Идея заказа и проклятья взята из "Трактирщика".
читать дальшеЯ без сна лежала на кровати, смотрела в потолок и честно пыталась думать. Получалось плохо. Еще вчера у меня была совсем другая жизнь, в другой стране и даже в другом времени. Какой-никакой достаток, неплохое жилье и вполне приличные перспективы. Сегодня у меня не было ни денег, ни нормального жилья, ничего. Я была тощей, болезненной и страшной косоглазой ведьмой, просравшей все полимеры и тупо сдохшей в больнице для бедных. Но успевшей подложить миру большую свинью. Свинья мирно спала в колыбельке рядом. Меня теперь звали Меропой Риддл, урожденной Гонт. Зашибись...
Через пару дней меня выставят на улицу. И куда идти? Зимой, между прочим. С грудным ребенком. Хорошо еще, что у меня было молоко, что само по себе уже было чудом. Возвращаться домой, даже если у меня это получится, было самоубийством. Том Риддл, дорогой муженек, в покое не оставит. Конечно, мог бы дать немного денег мне и сыну, я бы с легкостью согласилась на развод. Но что-то мне подсказывает, что меня скорее всего запихнут в психиатрическую клинику или в какую-нибудь прачечную святой Магдалины. Или в Англии все еще нельзя развестись с душевнобольной супругой? А, даже если и так. Риддлы найдут способ от меня избавиться. Нет уж, сперва нужно раздобыть денег и как-то устроиться в жизни, а потом уже решать этот вопрос. Я имею в виду развод. С такими типами надо разговаривать с позиции силы. Конечно, можно было их поубивать и захапать наследство. Но преступление было нужно продумать со всей возможной тщательностью. А то можно оказаться в тюрьме. Маггловской или магической. А этого не хочется.
Теоретически у меня были перспективы устроиться в этом мире. Мода на всякую паронормальщину, гадательные салоны, медиумы, есть где развернуться. Но и конкуренция высока. Как и в любом бизнесе. И что-то мне подсказывает, что в нем хватает магглорожденных и сквибов. Возможно и крышевание со стороны аврората или каких-нибудь чиновников министерства магии. Так что тоже можно по незнанию перейти кому-нибудь дорогу и влететь по крупному. Пахать же на дядю мне не хотелось. Но об этом пока рано думать. Мне нужно где-то раздобыть хотя бы немного денег, чтобы тупо не умереть с голоду. Эта идиотка Меропа не только продала за гроши медальон Слизерина, который стоил бешеных денег. Она еще и волшебную палочку сломала, курица безмозглая. Ах, ах, ах от магии она отказалась. Ведьма, блин... Трахнутая в мозг идиотка. Нежная косоглазая фиалка, чтоб ее. Вот кто ей сказал, что от своей сути можно отказаться? Кто этот гений? Покажите мне его, я ему объясню, насколько глубоко он ошибается и как ему не повезло в этой жизни. Если есть Дар, то будь благодарна богам или судьбе, а не плюй им в лицо. Они этого не любят. Нагадила, сучка, и свалила в небытие. А я расхлебывай.
В колыбельке завозился малыш. Я несколько раз вдохнула и выдохнула. Ребенок чувствует мое состояние. Не волнуйся, Томми. Раз уж так вышло, я тебя не брошу. Я не некоторые. Мы с тобой им всем еще покажем кузькину мать и небо в алмазах. Они у нас кровью умоются. Мы порвем их на британский флаг.
Яркая вспышка озарила убогую палату. Ребенок успокоился. А я провалилась в сон.
Проваляться в больнице удалось целых пять дней. Из-за праздников про меня просто-напросто забыли. Не в том смысле, чтобы не давать есть, а что пора выставить за порог, чтобы не проедала деньги благотворителей. Выклянчила пару пеленок и одеяльце. Сперла три простыни. И вышла в суровый и безжалостный мир. Да уж...
