никто не стал бы сводить с ней счеты. И работу она смогла бы найти. Жилье. А Предатели Крови – это ерунда. Уизли тоже так называют. И Сириуса. А это не мешает им жить.
-Блэку может и не мешает, - кивнул Северус, - у него твой муженек есть. И вроде какой-то родич наследство оставил. Насчет Уизли я не знаю, я с ними не знаком. У Вайолет Сильверстоун ничего такого нет, она одна осталась. Ты готова пригласить ее к себе? Подкинуть денег? Устроить на работу? Только честно.
Лили поджала губы.
-Все равно – это мерзость!
-Это жизнь, Лили. Ты еще что-то хотела? Извини, у меня много дел.
-Ты-то тоже ей не помогаешь! – выплюнула на прощание Лили. – Поимел и бросил!
И гордо развернувшись, удалилась.
Северус пожал плечами. Вайолет не выглядела нуждающейся в помощи. Она сама могла помочь кому угодно, если бы захотела. Но злые слова Лили что-то задели в нем. Все-таки Вайолет осталась совсем одна в жутком месте. Может, ей действительно помощь нужна? Но не навязываться же, мало ли что она может подумать? С Люциусом посоветоваться? Или просто послать зелья? Что там нужно беременным?
Так ничего и не надумав, он просто сварил несколько зелий из тех, которые готовил для Нарциссы, и отправил их с совой. Потревоженная было совесть успокоилась.
Дел было невпроворот, Повелителю требовались довольно сложные зелья, стали поступать заказы и от других клиентов. У Нарциссы беременность протекала довольно тяжело, и Северусу даже пришлось на какое-то время перебраться в Малфой-мэнор, чтобы варить необходимое прямо на месте. Вайолет он встретил в Гринготсе, она выходила из банка, и на несколько секунд привалилась к стене.
-Вам помочь? – Северус протянул руку.
Она бросила на него косой взгляд, но, узнав, выдохнула с видимым облегчением и приняла помощь. Это было странно. Белое покрывало на голове и широкое кольцо с грубоватым изображением черепа на безымянном пальце левой руки ясно показывали ее статус. Чего же она боялась? Неужели нашлись те, кто настолько забыл старые обычаи? Невероятно!
-Мне еще надо в лавку, - проговорила Вайолет, - но я, наверное, не смогу потом аппарировать. Надо отдохнуть.
-Разве вам можно аппарировать? – удивился Северус. – А как же камин?
-Камин в башне не подключен к сети, - ответила она, - и я… боюсь его подключать. Меня не очень хорошо слушается дом, вдруг блокировка слетит. А отправить домовика не получится. Нужно сперва открыть счет и заключить договор.
-Если хотите, я вас провожу, - Северусу стало стыдно, - и потом могу для вас продукты покупать. Вы мне только список составьте. Мне не трудно, правда.
-Спасибо.
Они так и пошли по улице, Вайолет опиралась на руку Северуса. Их провожали заинтересованные взгляды. Большинство встречных уступали дорогу, кланялись. Но были и те, кто презрительно фыркал. Это было странно. В конце концов, это не касалась никого, кроме самой Вайолет и ее семьи. Какое дело другим до ее жизни?
Лавка оказалась в Лютном. Но тут все было пристойно. Выбор продуктов большой, можно заказать большую партию, чтобы был запас. Владелец почтительно поклонился, принял заказ и предложил подписать стандартный договор. Конечно-конечно, если леди желает, она может присылать домовика. Суммы проставлены, рассчитаться можно и потом. Он охотно примет деньги от домовика и войдет в положение дамы. Да, конечно, мистер Снейп может ссылаться на договор и забирать заказанное. Как будет угодно леди.
Северус складывал уменьшенные покупки в корзину. Овощи, крупы, соль, сахар, мука, чай, кофе, специи. Похоже, что Вайолет не планировала в ближайшее время выбираться из своего убежища.
-Еще куда-нибудь? – спросил Северус. – Вы мясо заказывать будете?
Она покачала головой.
-Но вам необходимо мясо.
-У меня есть, - ответила она, - правда, есть. Раз уж вы так любезны, помогите мне, пожалуйста, с аппарацией.
-Конечно. Вы готовы?
Она крепче вцепилась в его локоть. Через мгновение они стояли поблизости от развалин.
Тут все было уже не так мрачно. Часть двора была расчищена, в башню вела не приставная лестница, а грубое крыльцо, покрытое дранкой. Под навесом помещалась коптильня, откуда тянуло можжевеловым дымком.
-Спасибо, что помогли, - поблагодарила Вайолет, - хотите есть? Или вина?
-У вас чудесное вино, леди Вайолет, - заметил Северус.
-Прошу.
В кухне Северус оставил корзину с покупками, а затем поднялся вместе с леди в зал. Он раньше никогда не был в таких помещениях. Все его знакомые давно перестроили свои замки и мэноры на более современный лад, да и в Хогвартсе такой древности не сохранилось. В огромный камин можно было въехать верхом на лошади. На каменных стенах висели старинные гобелены и несколько знамен с гербами. Над камином помещался щит со стилизованным изображением оленьих рогов, под которым был изображен не замкнутый круг. Мебель, впрочем, была не настолько древней и даже удобной. Света, правда, было не очень много. Узкие маленькие бойницы пропускали слишком мало. В камине весело плясал огонь, у тяжелого резного стола стоял высокий канделябр, с множеством толстых восковых свечей, которые вспыхнули, повинуясь жесту хозяйки. На столе появился поднос с кубками, полными вином.
-Ваше здоровье, миледи!
Она мягко улыбалась, глядя в огонь. Ее нечеловеческие глаза странно светились в полумраке.
-Я собираюсь установить барьер от сов, - сказала Вайолет, отпивая из бокала.
-Вы кого-то опасаетесь?
-Не все чтут старые обычаи, мистер Снейп, - вздохнула она.
-А если вам понадобится помощь? Зелья? Я действительно могу забирать для вас покупки.
-Вас устроит, если я пришлю к вам домовика? Мне есть чего опасаться, и до рождения ребенка я собираюсь прекратить все контакты.
-А как же колдомедики? – удивился Северус.
Она не ответила. Все было ясно. И страшно.
-Вы мне очень помогли, мистер Снейп, - сказала Вайолет.
Он понял и откланялся. Ответить на вопросы мог только Люциус. Если бы захотел, конечно.

-Я не понимаю тебя, - удивленно проговорил лорд Малфой, - что значит, при каких условиях женщины отказываются от помощи колдомедика при родах? Откуда ты выкопал эту бредятину?
Северус тяжело вздохнул и рассказал все как есть. Призванная в качестве советчика Нарцисса тоже не могла припомнить ничего конкретного.
-Разве что боится проклятья, - сказала она, - но это глупо. Колдомедики дают клятву не вредить. Она здорово рискует.
-Ее мать умерла родами, насколько я помню, - проговорил Люциус, - тут точно какое-то проклятье. Вроде и старая леди Сильверстоун недолго протянула после рождения дочери. Странно все это, если подумать.
Северус задумался. Маги и ведьмы были намного сильнее и здоровее магглов. Чтобы умереть родами ведьму должны были очень серьезно проклясть. И что? У Сильверстоунов что-то семейное? Но тогда запираться в старой башне было самоубийством. Случись что, и помощь не придет. Но Вайолет испуганной не выглядела. Странная она.
-Сильверстоуны древний темный Род, - проговорила Нарцисса, - причем, коренной британский. Я как-то читала, что при угасании сил Глава Рода мог обратиться к Покровителю. Но что это такое, я не знаю. Какой-то ритуал … вроде бы с человеческими жертвоприношениями… ради рождения сильного наследника… Нет, не помню. Но именно после такого ритуала женщина, выносившая ребенка, умирала. Но там жуть жуткая. За такое дом и алтарь вместе со всем семейством выжигали Адским Пламенем.
-Почему? – удивился Северус.
-Потому что рождался не человек, а темная тварь, тийю. Словечко еще из Древнего Египта, там таким баловались, да и то, редко. Британское название не сохранилось. Табу.
-Но ведь у всех магов в предках есть нечеловеческие сущности, - заметил Северус.
-Есть, - Люциус наморщил лоб, - это все знают. Но это было много веков назад. Тогда и мораль была другая. И то всех этих потомков фэйри и древних богов боялись до трясучки. Покровителем Рода мог быть только кто-то из них. Даруя ребенка, он забирал жизнь матери. А ребенок был настоящей бомбой, вполне способной уничтожить остальных членов семьи. Это как личинка паразита, которая живет, питаясь кровью и плотью хозяина, а потом убивает его. У нас у всех такие предки, но не дай Мерлин, столкнуться с таким в настоящем.