Лондон не Воркута, но в январе месяце тут довольно холодно и промозгло. Даже если суметь спрятаться от полиции, ночевать на улице не получится. Да и как тут спрячешься. А рассчитывать на добросердечие стражей порядка не приходится. Они на всякое насмотрелись. Документов у меня нет, хотя они в этом времени вроде и нужны были больше для поездок за границу. Но не суть. Обручального кольца на пальце у меня нет. Не удивлюсь, если Марволо детей в приходские книги не записывал. Хотя как-то Меропа с Томом Риддлом пожениться умудрились. Малина с поездками в Шотландию в романтичную деревушку Гретна-Грин накрылась еще в прошлом веке. Риддл мог получить особое разрешение, чтобы зарегистрировать брак в любом приходе. Это еще обязательно? Или я все еще меряю действительность реалиями XIX века? Похоже, что с этим временем я знакома по детективам Агаты Кристи и Дороти Сайерс. Ну да, истории с бигамией были, так что какой-никакой мухлеж с документами процветал. Хм... вот интересно, сообщили ли в каноне Риддлу о смерти Меропы? Она же назвалась, когда в больницу загремела. Мне и бумагу о рождении Томаса Марвола Риддла, сына Томаса Риддла и Меропы, то есть теперь меня, выдали. А раз рассказала, должны были супруга известить? Чтобы о ребенке позаботился. Что-то странное в таком случае вырисовывается. Потому что если сообщили, то Риддлу никто не мешал жениться снова. Это не касаясь того, что гад мог бы о ребенке позаботиться. Но он не женился. Не сообщили? Тогда сам должен был озаботиться поисками. Хотя бы для того, чтобы быть уверенным, что Меропа с младенчиком однажды не появится на пороге дома. Да даже и без младенчика. Или они не были женаты? Или Риддлы точно знали, что Меропы больше нет? Ничего не понимаю.
Ого, а за размышлениями я не заметила, как ушла довольно далеко от больницы. Руки устали. Ноги замерзли. И куда меня занесло? Я же города не знаю, иду практически, куда глаза глядят.
То что «Дырявый Котел» находится на Чаринг-Крос-роуд, это канон или фанон? А то будет обидно дойти туда пешком и обнаружить, что никакой неприметной дверки нету. Да и стоило ли туда идти? Я нищая ведьма без волшебной палочки. Была бы красоткой, могла кого разжалобить. А с такой внешностью скорее можно вызвать злорадство и насмешки. Кроме того не стоило забывать о Лютном. Таким как я нечего делать среди лавочек и магазинов Диагон-аллеи. А в Лютном меня быстренько приставят к какой-нибудь работе или убьют. А что может ждать Тома, страшно даже представить. Запросто могут использовать в каком-нибудь ритуале или распотрошить на ингредиенты. Нет уж...
Так что получалось, что я могла быть уверена в одном-единственном месте. В вокзале Кинг-кросс. На платформу я пройду без проблем. Другое дело, что вряд ли Хогвартс-экспресс делает регулярные рейсы. Но скоро должны закончится каникулы и рейс точно будет. Вопрос в том, как продержаться это время. В ночлежки бесплатно тоже не пускают. И есть что-то надо. Ребенок на холоде долго не протянет.
Была бы палочка, можно было бы попробовать оглушить кого, отвести глаза, тупо призвать еду. Меропа была слабой ведьмой, она палочкой почти не пользовалась. Хотя вряд ли Марволо разорился на волшебную палочку для нелюбимой дочери. Так что может быть тоже самое, что и с Невиллом Лонгботтомом. К тому же в фанфиках часто пишут, что беременность и роды могут увеличить магический потенциал. Вот хрен его знает. Если ребенок берет из тела матери все необходимые вещества, то может и магию тянет? Или эта встряска как-то стимулирует? А была ли Меропа способна к беспалочковой магии?
Из паба, пошатываясь, вышел довольно дорого одетый мужик. Вот и проверим.
- Ты хочешь дать мне денег! - внушала я ему, сверля взглядом затылок. - Ты очень хочешь дать мне денег и забыть об этом! Ты хочешь дать мне денег!
Он развернулся. Достал из кармана бумажник и сунул мне несколько купюр.
- Ну и страшная, - с чувством сказал он, - кто же на тебя позарился?