-Но ты же не думаешь… - Северус отпил из бокала и откинулся в кресле.
-Конечно, нет. Уж на что старый Хуберт Сильверстоун был привержен старым традициям, и то на такое бы не решился. Там действительно проклятия могли быть. А дочку мог и сам под кого пристроить, чтобы сильное потомство получить. А не вышло. Они с сыном боевики неплохие были, но остальное им не давалось, - Люциус задумчиво качал головой. – И денег у них мало осталось. А по слухам у них что-то было, чем они с гоблинами торговали. Узнать бы, кто их убил. Они ведь семью МакКиннонов вырезали.
-Кровники не смогли ворваться в донжон? – спросил Северус.
-Ну да. Мало ли какая там защита осталась с прежних времен. А тут или убивай всю семью с младенцами и запечатывай алтарь. Или жди, пока новый наследник подрастет.
Северус задумался. То, что некто не смог довести задуманное до конца, казалось очевидным. Вайолет скорее всего боялась, что идиотам закон не писан, и они могут попытаться добраться до нее и будущего лорда. Но был некий осадочек… Надо будет все-таки посмотреть, что там за призыв к Покровителю.
Лучше бы он не открывал этот написанный кровью на человеческой коже гримуар. Тьмой фонило от самой книги, и от каждого слова. В голову не приходило, что даже в далеком прошлом кто-то решался на такую мерзость. Тут были и жертвоприношения младенцев и ритуальное истязание плоти и секс. И проделывал все это Глава. Часто с собственной дочерью. Конечно, в древности сам по себе человек ничего не значил, все решала принадлежность к Роду. Но все равно… Не удивительно, что таких сжигали Адским Пламенем. Может у каждого из магов предки что-то такое и отмачивали, но приятнее думать, что там была вполне себе добровольная связь некоего высшего существа с земной женщиной, от которой и рождались дети с необычными способностями. А остальное от лукавого.
Вайолет любезностью Северуса не злоупотребляла. Лишь пару раз просила через домовика купить что-то, что не входило в первоначальный договор с лавочником. Мешочек с деньгами прилагался. От себя Северус отправлял укрепляющие и витаминные зелья, которые советовали всем беременным. О рождении ребенка его, правда, известили. «Я назвала его Дереком», - сообщила Вайолет.
Дерек, так Дерек. Вполне приличное имя. К тому же отцом Северус себя совершенно не ощущал. Может быть, дело было в том, что он практически не видел беременную от него женщину. А может и в чем-то другом… Не важно. Он больше переживал, что опоздал на собеседование, назначенное ему Дамблдором. Ему совершенно не хотелось работать в Хогвартсе, если честно. А тут еще собеседование было назначено не в кабинете директора, а в забегаловке с дурной репутацией. И Люциус сказал, что это несерьезно, и лучше не ходить. Да и сам Повелитель согласился, что это странно. В конце концов, Северус Снейп никогда не скрывал своих взглядов. Так что за приглашением в трактир, куда приличные маги не ходили в принципе, могло стоять и желание унизить. А так же довольная грубая попытка подставить под облаву аврората.
Заказов на зелья было довольно много. Лорд тоже не забывал своего зельевара. А тут вдруг случилось невероятное. Повелитель исчез. Ходили слухи, что он зачем-то поперся в дом Поттеров, где с ним случилось что-то плохое. То ли заболел, то ли еще что. По крайней мере, с тех пор его никто не видел. Некоторое время не происходило ничего. Вальпургиевы рыцари затаились. Первыми не выдержали Лестранжи. Но они направились не к Поттерам, а почему-то к Логботтомам, где долго пытали обоих, пока не довели до состояния овощей. Вот тут-то обыватели магической Британии и не выдержали. Вздрюченный начальством аврорат приступил к повальным обыскам. Северус тоже угодил в тюрьму. Правда потом общественность спохватилась. Под арестом внезапно оказались наследники и наследницы древнейших и благороднейших семейств Британии. Общественное мнение качнулось в другую сторону. Пошли слухи, что это банальнейшее сведение счетов. В конце концов, было решено судить и сажать не за наличие метки, а за участие в конкретных преступлениях. Участь арестантов сильно облегчало то обстоятельство, что в число Пожирателей Смерти, как теперь называли Рыцарей, затесался сын начальника ДМП и главы Визенгамота Барти Крауч. Крауч-старший с позором ушел в отставку, хотя его сын ни в чем особо и не отличился. Сменивший его на посту Дамблдор много разглагольствовал про оступившуюся молодежь и «второй шанс». Намек был понят. «Оступившаяся молодежь» рванула опустошать фамильные сейфы. Плотно село несколько особо одиозных личностей. Северус тоже отдал все, что было нажито непосильным трудом, и принял предложение преподавать зельеварение в Хогвартсе.