И такой же нетвердой походкой двинулся дальше. Я шмыгнула в подворотню, пока он не очухался. Пусть отойдет подальше. Быстро пересчитала деньги. Ого, целых двадцать фунтов. Можно жить.
Неплохо бы найти какую лавочку с дешевой одеждой, в идеале от Армии Спасения. Сейчас праздники, можно и чего приличного оторвать. Мне бы пальто какое и запас пеленок, я смогу и в дешевую гостиницу пристроиться. Или... А что если... пустующий дом... или квартирка...
Но тут надо быть уверенной, что хозяева внезапно не вернуться.
За поворотом на небольшой площади стояла очаровательная церковь в псевдоготическом стиле. Пожалуй, стоит зайти и погреться. Хоть немного.
Размечталась. Таким как мы с Томом нет места в в этом праздничном мире.
- Уходи! - прошипела мне нарядная толстуха.
- Христа ты бы тоже выгнала? - спросила я.
- Что?! Да как ты смеешь!!! Убирайся!
- Будь ты проклята! - ответила я, уходя. - Будьте вы все прокляты, зажравшиеся твари! Окажитесь на моем месте, тоже будете просить!
Похоже, что у меня случился небольшой стихийный выброс. Потому что сзади послышался испуганный вскрик и шум от падения массивного тела.
Я ушла не оглядываясь.
Пальто я купила в какой-то благотворительной лавке. Теперь я выглядела намного приличнее и смогла снять комнату в небольшой дешевой гостинице. Покормила и устроила Тома, попросила принести обед в номер и устроилась в продавленном кресле. Мне надо было подумать.
Обед был средней паршивости, но не в моем положении привередничать. Главное, что мы с Томом в тепле и сыты. А подумать было о чем. Мне не давала покоя сломанная палочка Меропы. Зачем? Она точно знала, что умрет? Но это странно. Конечно, у нее был шок, когда Риддл ее бросил. Но ведь у нее был ребенок. Причем от любимого человека, желанный. Она была невероятно наивной, могла верить во всю эту чушь, что дескать блудный папаша возьмет на руки свою кровиночку и тут же проникнится отцовскими чувствами. А заодно и чувствами к мамаше своего сокровища. Сколько таких дур остаются матерями-одиночками, пытающихся получить через суд хоть какие-то алименты. Но это я отвлеклась.
Меропа ведь не во дворце выросла, знала, что такое нищета. Так почему она оставила своего малыша одного в этом страшном мире? Почему не попробовала получить помощь у волшебников? Дорогу в Лютный, чтобы продать медальон, она нашла. Почему же не пошла рожать в Мунго? Не думаю, что ей отказали бы там в помощи. Да и маленького волшебника, случись что, могли устроить в магическую семью.
Вообще, похоже на то, что Меропа смирилась со своей участью, а сына просто-напросто спрятала среди магглов. Может я и зря на нее бочку качу? А как я сюда попала? Умирающая Меропа призвала кого-то, кто сможет позаботиться о ребенке? А почему я?! Логично было бы найти женщину, мечтающую о малыше, но не имеющую возможность родить. У меня этого пресловутого материнского инстинкта нет и в зародыше. Хотя может и в этом дело. Хотят-то обычно своего ребенка и от своего мужчины, а не чужого от редкостного козла.
В свое время я придумала теорию, что мать Тома Риддла (мужа Меропы) как-то сумела связаться с магами. И, грубо говоря, заказала невестку. Тогда понятно, что она готовилась к смерти и спрятала ребенка. Но исполнение заказа надо проконтролировать. А это значит, что Риддлам таки сообщили о смерти Меропы. Ребенком исполнители могли и не заинтересоваться. Значит за мной следили? Или пришло то самое извещение из больницы? Во втором случае у меня может быть еще несколько дней форы. Если уж меня лишних три дня в больнице продержали из-за праздников, то и с бумагами могут провозиться. Праздники заканчиваются завтра. Трех Королей в Британии вроде отмечают.