Дело Лестранжей обрастало невероятными подробностями. Похоже, что на них, а так же еще на нескольких сторонников Темного Лорда повесили все нераскрытые дела за несколько последних лет, включая несколько пьяных дебошей в притонах Лютного и кражу кур у семьи Уизли. В последнее не верил никто, даже самого разнузданного воображения не хватало, чтобы представить Беллатрикс Лестранж, урожденную Блэк, разоряющую курятник под покровом ночи. Но Лили Поттер заявила, что богатство совершенно не исключает краж, даже мелких и на первый взгляд бессмысленных. Общественности был представлен маггловский труд, откуда любой, кто был в состоянии продраться сквозь заумные формулировки, мог узнать, что такое клептомания, и от чего она бывает. Миссис Поттер тут же назначили консультантом при Визенгамоте. Вакханалия продолжалась.
Кроме того, у Лестранжей и Августуса Руквуда оказались малолетние дети. В таких случаях малышей отдавали ближайшим родственникам, но Дамблдор посоветовался с миссис Поттер, почитал маггловскую литературу и заявил, что невинные дети, конечно, не могут отвечать за деяния своих преступных родителей, но их лучше изолировать от родственников-реакционеров. На аристократов у многих был зуб, так что идею приняли на ура. Напрасно Вальбурга Блэк раздавала взятки и обивала пороги. И Нарцисса Малфой тоже напрасно умоляла судей. Полуторогодовалых Беллатрикс и Эдварда было решено передать в светлые семьи.
Неизвестно, чем бы это кончилось, если бы на решающее заседание не заявилась Вайолет Сильверстоун и не потребовала сирот себе. Визенгамот замер. Отказать Вдове древнего Рода в таком вопросе было нельзя. Древний Обычай вступал в противоречие со свежепринятым законом.
-Вы не можете взять этих детей! – заявила Лили Поттер.
-У меня достаточно места и еды, - ответила Вайолет, - и есть собственный ребенок такого же возраста.
-Она хочет нажиться на этих детях! – заорал кто-то с места. – Лестранжи и Руквуды богатые – это все знают. Хочет доступ к сейфам получить.
-А «светлые» значит, к денежкам не рвутся? – ехидно спросила леди Блэк. – Пусть уж лучше леди Силверстоун детей возьмет, чем какая-нибудь вертихвостка. Она свою семью уважает, не будет и чужие грязью поливать.
-Я не возьму ни кната из сейфов, - презрительно проговорила Вайолет, - прокормлю.
-Моя дочь не будет голодать, - заявил Рудольфус, - сейчас же позовите гоблина, ответственного за мой счет, пусть выплачивают содержание в сто галлеонов в месяц!
-Сто галлеонов?! – завизжала откуда-то сверху ведьма, в которой опознали Молли Уизли. – В месяц?! Отдайте ребенка нам с мужем! Мы честные люди!
-Честные! – заржал толстяк, сидящий двумя рядами ниже. – Чего раньше-то молчали, пока про деньги никто не заговорил? Ой, не могу! Да девчонка из этих денег ни кната не увидит!
-Как ты смеешь?!
Начинающуюся свару погасили авроры. Визенгамот совещался. Отказать Вдове Рода они не могли. Вызвали консультанта.
-Объявляю решение Визенгамота! – с кислым выражением лица встал Дамблдор. – Малолетних Беллатрикс Друэллу Лестранж и Эдварда Августуса Руквуда передать под опеку леди Сильверстоун. Назначить обоим ежемесячное содержание в размере десяти галлеонов. При этом леди Сильверстоун обязана отчитываться в тратах и допускать к детям проверяющих, которые удостоверятся, что дети в порядке, получают уход и воспитание, а так же необходимое образование. Проверяющей назначается миссис Поттер.