Так, на Диагон-аллею или в Лютный я ни ногой, на фиг надо. Хогсмит тоже не самое лучшее место. Хоть в Запретном Лесу прячься. Кстати, оборотни там живут. Ладно, посмотрим. Все-таки Хогсмит предпочтительнее. Может удастся в неформальной обстановке разговорить какого-нибудь колдуна и попросить совета и помощи. А там посмотрим.
Денег хватило и на гостиницу, и на еду. Я совершила еще пару вылазок, попросив горничную присмотреть за Томом. Добыча составила пятьдесят фунтов. Хватило и на приличную одежду и на детские вещи. И на такси, чтобы доехать до Кинг-кросс.
Я приехала как можно раньше, чтобы суметь занять купе в самом конце и попробовать своей магией отвести от него глаза возвращающихся с каникул студентов. Не думаю, что есть какой-нибудь запрет для взрослых пользоваться этим видом транспорта. При наличие каминной сети, метел, аппарации, порт-ключей и «Ночного рыцаря» глупо пользоваться поездом, который совершает лишь несколько рейсов в год. Вряд ли у них тут наплыв попаданок без волшебных палочек. Пощупала колону. Да, проход есть. И, стиснув зубы, скользнула в волшебный мир.
Поезда еще не было, и я пристроилась на скамейке, стоящей в самом конце платформы. Сосредоточилась на том, что меня никто не видит. Получилось. Какой-то тип, которого можно было принять за служащего магической железной дороги, чуть было не споткнулся о мои ноги, но даже не взглянул в мою сторону.
Как только подали поезд, я шмыгнула в самое последнее купе, заблокировала дверь и попыталась сделать так, чтобы на это купе никто не обращал внимания. Ох, теперь оставалось только ждать! У меня с собой были сэндвичи, жареный цыпленок и бутылка с соком. И полная неизвестность впереди.
Поезд ехал долго. В коридоре то орали, то пели, то дрались, то бегали. Детишки... В туалет из-за них не выйти. А хочется. Наконец стало потише, и я выглянула в коридор. Ага, проехала тележка со сладостями и паршивцы разбрелись жрать. Быстро метнулась в туалет и обратно. Ф-фу... Перепеленала Тома. Покормила. Поела сама. За окном темнело.
Можно попробовать снять номер в «Кабаньей голове». Вряд ли Аберфорт Дамблдор дорого берет. Хотя его вряд ли заинтересуют маггловские деньги. С другой стороны, он не знает, что они у меня маггловские. Ладно, главное впереться в этот его кабак и попробовать устроиться и хоть что-то узнать. У него там краденым торгуют, может удастся по дешевке палочку купить. Метнуться через камин в «Дырявый котел», обработать еще парочку магглов и обменять деньги в Гринготсе. Или еще что. Но ночлег найти не помешает. В Шотландии намного холодней, чем в Лондоне.
Между тем поезд прибыл в Хогсмит. Толпа школьников хлынула на перон. Я подождала, когда они уберутся и тоже выбралась наружу. Бр-р-р-р...как холодно!
Тома я привязала к себе, соорудив из еще одного одеяла что-то вроде слинга. Вещи и остатки еды сложила в холщевую сумку, которую перекинула через плечо. И двинулась в деревню. Окна домиков светились уютным светом. Все-таки свечное освещение сильно отличается от электрического. И где тут у нас «Кабанья голова»?
Я остановилась чтобы оглядеться. Бац, передо мной ударил какой-то луч. Это еще что такое? Я резко обернулась. За ближайший забор шмыгнула какая-то фигура. Этого еще не хватало! Я бросилась бежать.
- Помогите!
Еще пара лучей свистнула рядом с головой. Похоже, что мой преследователь был не очень метким. К тому же, насколько я помню, волшебники лупили заклинаниями почти в упор, так что остановиться и прицелиться как следует возможности не было. А колдовать на бегу не все умеют. Орать, скорее всего, бесполезно. Знаю я этих обывателей. А колотя в двери я могу дать преследователю ту самую возможность приблизиться и оглушить меня. Или убить. Пока там кто-нибудь выползет посмотреть, что происходит. Да и Хогвартс тут рядом. Мало ли как школяры развлекаются.
Я неслась скачками, как пьяное кенгуру.